季文昭真的摇头了：“这是做不到的。”
沈汶赞同道：“的确做不到。哪个当皇帝的想放弃权力？只留个虚名？哪个权臣私心不想着当皇帝？如果想保证那种制度，还要有律法。这就又与我们的习俗冲突了。农耕文明讲究的是亲族，人情，谁能真的铁面无私？律法里讲究诚信，但是民众没有粮食，可以吃人，怎么讲诚信？所以要民富足，经济命脉强大，才能说到什么诚实之类的。况且，你想这么干，许多人会说这不符合祖先之道，因为我中华已经有了许多年的朝拜习惯，总要对什么人拜倒在地，要一统天下，这就是见识上的短缺……诸如此类的事，没有千年，不死上几亿人，不被西方的强国打得头破血流，不会醒过味儿的。”
季文昭郁闷地皱着眉：“会这么糟糕吗？皇权，也有好处吧？太子要修水利，如果没有北戎，朝廷一呼百应，比之众人来回商讨，行事岂不方便？”
沈汶望天：“朝廷派下的银两是否会被层层盘剥？官员是否会贪污？材料是否会偷工减料弄虚作假？所建之工程是否只是渣子工程？费时费力费人费物，最后一事无成？”
四皇子感慨：“可见治旱治涝之前，要先治吏！”
季文昭绝望了：“这不就又回来了？现在的制度下，官吏为维护官位，必然是官官相护，帮派结党，世家联盟，纠缠难明。上令下不行，下情不上达……”
四皇子惆怅道：“民众怨声载道，里面有多少是帝王不贤，又有多少是官宦无力，谁能说清楚？”
沈汶说道：“这跟人没多大关系。在所有的角力中，相关利益的规定是最有控制力的。比如，我让你用船运人，按上船的人付你钱好呢，还是你到了彼岸，按下船的人付你钱？”
季文昭笑起来：“当然按上船的人付钱好了！”
四皇子问：“为何？”
季文昭低声说：“我收了钱就把人都赶下水去，再回来运一船！”
四皇子心惊：“竟然可以如此？！”
沈汶点头说：“真的是这样的，历史上发生过。有一个政府……朝廷就这么干了，结果发现船上的人死了许多。换了付钱的方式，人就不死了。船没有变，船员也没有变，结果却变了。这里面，利益是只无形的手。”
季文昭拍了下手说：“听君一席话，胜读十年书啊！我遍览群书，也没有读过这种道理！”
四皇子对沈汶说：“你知道这么多，可以去当帝师。”
沈汶皱鼻子：“我最烦的就是皇帝！对他说什么？请你为国为民，为了我中华的未来，放弃你的权力？别娶那么多老婆？别住几百间房子？每顿别吃上百个菜？别给你喜欢的人高爵厚禄？像个平民般生活？但是在有灾有难的时候，去安抚难中的人们，给他们希望和鼓励？你觉得哪个皇帝想听这话？想当皇帝的人，哪个不是心中打着占尽天下便宜的主意？我去说这些疯话，是想找死吗？”
四皇子说：“其实三皇子心性豪爽，也许他会同意你！”
沈汶甩了下手：“我可不信。他同意了一时，也不可能同意一世！没有人能抵制住极端权力的诱惑！你想想，所有的人都对你奴颜婢膝，对你说好话，把你捧到了天上，你不喜欢吗？你有着天下无数的珍宝，可以为所欲为，大家还会把各地的好东西时时献给你，你不觉得高兴？汉初时，宫女才十几个人，可是后来，就几千人了。当皇帝的，一代比一代奢华好色，这其实很自然，你可以有成千上万的美女赏玩，你不动心？”
四皇子结巴着：“不……其实……那些……没什么意思……”
沈汶问：“你觉得什么有意思？”
四皇子想说，我已经有了够用的珍宝，有了绫罗绸缎，有人对我不错了，有了最美的女子……我并不想要太多，他怕被沈汶指责显摆，回答道：“我就想……有人和我下下棋。”
沈汶扯了下嘴角。
在一边皱眉沉思的季文昭忽然说：“其实，如果君臣同心，还是可以试着开始。毕竟千里之行，始于足下。真要是开始变革，一日一夜不可，十年，二十年，三十年，四十年还不行吗？我从少儿开始教习新的制度理念，让两三代人改了想法，这个朝代不就可以改变了吗？”
沈汶说：“季大官人，你也太乐观了。这里多少人是文盲？多少人依存着家族或者门第生存？怎么教育人？怎么从众议？如果你想让民众自选有才之人，那么就会有人拿着金钱去贿赂民众，以求当选。如果想让官员守法，就要有完整的律法，还要有独立的监督，可是天天想钻营的人，就会想办法行贿勾结，让监管的人同流合污，监管机构形同虚设……这些事情，牵一发动全身，失之分毫谬之千里，我想都懒得想！”
