他念着这个名字，弓弦一松，清脆的鸣镝声挑开雨幕，漆黑的长箭洞穿了相拥的两人。

山川急速崩塌在步蕨的周围，他以一种缅怀的姿态看着这个世界凋落，突然如释重负地笑了笑。

幸好，是假的。

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晃动的视野恢复了平静，方才浓得化不开的雾气稀薄了许多，步蕨走上前捡起了个烧焦了的金符，望向星月惨淡的天幕：“跑了？”

弓箭重新化为竹签被他收了起来，那三箭于他已经是强弩之末，对方居然没有补上一刀，谨慎得出乎他意料。

山路上仍只有他一人，叶汲可能被引到了别的地方，也或许和他一样被困在幻境里。在雷部众神没有升入太清境前，结界是太清境那帮不会打仗的神官们的拿手好戏，要不是他恢复了一点神力，这时候说不准又一次死在了载川之变里。

“什么仇，什么怨啊。”步蕨抱怨了一句，裤兜里突然响起五音不全的歌声，“我对你爱爱爱爱不完~”

“……”步蕨的神经和眉梢齐齐跳了跳，忍着将设置铃声人暴打的冲动拿出电话，再一看屏幕上闪动的“老公”二字时，所有的冷静毁于一旦，“你滚到哪里去了！”

电话一接通，那头的人被他冲得一愣，捂着话筒紧张地问：“老二，怎么了，被谁欺负了？！你在哪，待在那别乱跑，等我揪出那个老家伙，就来找你，弄死他！”

步蕨没好气地想，那你先自裁谢罪吧，他抹了把额头的冷汗，长长吸了口气，克制住精疲力尽后的暴躁，言简意赅地说：“我就在原来的地方，发个定位给我，我去找你。”

“老二，定位这么高端洋气的操作，我怕你搞不来啊。”叶汲那头的空间似乎很狭窄，连带着他的声音都刻意压低得近乎耳语，就这状态他还能喋喋不休地唠叨起来，“就一装神弄鬼的老东西，我估摸着可能是宗鸣他爷爷辈的。放心，我一只手就能捏死他。乖乖在那等我啊，mua！”

话筒那头传来响亮的亲吻声，跟着就是一阵忙音。

“……”步蕨木然地捏着电话，过了一会揉揉发烫的耳尖，就地在台阶上坐了下来。

他望着自己虚脱到无力的双手，这双手曾经握过十二道签文，每一道都能化成足以摧山搅海的神兵。而现在一道签文，就几近耗尽了他所有的神力……

身下的山脉安静地沉睡着，步蕨能感受到这种安静只是一种假象，连通鬼狱的黄泉眼就躲在它的附近，蠢蠢欲动地磨着獠牙，等待时机狠狠地咬向那些鲜美饱满的灵魂，填补狱中的恶鬼们。什么东西存在久了，就会具有一定的意识，何况是和他血脉相连的黄泉。

被那个东西滋养了那么久，它也不甘心束手就擒了吧。

得再快点，再快一点，步蕨按了按胸膛上方，要尽快取回那里的东西。

疲倦到了极点，步蕨后脑勺隐隐作痛，他强撑着眼，打了睡意缱绻的呵欠，自言自语：“不是说好一只手就捏死的吗，捏到现在？”

细密的沙沙声突然传进他已经有些恍惚的意识里，就像一根针扎得他陡然清醒了过来，那种声音和岐布描述得很接近。但与其说是沙子流动的声音，不如说是某种节肢动物爬行过地面的声音。

一道，两道……步蕨辨识到最后，无法数清在他的周围有多少只那样的爬虫，密集得像一支军队。他循着声音，往石阶旁的斜坡走去，走了两步他弯下腰在草尖上轻轻一捻，银白的丝线牢牢黏在他指尖。

“蚕丝？”步蕨第一时间想到宗家处处悬挂的那些明艳华美的绸缎，他的次徒迟乐便擅长刺绣，她对步蕨传授的琴剑两道迟迟没有开悟，最后反是在钻研针法的途中霍然开悟，以绣入道。

反观步蕨这个做师父的对针绣之道只能说略知皮毛，还是在迟乐耳濡目染下所积攒的一点可怜常识。

就如岐布所说，那阵潮水似的沙沙声来得突然，消失得也突兀。步蕨搜寻了一圈，再没有找到任何蛛丝马迹，他坐回台阶上，凝望指尖的银丝，心里渐渐有了个不成系统的想法。

他决定不再等那个口口声声说马上就来的男人，他们从迷雾中穿梭而来，来时的路步蕨不指望能找到了。他也不急着回去，只想随便找个地方，证实自己的想法。

天快亮了，不知哪里的公鸡打了声高亢的鸣，惊醒了沉睡中的宗家。那一声鸡鸣像一个信号，木楼走廊间渐渐有了零星的脚步声。步蕨很有作为外人的自觉，他刻意绕开了那些人声，穿过道低矮的长廊，他忽然驻足，回首看向连绵依偎的木楼。

