昭昌帝拍桌子：“岂有此理，她是不是嫌弃于你，你告诉朕她是谁，朕这就下旨赐婚，看她敢不答应！”

孟长安：“皇上，这种事不好强求，总要等她愿意再说。”

昭昌帝恨铁不成钢道：“长安，你说说你，在别的事上都果断的很，怎么到了自己的私事竟如此优柔寡断。”

孟长安躬身：“臣先谢过皇上，等她答应了，就来求皇上赐婚。”

昭昌帝瞪他一眼：“行，你去吧，朕乏了。”

孟长安微笑告退，昭昌帝不是乏了，而是后宫中有美人相邀，新晋的姝贵嫔据说排了一支新舞，要跳给皇上看，若不是几个皇子的事耽误了，昭昌帝只怕早就在姝贵嫔宫里了。

他一出勤政殿的大门，德喜便迎上来，关心道：“督主，您熬了一宿了，快回去休息吧。”

孟长安点点头，他确实累了。

“德喜，你安排人盯着三皇子，本督看他最近不太老实。”孟长安冷冷地对德喜吩咐道。

德喜回：“是，督主，奴才在梁贵妃宫里也安插了眼线。”

孟长安看他一眼，十分满意。

秦绵在宫里一夜未归，曹氏早就心焦地在秦宅大门口转了好几圈，看见有马车停在门口，赶紧急走几步上前，秦绵从马车上下来，她一直悬着的心可算放下了。

曹氏担忧地问：“绵姐儿，怎么才回来？”

秦绵：“母亲，这事比较复杂，昨日皇宫里进了刺客……”

曹氏一惊：“刺客，那你没事吧？”边说边拉着她上下左右看了一遍。

秦绵摇头，小猴子上前给曹氏行礼：“秦夫人，您别担心，刺客都抓住了，秦娘子也没受伤，晚上是贵妃娘娘安排地方住下的。”

他照着孟长安教的没说秦绵昨夜住在司礼监。秦绵对他笑了笑，暗赞这小太监真聪明。

小猴子走了以后，曹氏拉着秦绵到正堂坐着，找出一封信来给她。

秦绵接过信不解地看向曹氏，曹氏道：“绵姐儿，你昨日入宫，你外祖家送来了一封信，我没拆开，你自己看吧。”

秦绵蓦然愣住，上一世并没有这回事发生，她这个时候已经被长宁侯府关起来，继母和弟妹也陷入了各种危机。会不会上一世也有这封信，只是信没有送到她们手中？

秦绵拆开一看，信的落款是她亲舅舅周继宗，再看内容，上面说舅舅的长子周琦裕将要在二月初九到泰安城参加会试，舅舅一家决定搬回泰安城，外祖母想她，问她能不能见一面。

秦绵放下信，神色怔忡，她的亲生母亲周兰馨是定国公府的嫡女，在一次赏花宴上对父亲秦翰一见钟情，将门之家，外祖父不愿意她嫁给父亲秦翰这样的文弱书生，但母亲执意要嫁，外祖父拗不过她，便答应了。

谁知她嫁过来，安阳秦氏这样的世家里规矩大，夫君又忙于读书不够体贴，她整日闷闷不乐，生下秦绵没多久便因为身子亏损香消玉殒了，外祖父记恨秦家，便与他们断了来往，连秦绵这个亲外孙女也丝毫不顾。

外祖父厌恶官场沉疴早已经致仕多年，舅舅也只是在地方领一个闲职，不再带兵，只是不知为何，他们竟然会让表哥参加科举。他们远离泰安城或许并不知道父亲获罪的事，就算知道也无济于事，外祖父和舅舅没有实权，在这件事上根本说不上话。

曹氏看她神色不太对，问道；“绵姐儿，信上说什么了？”

秦绵眼眶泛酸，想起亲生母亲她依然难过。“信上说，舅舅一家要回泰安城了，外祖母想念我，想要我去看看她。”

曹氏：“那你就去看看，毕竟也是你的亲人，别因为上一辈的那点隔阂伤了情分。”

秦绵点头，能多几个亲人固然是好，但若是外祖父还是不肯接受她，她也只能如从前一样当这些亲人不存在了……

孟长安回到厂督府又处理了一个多时辰的公务才歇下来。他刚躺下没多久，便眉头紧皱，呼吸急促，做起了噩梦。

那是缠绕他多年的梦魇，他原本在锦妃宫里做洒扫太监，后来锦妃失势，他就进了直殿监做事，同样负责洒扫，却比在锦妃宫里时辛苦好几倍。也是在那里，他生平第一次算计杀人。

他顶头的掌司太监姓单，是个有变态癖好的老太监，经常折磨年轻鲜嫩的小太监，孟长安本就长相俊美，年少时一张脸更是雌雄莫辨，那老太监觊觎他，他抗拒不从便要受鞭打责骂。

孟长安每天被打得满身是伤，他开始观察单太监，伺机报复。一天，单太监喝醉酒，在屋里折磨另一个小太监，孟长安偷偷从外面堵上门，爬窗户进去，趁他醉酒睡着在屋里放火，火一遇到酒很快烧起来，孟长安冷笑一声从窗户爬出去，却不料这时候一只手抓住了他的腿。

小太监伤痕累累气若游丝对他说：“救我，不然我就把他叫醒。”

孟长安从那小太监眼里看到了几分跟他一样的执拗，他把那小太监从窗户拉出来，威胁道：“你敢说出去，我死之前一定先杀了你。”

那小太监便是德喜，从那之后就成了孟长安的亲信，一直跟在他身边。

孟长安睁开眼，眼底还有来不及退去的冷冽，那件事已经过去很多年，但单太监留在他身上的鞭痕犹在，每当精神疲惫紧张时，他就会做这个噩梦，梦里是无尽的鞭打和酷刑折磨，是第一次杀人后的恐惧难安……

他坐起身，天色将近傍晚，屋里没点灯，他脸上的情绪晦暗难明，黑沉的眸子盯着绑有纱布的左手。

“德喜。”孟长安朝外间喊了一声，德喜推门进来，一看他的脸色就知道他又做噩梦了。

孟长安一做噩梦往往脾气就不太好，德喜小心地问：“督主，您没事吧？”

孟长安：“本督没事，你去一趟，把她带过来。”

德喜愣了片刻，才犹豫道：“督主，现在吗？”马上就天黑了，秦娘子万一不肯，您不是又要生气。

孟长安冷睇他一眼：“废话那么多，让你去就去。”

德喜应了一声，小跑着出去。

秦绵到的时候，德喜在她身边小声提醒：“秦娘子，您担待些，督主今天心情不好。”

秦绵也不知道为什么自己答应的如此痛快，德喜跑到秦宅说一句孟长安想见她，她没什么犹豫就跟来了，曹氏知道了肯定又要说个不停，但奇怪的是，她当时并没想那么多。

心情不好？看起来是了，秦绵进来时孟长安还保持着原先的姿势坐在床上，一双染上沉郁的凤眸看向门口。

“过来。”孟长安朝她伸出手，语气强硬。

秦绵心里慌了片刻，没敢动地方。“本督该换药了，难道你想食言？”孟长安眸中氤氲怒气。

秦绵靠近了几步，却不妨被孟长安突然伸手拉进怀里，黑暗中，她听见自己起伏不定的心跳声。