乔姐儿抱了膝歪头笑道：“谁叫你恁般会惹祸，才成亲几年？大牢里头倒会二进宫，不多预备下银子，来日你再淘气时，拿什么银子钱去捞你！”

三郎见浑家成亲日久，越发敢与自己调笑，心中蜜意横溢，又蒙她美人恩情，相赠了那春意儿的香囊，小夫妻两个久没见了，难免相思成灾，推了炕桌，搂住浑家就扯起锦被来，乔姐儿见天色尚早，不肯从他，夺手要跑，哪儿敌得过三郎的膂力，才蹭到炕沿儿上，给丈夫老鹰捉小鸡儿一般拖回炕上，一床锦被掩了风流。

☆、112|4.14

唐闺臣开馆授徒

转眼又过了大年夜，紧接着初一十五的忙活，这是三郎夫妻两个在元礼府过的第一个年，虽然家下有了厨娘、帮佣的婆子，就连甄莲娘也不必亲自操持灶下功夫，不过就是尝尝咸淡，教导火候罢了。

乔姐儿却因为头回来元礼府安家，做当家媳妇儿不好躲懒，连日厨下灶上忙活，很预备了几个拿手的好菜，倒叫一家子过了个好肥年。

忽然想起唐少爷旅居在此地，大节下书院里也关张，夫子回南，念书的秀才们也都家去了，那唐闺臣一个人冷冷清清的，只怕也不好看，因吩咐招弟儿唤了杜琴官来，与他几日的假，去学里陪伴唐少爷，又叫莲娘预备一壶烧酒四个小菜装了食盒，叫他一并带去。

谁知那杜琴官给招弟儿引着进了内宅来见主母，眼圈儿却红红的，乔姐儿因为他是李四郎的舅子，也不回避，因问他缘故。

琴官儿原本不欲说，只是如今自己投身为奴在此，妹子妹夫远在他乡，身边一个解心宽的人也没有，乔姐儿到底是旧识，又生来有些见识，只得说了缘故。

原来那唐少爷原本也算得上是个翩翩佳公子了，往日里亲爹不曾丢官罢职的时候，高显县城里头前呼后拥，是个文人领袖浪子班头儿，如今父亲被迫辞官没了靠山，自己又单身一口儿在这里淹蹇住了，渐渐的就消磨了心气儿。

当日负气出来，不过随身带了几张银票子，他一个殷实人家的公子出身，只知道衣来伸手饭来张口，如何熟悉外头的买卖行市，没有几日，早叫那些五行八作做卖座买的连坑带骗消磨了去，又不好往家里写信再要。

只得两个人都靠着琴官儿在张府上的一份月钱度日，偏生这几日三郎又看上了几处铺户，意欲收购过来，留着来日开分号，所以日日带了琴官出去应酬，席面儿上难免就有些眉来眼去的勾当。

琴官儿久在欢场，这些事情都是驾轻就熟的，几个大客商瞧他生得可人疼，又会劝酒布菜的服侍，就渐渐的生出不良之心，只因他是三郎身边的人，倒也不敢造次，暗地里却派了小厮过来歪缠，送些绸缎金银，要勾搭琴官。

这杜琴官心中冷笑，心说“先占了便宜，与我臣郎做个本钱”，面上却热络，照例收下东西，暗地里送到当铺去，换了真金白银，倒去周济那唐少爷。唐闺臣前几次还以为是张府上年底分红，也不甚在意，后来见拿回来的东西甚多，心中疑惑，问了几句，才知道是琴官与旁人虚与委蛇收下来的。

心中就不熨帖，深恨自己百无一用是书生，往日里本就孤高自诩目下无尘，如今见自家一概挑费都是琴官与人来往所得，又犯了少爷脾气，倒给琴官脸子瞧，言语之间责怪他不知检点。

气得杜琴官咬了银牙哭道：“狗咬吕洞宾，不识好人心！”便赌气从书院里跑了出来，两个闹出来，也有几日不曾见面了，如今见主母好心赐饭，又惹动了伤心事，才滚下泪来。

乔姐儿见两个闹了别扭，好生劝慰了一回，心中想着若是这唐少爷不得安身，只怕琴官也懒怠应酬，倒耽搁了三郎的买卖，况且也是因为自家婚事，才累得那唐县尉家里丢官罢职，如今这唐闺臣凤凰落坡，自家若是能帮，还是帮衬一把才算是厚道人家。