那些门帘，去哪了？

“步道长？”

第四十一章

西装革履的男人悠闲地趴在二楼的栏杆上, 亲切地朝步蕨摆了摆手：“步道长，这么巧, 没想到你也是来拜访宗家。”

步蕨唇线抿得笔直, 向右斜退半步, 手挎腰侧，一点寒芒若隐若现：“世间巧合很多, 可一而再再而三，就是刻意了。”

李阳居高临下笑吟吟地看他：“别那么大敌意嘛, 好久不见，连声招呼都不愿打吗？”

劲风横扫，步蕨提步转身，手中寒芒如矫龙出洞！

荡起的弧光快如闪电地勒住猛虎粗壮的脖颈, 悬在他颈侧的獠牙连同那张血盆大口被甩出数丈之外, 轰然撞塌边楼一角。白虎喘着粗气，猛蹬四腿，从垮塌的木楼里一跃而起, 飞起到半空。

步蕨长鞭一拧，再次将它狠狠掼进狼藉的碎木里，直接在地面砸出个浅坑。鞭尾一收，白虎被勒得双目欲裂, 步蕨苍白的双唇也勾起抹嘲讽的笑容：“这就是你打招呼的方式？”

李阳笑容不改的神色到此时才有了变化，他飞快地打了声呼哨, 趴在地上吐血沫的白虎渐渐蜷成猫般大小，呜咽几声消失在了原地。再出现时伏在李阳怀中, 李阳心疼地擦去它嘴边的血珠，叹了口气说：“我原以为你被玉枢院消耗得差不多了，想来捡个漏，万万没算到你竟然还有驱使第二根签文的力气。失算失算，今天出门没看黄历，打扰了。”

步蕨卷起长鞭提在掌中，不以为意地笑了笑：“你那套对别人有用了，对我没用。你忘了自己在我手下当过多少年的差了吗？我对你的了解不亚于对冬无衣他们。你和玉枢不是一路的，要不然不会一次两次跑到我面前来试探。说吧，谁让你来的？”

李阳一下一下抚摸着白虎柔软的皮毛：“二爷慧眼如炬，可是我这次还真是孤身一人下来的。我手下的利市仙官无辜枉死，据说和您的得力干将有点关联，我这个上司总要给少司他讨个公道。”

步蕨手中的黑鞭已变回竹签，插入兜中：“听你口气，姚少司不是被你派下去杀林曦的？”他玩味地笑了起来，“这就有趣了，你身为财官，好歹也是上阶正神之一，香火无数。居然有人越过你指使姚少司下界诛杀林曦，那人的地位比你还高，难道是唐晏？可如果是我大哥，以你和他的关系，他为什么要瞒着你去指使姚少司？”

“……”李阳脸上的笑容挂不住了，这只老狐狸！他气急败坏地暗骂了一声，自己统共前后就说了不到十句话，他都快把太清境的老底给掀完了。李阳勉强笑了笑，“二爷还是老样子，难怪唐老大总说你心思过重，不好揣摩。”

财官常和人间打交道，是少有的接地气的神官，忽悠起来人也是一套一套的，“二爷，容我冒昧地说一句，你这样不好找对象。当年青思仙娘爱你爱得如痴如狂，可就是摸不准你心思，连一句表白都不敢到你跟前说。”

“过去是什么意思？”步蕨在他一通废话里精准拎出一句，他冷睨向上方，“唐晏他现在在哪，让他来见我！”

李阳焦灼地揉了揉白虎，萧瑟的秋风里，硬是被步蕨那一眼逼出一头汗。他忽然惊悚地瞥了某个方向一眼，语速不由自主地加快：“二爷，我今天真的就是来和你打个招呼。看在过去的情分上，我告诉你一句，不要轻易相信你身边的人。任何，一个人。还有，”他颇有深意地向步蕨一笑，“五方疫疠和我没有关系，后会有期，二爷。”

下一秒，安静的空间被森寒的气流击碎，坍塌的木楼，抱着猫的李阳，在同一个时刻消失得无影无踪。

“老二！”叶汲冲进破裂的结界，抱着步蕨从头到脚摸索了一遍，才蓦地放下心，顿时火气上来，拧眉咄咄地训斥道，“我不是让你待在原地别动，等我吗！你一个人瞎跑什么！跑丢了怎么办！看，着人道了吧！”

步蕨强撑着的那口气，再见到叶汲时就泄尽了。被他振振有词地一通教训，步蕨太阳穴突突直跳，忍不住高声反问：“跑丢了，你不是找过来了吗？”

叶汲虎着脸一眼不凡地看他，看了半天，沉思了下，居然赞同地点点头：“对！你说得没错。你不论跑哪里，我都会找到你的。”他懒洋洋地伸了伸腰，“除非，我死了。”