“大公子莫怪，那厮见天黏在娘子身边，油腔滑调没个正行，况且还有表兄妹之亲，咱可不能不防着些。”

阿骨“嘿”声笑得别有深意，随即又嗤鼻不屑：“说起那姓秦的小子就惹气，当初在南疆一声不吭便走了，已然犯了军中大忌，仗着自己是秦相家的公子，以为不受军法约束，这大半年全泡在云裳身边，还没明媒正娶，就让人家怀了娃娃，娘的，什么东西！”

没曾想看不惯还能这样公报私仇。

狄烻似乎也被他这番义愤填膺的凛然“正气”逗乐了，唇角悠然上挑，但也没说什么。

目光移回的刹那，眸色却森然一定，脸上那丝笑意随即消失得无影无踪。

阿骨此时也觉出异样，乜眼盯着风沙飞扬的远处，隐约瞧见幢幢的黑影，像是一队人马。

正准备传令隐蔽，风沙恰在这时卷过，那队人马的身影蓦然清晰起来，前后不过十来个，竟然都是中原人的服色。

“去瞧一瞧。”

狄烻淡声下令，阿骨恭然一应，扬臂打了个唿哨，身后赤盔赤甲的骁骑当即风一般冲出谷口，飞奔过去将那队人马团团围住。

那些人个个身形彪悍，见了官军不但毫无惧色，反而神情倨傲，只收拢了队伍，护持在中间那驾并不起眼的乌篷马车前。

“你等是什么人？为何私自离境出关？”阿骨沉着脸粗声喝问。

那些人仍旧面不改色，也不回答，其中一个挨近马车，贴在侧帘旁低语了几句。

很快隐约听里面传出一声低低地哂笑，随即朗然问道：“来的可是狄都督吧？”

坦然坐在车里避不示人，张口还说出这样的话，足以证明来者身份非同一般。

狄烻跨着银鬃马越众而出，缓步走入包围圈，目光森然沉凛。

那些神情傲然的卫士纷纷将手按上腰间的刀柄，却都向旁退让，有意无意地放他走近。

“尊驾既然知道本督的名号，可否开诚相见？”

“哈哈，狄都督既然开口了，有何不可？”

笑声未落，侧帘便缓缓撩起，里面的人露出大半张脸，圆领赤红锦袍，肩头上还隐约可见蟠龙绣纹。

“原来是长乐王殿下，臣狄烻唐突，请殿下恕罪。”

狄烻拱手行了一礼，方才那个隔帘传话的卫士忽然抽刀指着他厉声喝道：“既然见了殿下，居然还敢在马上，还不下来叩拜！”

“放肆。”

长乐王高昍横眼将那人喝退，转而又和然笑起来：“又不在官衙府署，狄都督身负军命，就不必拘礼了。”

“那便谢过殿下。”狄烻凝着那张貌似全无恶意的脸，眸色淡淡，“未知殿下离京出关可是有圣命公干？”

“本王一介闲散之人，哪会有什么公干。”

长乐王呵然自嘲，跟着轻叹：“不过么，前些日子倒是刚讨了圣旨，来潞州就藩，谁曾想大小一个州府居然没什么好去处，这不闲来无事，没留神就逛到关外来了。”

狄烻听他轻描淡写地解说完，颔首轻点：“原来如此，但眼下沙戎多路进犯，战事正紧，殿下护卫单薄，极易身犯险境，况且依着朝廷规制，没有圣命和边关通行的文书，不得私越边墙一步，任何人也不能例外，殿下此举于情于理似乎都有欠妥当，还请就此返回，臣即刻遣人护送。”

“哎呦，本王倒是糊涂了，有件事忘了说。”

长乐王抬手在脑门上轻拍了两下，笑容略带尴尬：“狄都督有所不知，本王来潞州还顺便兼了个別驾的官职，军政大小事务皆可过问，先帝在位时，也时常训谕本王要多多体察民情，熟知边事，当年的手谕本王时时带在身边，不知可抵得上边关的通行文书么？”

一旦抬出先帝来，再客气的话也是不容人质疑的意思，但暗地里打的什么主意便无从猜度了。

狄烻眉间紧蹙了两下，面上不动声色。

“如此说来便是臣唐突了，但殿下.身处塞外实在凶险，不如传令潞州守军沿途接应护卫，以保万无一失。”

长乐王仰天打了个哈哈：“狄都督言重了，本王自打出生就没离过中京，更没见过这戈壁大漠，稍稍游赏一番便回，哪用得着这么大阵仗，狄都督不必担心，本王自有分寸。”

“既是如此，殿下务请小心，臣这里恭送。”

狄烻又依礼略略抱了下拳，扬手一挥，麾下的赤甲骁骑立时解除包围，左右整齐列队。

长乐王点头不再言语，手一撤，那双犹带笑意的眼随即隐没在帘后，马车向前行进，在那十几名卫士的护持下，须臾便已远去。

“大公子，这些人来得蹊跷，宗室亲王任州府別驾虽然有先例，但都只是虚衔，从来没有任实事的，更没听说无缘无故跑到塞外来闲逛……”

阿骨盯着风沙中那团越来越小的尘头，一脸狐疑。

“这种事，明眼的都能看出来。”

狄烻握着马缰是手蓦然攥紧，筋络在手背和嶙峋的骨节间凸现：“车上不止他一个，还有人。”

“还有人？”阿骨不由一惊。

“而且是女人。”

“女人！大漠闲逛还有心思带女人？”

阿骨转了几下眸，陡然醒悟：“娘的，莫非他是想去……”

没等他说完，狄烻便抬手打止：“可惜，咱们管不得，传令撤兵，这里已不是天德军的防区，别让人家捏住了把柄。”

……

黄沙漫天。

车轮滚滚向前，发出干涩的扭响，风息中交织着马蹄碎踏的颤动。