女人在他脚下抽搐，咳血，发出痛苦的喘息。不死炼金师居高临下地看着，黑暗梦魇的影响太强烈了，药一时也治不好。他淡漠地说：“你先忍忍吧，我没叫你死在里面，只有这点痛苦，你该感谢我。”

他嘴角牵扯出一个冷笑。罗兰是个蠢货，整天只会小心眼犯嫉妒，用一堆自以为血腥的手段，还以为自己很厉害。杜维因那个同样的蠢货光凭男色就可以将她耍得团团转，洛兰肯容忍她的原因不是因为她是他血缘上的侄女，而是由于她牵起的关系网能给他带来大量的方便。

但洛兰从知道杜维因撺掇罗兰去杀了塞西瓦尔开始，他就知道他要不受控制了。

如果杜维因不放过塞西瓦尔，又怎么能指望他会忍受自己的屈辱，屈服在洛兰和罗兰之下呢？那一天洛兰就明白，杜维因不会放过他。

失控的龙太危险了，即使遗憾，洛兰也必须把杜维因骗回来，封印他。但他这么谋算了杜维因，却又觉得痛苦。如果杜维因不打算干掉他，他怎么会对杜维因下手呢？这是他多么引以为豪的作品啊，要将他盖上白布，藏在魔法阵中，关在地下室里，一分一秒洛兰都不能接受。

洛兰把贝莉儿拖到另一个房间里，把她扔到地上，看着她。远离了这种黑暗的能量会让她好受些。她还在咳血，支撑不住地喘息，蹭得一头一脸的血实在难看，她一边咳一边哭：“没有，没有！是错的——错的——”

她不想让他杀了杜维因，当然如此。即使是现在洛兰也觉得杜维因是他目前最好的作品——目前。只要有办法，洛兰当然也不愿意毁掉红龙。他难得耐心地说：“我暂时不打算改变现状，只要你给出的东西让我满意。”

他问：“人是原子，所以我可以用原子创造一个人，对吧？”

从贝莉儿的话里推导一切非常简单。她给他带来了“原子”，生命和自然里，活着的“球”。在一张元素周期表里，洛兰能看到的东西比贝莉儿能想到的要多得多。不用她提示他就能想到最重要的那一个：原子，到处都有原子。

洛兰想着原子是什么？原子是个球吗？它会在哪里呢？他做出了显微镜，不用贝莉儿提示他就自动地用显微镜观察一切他能观察的东西。所有的东西在投射出来的画面上都是活着的，风里，水里，土里，树里，石头里，还有一切的生命里。他对贝莉儿好，放出她，在她面前观察叶子、石头和血肉，从她那毫不意外的表情里，看出自己的猜想是对的。

贝莉儿明白那个时候洛兰有多兴奋才控制得住自己的神情吗？这个女人天真得不会骗人。她不想告诉他更多，可他从她的反应里就能判断和推导一切。他放出杜维因，他治疗她，软硬兼施，又在她面前显露“人性”的一面，放松她的警惕。他与她谈天，他在她面前诉说自己的心情、希望和向往。他以为他看见的那些就是“原子”，他向她投诉失败，贝莉儿为了安慰他告诉他显微镜可以更加放大。

于是他知道了“原子”在更下面。

他说“它们是活的，”她也没有反驳。

这些东西可以给洛兰组成一个完整的世界了。原子组成石头，原子组成魔法元素，魔法元素存在一切地方，当然也会在人体里。虽说石头怎么能在人的身体里，这个问题洛兰至今还想不通，但这已经给他展开了一条全新的道路。洛兰真切地感到自己的双手碾压过了历史，那一瞬间他想：如果血里有原子，肉里有原子——假如他能取出这些原子，将它们拼起来，能够创造出一个新的生命吗？

这个计划如此开创时代，如此令人发自灵魂的震动。洛兰无法抵制它的诱惑，在生命的光辉下，红龙黯淡如瓦砾猪狗。而贝莉儿的反应让洛兰确定，她知道这条路，至少，她知道方向。

洛兰真想把贝莉儿的脑子掏出来，让他看到她究竟从哪里得到这些知识，得到这些东西。可就像贝莉儿说的，他做不到了，越明白她的价值，越无法下手。他无法承受哪怕是一点点的失误让他少得到哪怕是一个标点符号，而贝莉儿蠢得让他完全有自信操控她。外面那一圈石廊里没用的垃圾在他眼中也突然变得金光闪闪起来，无数的计划，无数的可能性，无数的秘密和无数的未来——

他漫不经心地说：“我要看到原子，但你说显微镜还要放大，我没有时间了，或许我可以把杜维因的心脏掏出来可以加速这个进程——”贝莉儿哭着求他：“不要！”他给她一点思考的空间，然后才说：“不然给我一条路，让我知道怎么用原子做一个人。”

世界在他手中。洛兰发笑地看着这个女人徒劳地试图力挽狂澜：“等等，不是……你不明白，这个过程是不可能逆转的——”

“那么说是可以逆转的了。”

洛兰发自内心的满意，他觉得自己找到更好的东西了，更好的实验品，更好的宝贝，他还剩余的生命里，可以达到的更高的高度——甚至有可能再次拉长自己的灵魂，继续活更久的岁月。

忍耐杜维因是有回报的，尽管这个回报和他当初想的不同。一次故障或失败就直接丢弃，没有一点余地，这就是洛兰的风格。假如让他看到这条路还可以有其他的走法，他当然会选择放弃杜维因。

他可以拆了他做新的实验。从他将杜维因的肉摆在显微镜上，那沸腾的能量和“气泡”在旋转。这是最好的材料，能承受符文的能量，让他不停地放大，找到原子的最快的路，自然之石和巨龙的身体，这是最好的路，这是他能找到的最有可能的未来。

