“得寻个机会禀明爹娘，也好让爹娘着人上门提亲……不行，小丫头终究年纪尚小，只怕柳家伯父伯母未必同意！”纪淮抑住心中波动，一边磨着手掌在书房内走来走去，一边自言自语。

既然认清自己的心意，那便应该快手快脚地将人名正言顺地纳入名下，让那些什么竹马竹牛、哥哥弟弟再无觊觎的机会！

他反反复复思量着接下来应该如何做才能达到目的，只可惜最终却发觉没有一条可行之路。柳琇蕊离及笄尚差两年，以柳家父母对她的疼宠来看，必定要留至十六岁才许嫁，虽说大多数人家的姑娘都会在及笄前订下亲事，但从平日观察可窥知，柳家伯母或许不会反对，但柳家伯父就未必了。

想到外表严肃，内里却十分疼爱子女的柳敬南，他不禁有点头疼。他如今能在柳家出入自如，便是因为柳敬南对他的信任，若是对方知晓自己居然‘引狼入室’……

想到此处，他重重地叹了口气，想来要想将小丫头娶到手并不是一件容易之事啊！

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“鲁公子现今都已经会查案了？纪淮失敬失敬！”纪淮站起身来，冲着坐在他对面的鲁恒旭拱了拱手。

鲁恒旭急忙起身还礼，憨憨地摸了摸后脑勺，不好意思地笑了笑，“我只不过跟在爹身后学习，倒不曾独自办过一桩案子，实在惭愧！”

“鲁捕头办案如神，鲁公子深得其真传，假以时日必有所成。”纪淮温和有礼地道。

“嘻嘻，承你贵言！”鲁恒旭裂着大嘴道。

纪淮含笑品茗，不动声色地观察着他，心中暗道，倒是个实诚憨厚的性子，听闻鲁捕头处事精明，倒不曾想到居然会有这样一个率真老实的儿子。

“听闻茶山县城出了桩命案，一位员外半夜莫名横死家中，财物却丝毫不损，不知可有此事？”他轻轻将手中茶碗放下，装作感兴趣的模样问。

“确有此事！这案子如今在茶山县传得沸沸扬扬的，那员外死在他自个屋里，房门、窗户均是反锁着，县里的百姓都说他是被冤魂索命，爹前些日便是因此案未能到柳家来。”鲁恒旭兴致盎然地搬着凳子挪了过来。

“纪公子，都说你才高八斗，你来判断一下，这员外到底是不是被冤魂索命？”

“子不语怪力乱神，纪淮不才，但亦相信冤魂索命实属无稽之谈，若在下猜测不错，这不过是桩密室杀人案罢了。”纪淮又呷了口茶，神色自若地道。

“我亦是这般认为，只可惜爹不让我跟着去，这密室杀人我还是头一回遇到，正好奇来着呢！”鲁恒旭惋惜地叹息一声。

“纪淮手上有一本前朝徐公所作的《断案录》，里头记载了徐公所遇各式奇案，鲁公子若有兴趣，纪淮便将此书赠送于你。”

“果真？这《断案录》我寻了许久，一直不曾见到，想不到纪公子此处竟然有！”鲁恒旭大喜，兴奋得一下子便蹦了起来。

顿了片刻，又犹豫着道，“只是这《断案录》千金难求，纪公子如此慷慨，倒让……”

纪淮朝他摆摆手，“鲁公子不必如此，所谓良将遇良骑，此书乃徐公倾心之作，也只有在真正懂它之人手上才能更好地发挥其应有的作用，纪淮一介书生，实是暴殄天物了。”

鲁恒旭思量了半晌，终是敌不过诱惑，用力一拍他的肩膀，朗声道，“如此便多谢纪公子了，日后纪公子若有事需用到鲁恒旭，鲁恒旭赴汤蹈火在所不辞！”

“既如此，你俩倒不如直接兄弟相称，还好过如今公子来公子去的！”刚踏进门来的柳耀海见状，凉凉出声。

“阿海此言正合我意，纪公子若不介意，你我日后便兄弟相称吧！”鲁恒旭一拍大腿，爽快地道。

“自然不介意，纪淮虚长你几岁，厚颜唤一声‘恒旭弟’！”

