这天林雨桐将饭菜装好，二月的天还是极冷的。前两天一场雪下来，叫气温更低了。要是车上没有炭炉子，这饭菜到了地方就冷了。今儿林雨桐做的是杏仁菠菜，清炒莲藕，汤是蛋花汤。叮嘱白元路上小心点，这才看着他离开。

骡车走十里路也就半个小时，到了地方，白元从车上下来，赶车的不用吩咐，就在厂门口的大树下等着。

白元提着食盒往里面去，远远的看见墙根底下，坐着个浑身褴褛的要饭的。他仰头看了看天，今儿天阴沉沉的，又没有太阳，那墙根地下又不能晒太阳，坐着那么做什么。乞丐乞讨，都是去城里，找那些酒馆饭店，看有没有客人吃剩的，好歹能混口吃的。或者干脆就在去人多的地方，百千个人里总能碰见个心善的，或是给半块饼子，或是给一分钱呢。总也不会饿着。可这个叫花子倒好，在这里乞讨。这厂子是封闭的，除了四爷带的这些学生每天能按时进出，剩下的工人都不能随便出来的。这周围没有人烟，在这里讨饭，他摇摇头，哪里讨的着。

将饭菜给四爷送到，他就守在一边听这些工人说闲话。等着吃完饭拿了食盒回家。

厂子食堂的师傅看着四爷盘子里的菠菜称奇：“这么冷的天，菠菜长的怪好的。”

四爷还没说话，白元就接口道：“园子里的花房，种花怪可惜的。林先生就做主种了点菜，出苗了。”

那边的学生也笑：“我们也跟着有口福，昨晚的蒜泥小白菜吃着就顺口。”

这师傅夸林雨桐实诚，说笑着，就起身提着只剩下菜汤的桶往出走。白元看见那师傅盆里还剩下俩个缩成青疙瘩的馒头，就笑道：“把那馒头给我吧。”

那师傅就笑：“哎呦，也不知道是得罪了哪路神仙了，你看把这馒头捏的。”

这种一出锅就缩成瓷疙瘩的馒头，被叫做‘鬼捏馍’。北方过年前家家户户都蒸馒头，有些人家一大锅出来近乎一半上面好似都有被捏了几下的手指印，按照迷信的说话，这是家里儿孙不孝顺，祖宗看不过。怕出现这样的现象，好似总在出锅前往灶膛里撒一把盐，也不知道是什么讲究。反正被捏着这样的馒头硬的很，再怎么加热也是一团硬疙瘩。没人吃！

白元笑道：“没那么些讲究，我在外面瞧见个要饭的，这种天停在这里，估计是走不动了。这馒头再不好看，也是实实在在的粮食。”

那师傅一听，就直接将馒头给了白元：“厨房窗台上还有几个，一会子你都拿走。”

等着师傅走了，四爷也吃完了，这才叫白元到身边，“要饭的也不是傻子，怎么莫名其妙的出现在这里了。小心点！叫上于晓曼或是陶桃，这厂子里的安全归她们管。”

白元心里一跳：“是！我记下了。”

结果收拾好出了门，就见刚从食堂出来的陶桃，他也没再去找别人，直接过去，将发现说了一遍：“也不知道人还在不在，要不要陶特派员跟我去看看。安全第一嘛！”

“走！”陶桃一点也没犹豫，两人直接就出了门。

那个要饭的还在墙根下靠着呢，到了跟前，白元将手里的馒头递过去：“你垫垫吧。”

对方抬起头，将白元唬了一跳，这人的脸犹如鬼魅，是烧伤留下的。他看着那俩馒头，迅速的垂下眼睑，然后伸出手快速的将馒头给接过去了，之后又‘啊啊’了两声，像是道谢。

“是个哑巴。”陶桃就道，“这个地方不能靠近，以后不要到这附近来了。”然后就招呼白元，“怪冷的，你也赶紧回去吧。”

白元应了一声，两人就往回走。白元不放心的往后看去，就见那叫花子一瘸一拐的朝另一个方向走了。只是那个背影……为什么叫人觉得那么熟悉呢。

陶桃见白元停住了，就也顺着白元的视线看去，这一看，她的心就跳了起来，那个被她在医院打伤的少年不知道怎么的，就这么出现在了他的脑海里。紧跟着她又摇头，那个少年长相十分俊秀，哪怕是一晃眼的一撇，也知道那是个挺拔英俊的青年。一张好脸，谁舍得毁了？所以，应该只是巧合。这世上腿脚不好的多了，也未必就是那个受了木仓伤的少年吧。

两人心里都有事，在厂子门口相互告辞。白元上了马车，还有些心事重重。他使劲回忆着刚才的每一个细节。对方的眼神，好似有些奇怪。还有那伸出来拿走馒头的手，要是没有看错，那只手干净修长。一个乞丐，手干净成那个样子。怎么想怎么觉得违和。还有那背影，叫人有一股子熟悉的感觉。他却想不起，这股子违和究竟来自哪里。