杜维因不听话，没关系，他现在有一个两全其美的候补了。

他弯下腰看着贝莉儿，确定她的神智是清醒的，他拿出锁链把她锁在墙角，在她的手边放下一张羊皮纸，和一只羽毛笔。

“我可以给你时间。在你饿死前，想告诉我的时候，在纸上写下来。”

他离开了，贝莉儿痛得伏在地上哭泣。她应该听杜维因的话，不和洛兰接触，她一开始就走错了路，一开始就什么不该说。她打开了潘多拉的魔盒。她放出了一个魔鬼，现在她要害了杜维因了。可是她根本就不知道原子怎么做成人啊！

想啊！她告诉自己，快想啊！有什么办法可以给洛兰？贝莉儿无法解释原子如何形成生命，微观跳跃到宏观原本就是一个莫名其妙的领域，这中间的质变到底出现在哪里，即使是现代最顶尖的科学家也仍在研究的问题，贝莉儿又怎么说得出来呢？

她不知道应该怎么做。脑子乱成一团，一试图想什么东西就整个地剧痛。看来洛兰也知道她现在状态不对才会给她时间。过了一会儿以后洛兰打开门向她丢了一个东西，贝莉儿发现是小黄。

小黄也流了很多血，昏在那里，半个身的毛都被血浸得湿漉漉的。洛兰往它嘴里塞了一片黄色的壳，可能那是喂它吃的东西。炼金师说：“我已经把那头蠢龙重新拖回地下室了，等你的回信。如果你想多拖一点时间，可以把它吃了。”他用这种态度来表达他的志在必得。“你可以好好想想，如果你的路能行，我拿杜维因也没用，我可以把你们还给外面的那头银龙。”

“我真的不知道！我可以跟你用其他的换——”

“我不需要，我只要这个。”洛兰说：“如果你不知道，那也没关系，我可以按我自己的办法来。”

他的办法当然是“拆了杜维因”。不死炼金师冷笑一下：“所以你最好认真地斟酌一下写在纸上的内容。”

“我不会写字！”

“不需要你写字。”洛兰考虑如此周全，周全得让人崩溃。“你在上面画一条线也行。不过，希望你不会‘笔误’。”

关门离开了。贝莉儿抱着小黄如堕冰窟。对了，现在玛利多诺多尔在外面搜寻那个标点，而洛兰正在转移亚空间。

如果让他逃了，就真的没有办法逃出去了。事到如今贝莉儿还会相信洛兰的话她就是傻瓜！她抱着希望把那个壳从小黄嘴里掏出来，看看利不利，能不能割断铁链，但是铁链当然是割不断的。她被困在一个炼金阵里，无法离开。

小黄过了一会儿醒来了，“吱吱……”它虚弱地叫了一声，冲她微微摇摇尾巴。贝莉儿把脸埋在它的毛里，眼泪不停地流下来。

洛兰说到做到，过了一天的时间，他都没有再来看她。贝莉儿准备了那么多周旋的话，没有万全把握前她一句都不敢说出口。她如此焦躁，担心杜维因，又恨自己的愚蠢，以至于花了很久才竭力地睡着，想去梦里找玛利多诺多尔。但大约是标点继续远离了，贝莉儿的整个梦里一直感觉有人在叫她，却始终听不分明。

她睁开眼，看见外面的天光，小黄还是不能动，趴在她的脸边，它身上的血干了，摸上去硬得打结。贝莉儿用脸贴贴它的，它就有气无力地伸出小舌头舔舔她的脸颊。

她肚子饿得咕噜噜叫，头不痛了，晕沉找上门来。贝莉儿躺在地上甚至没有力气起来，而最让人难以忍耐的是口渴和寒冷。她咽了一下口水，她不敢生病，她如果疑似以死要挟，他也会拆了杜维因。即使知道洛兰可能是虚张声势，贝莉儿也仍然不敢赌。她一直试图想着办法，从自己的脑子里挖出一切可能的关键词。她又不敢记在那张唯一的羊皮纸上，只能一遍遍来回地重复，挖掘自己的知识。

可能因为太寒冷了，那天晚上她烧了起来，全身火烫地做了个梦。那是她和玛利多诺多尔刚加入佣兵队伍，从落日峡谷往外走的时候。龙想要教她学习语言，他令人啼笑皆非地脱光了衣服，从背后抱着她。他的银发从她身前垂下来，明亮如新月。篝火跳动，巨大的石板浮在她的面前，龙执起她的手，一个字一个字地教她按过去，教她读巨龙的神话。

“巨龙也有神话吗？”贝莉儿听见自己的声音问。

那时她还傻得不知道玛利多诺多尔是那种喜欢她。龙贴着她的脸，爱撒娇地蹭她的脖子。她脸红心跳地试图各种扯开话题，躲来躲去地问：“你们能活这么久，不知道神话是多远以前的事情啊。”

玛利多诺多尔说：“就算再久远，也和别的种族一样，总会有一个起点啊。”

他伏下脸，轻轻地用他的脸颊贴上来。

而贝莉儿在明亮的月光中睁开了眼。她喘着气，觉得全身都热得要烧起来了。她挣扎着拖过来那张羊皮纸，在上面用羽毛笔歪歪斜斜地划了一条线——十分钟后，洛兰出现在她面前。

“你决定说了吗？”不死炼金师神情平静地说：“比我想象的快。”

怀着宝藏的人质得到了良好的照顾，洛兰虽然人渣，技术确实是可圈可点的。仍然是一瓶药灌下去，贝莉儿过了半个小时就退了烧。她躺在床上——还是原来那个房间里的毛皮和毯子，厚厚地堆成一堆，把她包裹在里面，温暖身体。