季文昭说：“所以女的都干不成事！畏难惧险，胆小怕事！我怎么都要试试！你有空给我讲讲这些什么议院内阁的事，我日后真的要去当官，就要当个大的！得了丞相之位，我就变法！”他看到自己成了丞相，所以很自信。
四皇子特别鼓励地说：“修明才华横溢，一定能成功的！”
沈汶不以为然地扁了嘴，季文昭摩拳擦掌：“我得投其所好，先争取到皇帝的信任！”他问四皇子：“那位三皇子殿下喜欢什么？他爱下棋吗？”
四皇子摇头：“不，他……听说他喜欢刀剑，你去找些宝刀宝剑什么的给他，他会喜欢的。”
季文昭摸下巴：“你别说，我还真读了有关宝剑什么的书，叫乾坤兵器谱，我可以给你说说，你告诉我那位三皇子殿下大概会喜欢哪样，我让人去仿制一两件……”
沈汶对季文昭这种政治热情不感兴趣，跳下车，帮着苏婉娘做饭去了。
其实，四皇子在心里在沈汶说的捉摸了一遍，也懒得再多想了，他更愿意到苏婉娘那边去。这种改天换地的艰巨任务，真不是他这种人想干的。但是季文昭竟然不畏艰辛，开始大谈特谈他的宏伟构思，他作为棋架子，得季大国手看得起，经常和他下棋，此时怎么也得借个耳朵。
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京城的平远侯府中，平远侯反复翻看几张密信，眉头稍皱。张允铮他们进入了受灾地域后，就失了踪迹。平远侯有些后悔没有及早建立起信息点，不然此时还能大概知道他们的动向。可是他也知道，灾荒之年，祸乱横生，哪里能保证信息的传递？就是有据点，也无法保全……
平远侯叹息了一下，又拿起另一张纸，是张允铭写来的，说他要回来一趟。
这又是让平远侯生气的一件事：张允铭就这么张嘴说了，也不问自己是否同意！府周围全是皇帝的眼线，明哨暗哨的，就是等着自己这个儿子来投罗网。有事没事的，他回来干什么？！平远侯怀疑张允铭是听到了五公主出家的消息。张允铭虽然比张允铮不知道成熟老练多少，可毕竟还是少年心性，大概是想回来见见五公主……
平远侯摇头，准备让人带信给张允铭，不准他回京！
他把事情处理的差不多了，就到了晚饭时分，平远侯去和李氏一起用餐。李氏与张允锦和张允钊已经在桌边等着了，张允锦自从沈大小姐来过后，就重新好好吃饭睡觉，恢复了健康。张允钊练武练得脸红扑扑的，看着比以前壮实了。
两个孩子见礼后，人们就开始上菜，张允钊瞪着眼睛追看着菜碟，明显饿了。跃跃欲试地只等着平远侯下箸，他好开始吃饭。
李氏对张允钊说：“儿啊，不能那么盯着看。”
张允锦一般自己在院子里用餐，李氏怕她不好好吃，才让她过来，在自己鼻子底下吃饭。听见母亲这么说，张允锦笑着看张允钊：“就是呀，那不像个小叫花似的了？”
一提叫花，平远侯想到张允铮现在就在灾区，他准备的那些衣服就是流民的式样，肯定是叫花般流浪……一时心酸。
李氏瞥了眼平远侯，两个人二十多年的夫妻，都有心灵感应了，她也开始忧郁起来。
饭后，李氏找了个没人的时间，问平远侯：“那两个……有什么消息？”
平远侯不想让李氏担心，回答道：“嗯，还好……”就看到李氏捏着绢子的手指紧绷起来。平远侯忽然注意到了李氏眼角有了皱纹，原来美丽紧绷的脸有些松弛下来了，胸中又有些感伤，非常想让李氏高兴，就说：“大郎，说要回来一趟……”
李氏的眼睛突然亮了：“真的？！”可接着她就连忙说：“不行！你快去让人跟他说，不要回来！这里不安全！”说完，她眼睛里有了泪光。
虽然这些年也没少见李氏落泪，可平远侯对此总是不能等闲视之，冲动之下就说：“没事，我会安排好的。”他在心里给自己找理由说，张允铭那种阳奉阴违的人，大概不会听自己的。何况此时弄不好他已经在路上了。到时候布置下人去，在京城外拦截张允铭，带他去李氏的一个庄子，只要不进城就行。
李氏非但没有高兴起来，反而哭了：“真要回来？还是别回来了……我害怕……”
平远侯连连安慰：“不让他进城，只在城外，你那么多庄子呢，他们不可能每个都把着。”
李氏这才停了哭泣，嘀咕起来：“我得给他准备些东西……”