因替那杜琴官谋划道：“我见原先这唐少爷最是通透聪明的，并不似那一等只会吃醋拈酸歪派人的轻薄少年，只怕是初来乍到，又没个进项，总是靠着朋友，心里烦闷罢了。”

琴官见说的投机，正中了自家心事，点点头道：“奶奶说的何尝不是，我也不是真心恼他，心里总想着给他谋个事由儿做做，只是一来他到底是个少爷出身，肩不能担担手不能提蓝，四体不勤五谷不分的，也不容易谋差事，二来若是介绍到三爷这里，只怕两家儿面上也不好瞧，我一心焦，说出些伤情分的话来，两个才生份的。”

乔姐儿虽然不明白这两个假凤虚凰的到底有甚妙处，却贵在钟情二字，心里也敬佩怜惜他们，听了这话因帮衬着出谋划策道：“你们少爷既然有满腹的才学，常言道学会文武艺，货卖帝王家，为什么不设馆授徒，竟开个私塾做幼学童蒙呢？

元礼府比高显县丞还强些，我冷眼旁观着，是个富而好礼的地界儿，只怕这地方的家大人听见夫子是个进过学的，就赶着把家里的半大小子送了来，我听见你三哥说起过，当日幼学童蒙的束脩银子也不便宜，若是集齐了一二十个孩子，一月下来也有不少进项。当日我在闺阁里做针黹女先生，一个月还有几两银子的束脩，别说这样当面锣对面鼓的真才实学了。”

琴官儿给乔姐儿一点拨倒真有几分动心，只是要在元礼府这样的大镇店开铺面，没有本钱是不行的，因此上又犹豫起来。

乔姐儿见他眉间似蹙，也就猜着了几分，因笑道：“他没有本钱，你有还不是一样的？”

琴官脸上一红道：“我是我，他是他，便是当做借贷也好，朋友相助也罢，只是如今连我也投身在三爷这里做长随，哪里还有那些本钱帮衬他做起来。”

乔姐儿笑道：“你也不用忙着撇清干系，只说这银子是这些年你存下来的便罢了，若是你少爷听见是你的私房钱，是不会与你见外的。”

说着朝外间屋唤一声“招弟儿”，那小丫头乖乖巧巧答应了一个“嗳”字，打帘子进来笑道：“奶奶叫我做什么？”

乔姐儿道：“你去妆台上把左手边第二个梳妆匣子拿过来，我要用。”招弟儿答应着，贴身拿出一串钥匙来，来在妆台旁边站住了，开了左边雕花笼，捧了第二个匣子出来，笑嘻嘻地捧着走过来。

琴官见如今乔姐儿的闺房竟然这般精致，人还是恁般谦恭随和，一点儿不端着架子，就好似当日在土坯房里住着一般无二宠辱不惊，心中十分敬佩她的为人。

乔姐儿伸手接了，开了那梳妆匣，随手拿出几张票子，也有一百两的，也有五十两的，最少也是二十两，递在琴官手上笑道：“算是我和你三哥拆兑的，你们若有了时再找补上也是一样，只因咱们两家彼此联络有亲，我才好意思开这个口，你若是误会我看轻了你们，可就耽误交情了。”

杜琴官见了心里一暖，待要不收，心中又着实替唐少爷发愁，若是得了这么一个好馆，男人家手里有了银子压箱底，自然会大度些，也不恁么疑神疑鬼的，自己陪着东家出去谈生意时也好施展，不然总是扭手扭脚的，也对不住三郎夫妻两个这般帮衬提携。

想了一回，道谢收了。拿了银子回去，他原本是个办老了事的，跟着三郎在元礼地面儿上盘下了几个大铺子，也会讲价了，就用自家的名头看铺子，选了一间离书院很近的，前头厅堂做了大书房，容得下十几二十个小学生，后头还有一间闲房，摆上书案子做小书房也使得，再加一条春凳，小睡小住都方便。