直到将食盒交给林雨桐，白元还有些心神恍惚。

“怎么了？”林雨桐将食盒交给佟婶，转脸问白元，“有事别瞒着，说出来大家参详。”

白元倒也利索，将事情的经过一五一十的说了。林雨桐眉头一挑：“那晚上发现的死尸，没有丁帆。也就是说丁帆还活着。你觉得背影熟悉，现在想想，如果这人不瘸，是不是有点跟白帆相似。”

白元有些恍然：“对！对！应该是他！怪不得脸成了那副样子，他也真下得了手，毁了容貌是怕咱们认出他来。这么说，那天晚上在医院被木仓打中的人就是他了。”

“应该是！”林雨桐点头，“要是膝盖受伤，又得到治疗，腿瘸了也很正常。”当时全城戒严了很长时间，药品把控的很严格，他没有人可以求助，只能找个角落硬抗着。这算是命大。而且还毁了容貌，这还真不是一般的能下的了狠心。“他在厂子外面徘徊，只怕是任务没有完成吧。你去警察局找我哥说一声，叫他留意这个人。今儿惊了他，只怕段时间内，他不会再去厂子附近晃悠了。”

白元赶紧应了，利索的出门找槐子，这事可耽搁不得。

槐子听了白元的话，皱眉问道：“陶桃没认出来？”那人的木仓伤还是她造成的。

白元摇头：“没听她提起。应该是没认出来吧。”

槐子‘嗯’了一声：“这事你别管了，厂子那边，我会跟郑厂长说的。也会叫人留意街上那些叫花子，既毁容，又瘸腿的，应该不难找。”

白元将话带到就行了，剩下的事情他还真没能耐插手。跟槐子告辞，就直接离开了。

槐子想到了乔汉东，上次事件他没有参与，遇上这后续的事情，于情于理都得通报一声，于是主动上门，拜访了乔汉东。

将事情一说，一边陪着的曲桂芳就笑了，“想找到他也容易的很，只要有足够诱人的饵料。”

槐子就不搭话了。乔汉东朝曲桂芳看去，“你说说看。”他如今到是很乐意相信曲桂芳。因为上次她的主意不错，收获也是巨大的。

曲桂芳一笑：“男人要是失败，一半都是败在女人身上。丁帆年纪不大，但也是个男人。年少慕艾，心里总是有惦记的人的。”

乔汉东一愣：“他爱慕谁？”

“田芳。”曲桂芳呵呵一笑，“我只要打眼一看，就知道你们这些男人肚子里的弯弯绕。”

乔汉东有些沉吟，看向槐子：“老弟，你以为如何？”

槐子垂下眼睑：“上次的事情我没有参与，这次的事情不过是上次事件的后续，还是由乔兄来吧，善始善终。”

这自然再好没有了。

从三十八号出来，槐子心道：这家伙赶明就敢汇报说是又发现了倭人的重要谍报人员。反正使劲的吹呗。

这事又不大，他在后面关注就是了，不想露这个脸。

可直到天气和暖起来，也没等到乔汉东那边有任何进展。槐子只能感叹，这些年纪不大的小间谍，也在斗争中成长起来了。

槐花盛开，槐树林这边得加强戒备的时候，槐子来了。还跟林雨桐说起这事。林雨桐摇摇头，“曲桂芳这次可错了。少年的感情最真，跟她那种逢场作戏可不一样。丁帆要是真喜欢上田芳，以前的他会不顾一切的要见她。现在变的又丑又瘸，只恨不能有多远躲多远，不想叫他最不堪的一面叫她给看见。所以，百试百灵的招数，在这种时候就失效了。罢了！揭过去吧。估计他在段时间内是不会露面了。”

这话到底是传到了曲桂芳的耳朵里。她当时就愣住了，原来真爱是这样的！她有些嗤之以鼻，又觉得心里酸软的厉害。掏出烟吸了一口，吐出两个眼圈，烟笼罩在脸上，叫人看不清神色。

改良后的步木仓后坐力小，精准度提高很多，射程等等都不可同日而语。第一批一组装成功，跟旧式的武器一对比，优势十分明显。

有了成果，郑东的身份也跟着水涨船高。军方的势力从来都没拧成一股绳过，看似都听老姜的，可老姜想调动人家，军费开支少了一样，那也指使不动。郑东这边，不少人都来套交情，等着批量生产呢。

郑东几乎天天缠四爷，想把这事提上日程。可四爷手脚却慢了起来，机器也是各种出故障。他安抚郑东：“科学实验这种事就是这样，实验成功了，要想转化为生产力，还有很长的路要走。”