“唔……”

想到那日牢中所见之行刑，秀荷又心疼庚武又恨他，才要骂他甜言蜜语哄人，只话音还未启口，那里便已经被他融得密不透风……

“咯吱咯吱”——舱角里传来诡秘的声音，不像是船甲板在动，倒像是老鼠啃食东西的动静。

秀荷害羞，怕弟兄们误会是自己闹腾，连忙叫庚武不要动。

庚武蓦地收敛了动作。

“咯吱咯吱”——那声音却还在响，极其细微。四周诡异的安静，好像有什么即将一触即发的紧促。

夫妻二人不由屏了呼吸，四目濯濯地对望着等待。

果然，一忽而外面便突兀地传来小黑的训斥：“好啊，我说最近怎么干粮总是莫名其妙地少掉，原来他么的船里藏了一只过街老鼠！”

“啊——，别打我，别打我，庚武大哥快救我一命！”紧接着便是假小子不阳不刚的哭叫，听起来像是被打得很惨。

这都过了清江浦了，可见她从堇州府上船，就窝了一路。秀荷不高兴地看着庚武道：“三郎什么时候把她弄上来的？又瞒着我。”

女人的红唇含咬，多容易才把她哄好，显见得又把自己误会。庚武敛了眉峰，隽颜上浮出少见的寒意，蓦地收紧腹垮在秀荷的宫中释放，亲了亲她的脸颊披衣而起。

“恨不得把这土棍撕成两半，又如何肯带她上船？”

空荡的船舱之内，小黑正拿着鞋拔子要打阿晓。阿晓穿一身细料的红衣裳，梳了妇人的小髻，脸上化了浓妆，但显然应该是许多天前化的，此刻双颊染了污渍，衣裳也残破，狼狈又凄楚可怜。

庚武防步踱过去：“怎么回事？深更半夜如此吵闹。”

小黑看见大哥和嫂子从帘内一前一后走出来，嫂子的脸红红的，胸脯翘婷婷，他是知道女人的，才被疼完的时候就是这个样子。不由羞窘收回眼神，不敢继续再看，横眉冷声道：“大哥，正奇怪最近干粮怎么总是莫名其妙减少，原来被一只脏耗子藏了一路。这小子心眼狠毒，留着不知道还能对嫂子做出什么恶事，我看倒不如打残了扔出去干净！“

“就是！看这花里胡哨的真叫个晦气，干脆把她直接扔下河里喂鱼，死不死由她自生自灭！”阿康也骂，弟兄们纷纷跟着附和。那天若不是阿晓把大哥从秀荷身边诳走，哪里能有后来的一出接一出。如今本来才步入正轨的货船生意，被罚了半年不许营生，才打开的财路又断了，呸，这千刀万剐的害人精！

周遭煞气腾腾，没有一个人再对自己敞露笑脸。阿晓想起早前在凉棚下卖醋时，与大家相处的其乐融融，心中不知多少悔恨。

见众人不理自己，只得跪爬到庚武的脚边，拭着眼泪道：“呜呜……庚武大哥救救我呜呜……疤脸那个老王八蛋，他把我糟蹋了，镇日把我关在老窝里昏天暗地的折腾……可他有病，他、他那里脏得见不得人……如今阿晓没有活路了，好容易才逃出来半条命，大哥你救救我吧！”

一边说着，见庚武冷漠无情，又转而跪向秀荷，砰砰砰地磕起来响头：“嫂子，嫂子行行好，求求你原谅我……都是女人，相煎何太急，阿晓给你当牛做马好不好？放我回去我就当真只剩下死路一条了！

那痛哭流涕，那涕泪交流，真个叫梨花带雨啊。忽而衣襟盘扣随着动作滑落，胸前一片被啃咬未愈的疤痕，那青青红红只叫人看得触目惊心。

秀荷咬了咬牙，隔开庚武与阿晓的距离，嗓音低低的没有温度：“你此刻知道死路一条、没有活路了，早先算计我的时候，如何就没有这样想过呢。那天倘若不是三郎及时赶到，只怕现在这样狼狈的，就是我关秀荷了。你也未必会同情我，或许你还会躲在暗处偷笑，然后借机觑觎我的男人……你这样可怜没错，但实在对不住，我也不是谁人都肯帮的，此刻我不救你，是要叫你知道，那作了恶的总要因为自己的恶，而受到些应有的惩罚。”

从来也没做过恶人，这样的自己叫人陌生。可她记仇，没忘记那天被疤脸桎梏在床角的绝望和不堪入目。秀荷凝着庚武濯濯的眼眸，低下头去：“三郎，我不喜欢这个女人，你给她点银子叫她下船去。”

怪只怪无知无畏，贪了那不应该。“呜呜呜……”阿晓哭得顿时厉害，头磕得发髻都散落下来。

庚武揽紧秀荷被夜风吹得薄凉的削肩，再不看那地上梨花带雨的凄楚双目。

“下个码头船靠岸，让人把她放下去，爷不想看见她。”