第二日,袁甲三果然告病,叶昭准了他的折午,遂擢升周京山为副首相,六议政格局变成了五议政。

郑泽武在皖南战场连战连捷,苗沛霖之苗家军虽然号称十几万众,实则大多为乌合之众,在皖南更是天怒人怨,平远军至,加之宣传得当,民众揭竿而起“跟着南国打豺狼”者比比皆是。

苗沛霖则率领他的万余名洋枪队退守合肥,一边紧急向北国求援,一边却给叶昭写来一封密信请降,叶昭自不会理会他。

神保部渡江袭了汉阳府,令荆南战场曾国藩压力陡增。

长江北岸的各路平远军,渐渐都站稳了脚跟。

广州的韩进春再次发来密电请战,愿统领五千精锐在直隶登陆,奇袭北京,更言道不拿下北京城,提头来见。

叶昭看了就笑,韩大哥可快憋不住劲了,不过还是要再等等。

南国有新征募的一万名兵勇被调配去广州与韩进春第三镇混编,兵,实则大多参加过团练,也上过战场。韩进春部,自然要用在刀刃上。

现今南国压力最大的就是财政,不过幸好钢厂也好,军械厂也好,不是叶昭控股就是国有产业,只不过等战事结束,可不知道要欠多少银子了。

境外战争实则可以刺激民间工商业发展,但国家财政,必然会捉襟见肘。

“铁路,还是要鼓励私人投资,政策看来要放的更宽。”坐在去日本苑的轿子中,叶昭默默思量着。

今日阖府就剩了他自己,蓉儿和莎娃、花姬都去了小红山,是兰贵人邀请的,实则本来今日朱丝丝说回来,却临时有要事爽约。叶昭心里直叹气,六房妻妾又如何?经常剩自己一人形影相吊。

不过苇月伊织则是永远静静的等待他,虽然已经有月余叶昭没来过这日本苑了。

坐在榻榻米上,看着一脸恬静给自己泡茶的和服丽人,叶昭侄觉得怪不好意思的,自己一大家子红红火火玩耍之时,可从来没想到过她,每次只有百无聊赖,才会来她这儿喝杯茶。

“你弟弟耳好?吃住习惯么?”叶昭品着茶问。

现今朝鲜、日本均有学生来南国求学,苇月伊织的弟弟渡边一郎就是三十名日本留学生之一,学期定为六年,现今还处于学习汉文的阶段,预计下个月,就可以进入金陵中学开始学习数理化基础学科。

本来这批日本留学生都有兰学基础,唯有渡边一郎例外,想来与他的身份大有干系,中国摄政王歌舞伎的弟弟,这层关系只怕早报到了日本皇室和幕府。

“嗯,他挺好的。”苇月伊织清纯俏脸闪过一丝孺慕。

叶昭就笑,说:“习惯就好,你呀,可以常与他见见面。”渡边一郎偶尔会来看姐姐,但也不敢太过频繁。

不过今日却是说曹操曹操就到,日本小婢跪在拉门外,叽里咕噜说了一通日语。

苇月伊织就回了几句。

叶昭好奇的问道:“说甚么呢?”

苇月伊织道:“一郎和朋友来拜会我,我叫他回去了。”

叶昭说道:“那侄不必,走吧,一起去见见,我可也好久没见他了。”

苇月伊织就对那小婢又说了几句,小婢随即退下。

渡边一郎每次来拜会姐姐,苇月伊织都是在外宅的待客室见他,内宅蓉儿常常来玩耍,苇月伊织知道中国人的规矩,自不能令弟弟进来。

此次渡边一郎是与朋友一起来的,微胖的中年人,典型日本面庞,上唇处留了一撮小胡子,实则现在日本蓄仁丹胡的并不多,这面相,令叶昭一见就微微有些反感。

在待客室,渡边一郎见到叶昭当先进来吃了一惊,急忙站起鞠躬,恭声道:“摄政王殿下!”

微胖的日本人略通中文,吓了一跳,忙跟着鞠躬九十度,一口生硬的中文:“尊贵的殿下,我是田村守一,幕府高家。”

叶昭微微点头,心说原来是他。

高家是幕府武家官职名,乃是主持重大典礼仪式之人,这田村守一来金陵月余,实则类同与常驻金陵的日本公使。

叶昭大马金刀坐于上座,苇月伊织静静龘坐他身畔,渡边一郎和田村守一跪坐在下,田村守一眼里闪过喜色,自想不到无意中见到了中国摄政王,他来拜会苇月伊织,也不过是希望苇月伊织能替他在摄政王面前美言几句。

不过比较头疼的就是给苇月伊织带来的贵重礼物看来可有些轻了,本以为她只是摄政王身边的歌舞友,自也没多少份量,听她弟弟说,她也并不能常常见到摄政王,今日一见,显然情报有误。

“一郎,好好学点本领,不要只想着舞刀弄枪,那不过是莽夫一个。”叶昭笑着说,对这个小伙子,印象还是不错的。

“是,谢谢您的教诲!”渡边一郎忙躬身。

问了几句渡边一郎学习的情况,实则叶昭又哪里会好心了?不过日木也好,朝鲜也好,学习新学都是必然的结果,这却不用敝帚自珍,以为不教人家就能一劳永逸,那是很幼稚的作法。

说着话,叶昭回头看向田村守一,问道:“你来见伊织,是有什么话想跟我说么?”

田村守一一直不敢插嘴,此时忙躬身道:“殿下,鄙国德川将军写来书信,愿意以举国之力协助殿下北伐,只要殿下有需要,鄙国就会大量征募勇士为殿下效劳。”

仆从军炮灰?叶昭笑了笑,若是在境外作战,征集四夷仆从做炮灰经也不错,但在中园大地上,还是免了吧。

何况日本人哪有这等好心?变着法的想通过战争来学习,来装备他自己的军队吧?若给幕府训练出一支战斗力极强的武装,其必然要一统日本,打败裁撤那些阳奉阴违与其作对的大名,这可大大违背自己的初衷。

“德川将军的心意我领了,孤王会写信感谢他。”叶昭淡淡的说了句。

田村守一自然不敢再说下去,忙哈伊了几声。

“伊织,你和一郎说话吧。”叶昭起身,苇月伊织跟着站起,对渡边一郎和田村守一说了几句日文,两人就恭恭敬敬告辞。

回到后宅碧水水池之畔的内室,叶昭与苇月伊织用过晚膳,已经是掌灯时分,小婢燃了红灯笼,室内拔上一层朦朦胧胧的霞光,别有一番绮旎。

烛光之下,苇月伊织唤来井上老师,在那略带苍凉的三弦琴乐曲中,苇月伊织为叶昭舞了一曲,柔软腰肢轻动,雪袜轻抬,华丽丽的舞姿,士典而庄重的令人生不出半丝亵渎之心,却只能赞叹其美。