手上有了银子，事情就办得利落，连租铺面再打桌椅板凳，拢共折腾了十天半月就办下来了，一面又转托三郎帮着打听，可有谁家的孩子要入学，倒也巧了，那些镖师趟子手的家眷多有半大的小子丫头，屯里人也不讲究，七八岁之前倒好伴在一处念书识字，左右丫头们念了幼学童蒙就打住，十岁往上的便不过来，也出不了什么事情。

如今听说二掌柜的朋友要开学堂，又是个进过学的秀才，半是为了讨他的好儿，半是冲着唐闺臣的名头，都赶着要往学里送。

杜琴官见万事俱备，寻一个空子夜深人静时候出离了张府，就往那唐少爷寄居的书院里寻他去，如今不在乐籍了，也做良家子打扮，在张家做了二掌柜的，又是常陪着三郎出去谈生意，自然锦帽貂裘，又生得齿白唇红，到了书院里头，直惹得那些念书人丢了魂儿似的瞧他。

琴官也不理会，叫书童儿引着往唐少爷房里去，唐闺臣如今虽说落魄，架子不倒，依旧住着独门独院，琴官进来，打发了书童，脱了身上大氅，蹑手蹑脚的往他窗前去瞧，但见那唐闺臣坐在书案后头，却不曾瞧四书本子，只管把玩着琴官当日赠他的琵琶。

抱在怀里自言自语的说道：“也不知何时就要琵琶别抱，早知恁的，何苦枉费心思弄了来，到头来还剩下我一个孤鬼儿……”

琴官瞧他那呆样子，强忍住笑意，猫腰捡了一颗小石子，隔着窗棂轻轻一丢，正打在唐闺臣的书案上头，倒把个唐少爷唬了一跳，再想不到是琴官夤夜来投，往日里常听见人说书院里有些女鬼雌狐前来戏弄念书人，就信了几分，伸手抄起了镇宅的宝剑道：“何方妖孽？”

琴官再忍不住，扑哧儿一声笑了起来，推门进来道：“你拐着弯儿骂人家是鬼，如今我就来缠你怎的？”那唐闺臣当日说错了话得罪了这心甜的相知，几日不见相思成灾，怒气早就丢到爪洼国去了，如今见这妙人大夜里投奔了来，真好似聊斋里头的穷书生遇见狐女一般欣喜若狂，丢下手中的宝剑上前拉了他的手笑道：“你来做什么？”

☆、113|4.17

琴官见唐少爷问他，也不答话，只笑道：“有个好玩儿的给你，你且悄悄的莫要声张，随我来便罢了。”

唐闺臣只当是他要淘气，如今既然撂开手不恼了，自然对这心上人千依百顺，两个相伴走在月下长街之上，不一时来在那幼学童蒙的学房前头。

琴官指了指道：“喏，就是这一处。”说着，将自家如何替唐少爷筹划之事原原本本的告诉他。

唐闺臣待要不收，琴官又劝了他，如今自己两个没有本钱，却是依附三郎家里，若是有了这个进项，过几年替那张三郎办成几件大事，琴官也好辞了出来，两个有安身立命的所在。

唐少爷见琴官已经安排妥当，自己若在推脱，倒显得小肚鸡肠，只得应允了，第二日两个就将书院里头一应铺盖书籍等物搬了过来，琴官白日里还在张府上听差，晚间却多半前去书院陪伴那唐少爷。

连日无事，这一日三郎外头应酬回来，正在乔姐儿房里坐着，外头侯儿进来回事，说高显城里张四爷来了。三郎听见就头疼，又不知四郎要生出什么幺蛾子来，面上就不好瞧，还是乔姐儿推他两把，叫他脸上莫要带出来，好生款待了兄弟，若是没甚说的便罢了，又事时大家商量着办。

三郎看乔姐儿面上，只得出来相见，那张四郎此番进了哥哥家宅，好似皇宫一般，前后三进院子，前头一进好些个镖师趟子手穿梭往来，装车卸货，满箱的红宝蓝宝，伪装成粮食布匹等货物，装了车就往口外走。