“慎之兄！”

“好了好了，你们就不必再兄来弟去了，快随我上山去！”柳耀海不耐烦地打断两人，一手一个扯着两人出门往山上去。

柳琇蕊纳闷地望了望前方称兄道弟、相谈甚欢的纪淮及鲁恒旭，这书呆子果然不可思议，才没几日又与恒旭哥哥套了近乎了，她有些不厚道地想，也不知会不会有人不卖他的帐。

纪淮斜睨到她的身影，不动声色地移了移身子，挡住鲁恒旭的视线。

知已知彼，方能百战百胜，既然柳家暂无替女儿择婿之意，那他便需想方设法将潜在的竞争对手一一扫清，待将来再一举订下纪柳两家亲事。

“听君一席话，胜读十年书，慎之兄真知灼见，令我茅塞顿开，往日竟是一叶遮目了！”鲁恒旭感叹一声，片刻又高高兴兴地拍了拍他的肩膀，“可惜我无姐妹，否则你我两人再添一层姻亲关系，那便更好了！”

纪淮被他拍得连连呛了几口，这人，果真是……转念一想，又故作不经意地问道，“恒旭可曾订了亲事？”

鲁恒旭嘻嘻嘻地傻笑几声，才憨憨地摸摸后脑勺，“订了！”

纪淮心中一突，订了？莫非……

他强压下心中惊慌，随手将身旁一块小石子拿在手上，紧紧地握在手心里。

“不知订的是哪家姑娘？”

鲁恒旭脸上一红，有几分羞涩地低低道，“是自幼相识的姑娘……”

纪淮脑中‘轰’的一下便炸开了，自幼相识的姑娘？青梅竹马？鲁家竹马，柳、柳家青梅？

他刹时觉得眼前一片昏暗，活至十八载头一回动了心的女子，居然早就有主了？

“……爹便与冉伯伯定下了两家亲事，娘还说咱们家有个做捕头的，他们有个做师爷的……”鲁恒旭垂头不好意思地继续道。

纪淮如今哪还有心思听他说两家的交情如何如何的好，只觉得心里脑里均是空空如也，直到‘冉伯伯’、‘做师爷的’这几个字窜入他耳中，他猛地回过神来，努力抑制心中激动，试探着问，“与你订亲的，是姓冉的师爷家的姑娘？”

鲁恒旭脸蛋红红地点点头，“正是！”

‘扑通’一声闷响，纪淮一下便撞到了石凳上，他也顾不得膝盖上那阵痛楚，扬着大大的笑容道，“如此真要恭喜恒旭了，青梅竹马、两小无猜，天生一对、地设一双，果真是羡煞旁人！”

被他这般一说，鲁恒旭脸上又红了几分，蚊呐般道，“嗯，多、多谢慎之兄！”

丝毫不在意书墨的惊呼，纪淮一拐一拐地走入了书房，将房门掩上，他再也抑制不住心中欢喜，仰首哈哈大笑，如此甚好，甚好！虽经历了片刻心情的大起大落，但得知原来对手竟不是对手，他的阿蕊仍只是柳家的阿蕊，他便觉得通体舒畅！

☆、第二十章

柳琇蕊连日来头疼不已，那纪大才子自上回总冲着她念叨女子这个礼那个礼，被她反驳了一回后，她便又落得了个耳根清静。只可惜这清静不过持续了数日，纪大才子又不知吃错了什么药，每回见着她便开始念诗，从“关关雎鸠，在河之洲。 窈窕淑女，君子好逑”的《诗经》名篇开始，让她无奈至极！难不成她学了《女诫》《女则》不够，还得把四书五经全学个遍？

“得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙。”又来了！柳琇蕊无奈地撇撇嘴，用力搓洗着手上的衣服，这些个水鸭子又有什么值得人感叹一番的，这都能让他诗兴大发。

纪淮留意到她的表情，暗暗叹息一声，这丫头实在是个榆木脑袋，不解风情的！

随手摘了两片叶子，放到唇边轻轻吹响，一阵悠扬的小调飘飘扬扬而出，让柳琇蕊不知不觉便停下了手中动作。