然而想归想，真要付诸行动还是有待考量。这人能这样正大光明大摇大摆地走在紫禁城里，必然是以周国使节的身份入宫的。

动不得，那就躲，这尊瘟神遇上了就没好事儿，能避多远就避多远才是正道！帝姬用力地咬紧下唇，垂着头也不言声，径自绕过他就想离开。

可是头顶闪过来一片阴影，是周三殿下侧身挡在了面前。十指在广袖底下攥得紧紧的，她深吸一口气合了合眼，竭力将翻涌的怒火摁压下去，未几方抬眼乜燕楚叽，眸中带出不加掩饰的嫌恶：“让开。”

分明是狰狞的目光，可是不知为何，落在他眼中竟然成了明眸善睐顾盼生辉。视线顺着她的面颊往下滑，领子上露出修长的颈项，曲线优美纤细白皙，在日光的照拂下，能发光似的夺目。

白露已晞，蒸腾的水汽萦绕在半空中，美人端然站着，生气的模样也一眼惊艳。他一笑，甩开扇子缓缓地摇，从容优雅从指尖眼角流淌出来，“紫禁城宏宏庞庞，我与帝姬能在此偶遇，即是有缘。加之相府初见，可见缘分还不浅。世间人千千万，难得碰上个有缘人，帝姬何必急着走呢？”

阿九听他一番谬论，哂笑着讥讽：“哦？皇子觉得同本宫很有缘么？可惜了，本宫不这么以为。”她抬起眸子瞥他一眼，冷声道，“皇子别在本宫面前提相府初见，因为那会让我追悔莫及，为什么没在那时候杀了你。”

燕楚叽端详扇上的梅兰竹菊，面上的笑容却丝毫不减，俄而迈开步子慢慢悠悠地朝她走近，口里道：“哦？是吗？听你这意思，你还真是讨厌我到骨子里了？”

“到骨子里谈不上。”她的神色寡淡得像一汪死水，看着他，眼底平静无波，“只是你几次三番害我，又是丞相的敌人，我的确很希望你死。”

燕楚叽一滞，他这样的身份，的的确确鲜少听到这样的话。很希望他死？她还真是诚实得让人伤心。他蹙了蹙眉，收起折扇轻轻点在眉心，面上作出副极是困顿的模样，叹道：“那可怎么办呢？你这么讨厌我，过几日却得穿着大红嫁衣跟我回周国，着实令人伤脑筋。”

他语调随意又和缓，她却像被一道惊雷劈头盖脸击中，脚下踉跄着朝后退，“你在胡说些什么！”

三殿下居高临下地俯视她，目光饶有兴致地在她面上细细观望，忽然低笑出声，曼声道：“婚姻大事不可儿戏，帝姬以为我会拿这种事吓唬你么？就在方才，你的皇父已经当着满朝文武允诺了这门亲事，封你为和亲公主，配予我燕楚叽为妻，宣旨的人还在路上呢。”

阿九只觉得脑子里轰轰隆隆地响，空白一片，所有思绪都化成了“和亲公主”四个鲜红的大字，像顶钟罩扣下来，瞬间砸得她魂飞魄散。和亲公主……配予燕楚叽为妻……这到底是怎么回事？他说皇帝已经当着满朝文武应允了，那谢景臣呢？他是不是也知道了？

她面上惊惶不定，猛地抬头瞪他，咬牙切齿地质问道：“为什么？燕楚叽，我以你无冤无仇，你为要这么做！”

“为什么？”他若有所思地重复她的话，从怀里摸出水银镜立在眼前比照，含笑道：“其实也不为什么。帝姬想想看，谢丞相爱你如命，如果你嫁给了我，那会是多么有趣的一件事啊。”

有趣？她双眼赤红得像能滴出血来，面目震惊地望着他，“天底下怎么会有你这样的人……”

燕楚叽恍若未闻，只是将水银镜拿远了些，从镜中端详她盛怒之下的脸蛋，颔首满意道：“的确是颜色惊人，很有勾引男人的资本。”这样一个美人儿，即便对她毫无感情，摆在内廷也足以赏心悦目。

他说完将水银镜收起来，转头笃悠悠地望着她，淡淡道：“你幼时过得凄苦，被谢景臣收留之后也是当狗一样养大。他握着你的生杀大权，所以你替他卖命，如今正是摆脱他的大好机会。嫁给我，你便是高高在上的皇子妃，将来或许还能成为大周皇后。到了觅阳，没有人知道你真正的身世，锦衣玉食荣华富贵，绝不会比你在大凉得到的少分毫。这笔买卖怎么算你都不会吃亏，何苦纠结呢？”

他拿人七寸很有一套，总能出其不意便攻入人最脆弱的地方，恐怕春意笑就是这样被说动的吧！可阿九只是扯了扯嘴角，“皇子很懂得收买人心，若换做从前，我或许会心动会妥协，然而今时不同往日，谢景臣不是我的主子，而是我深爱的人，我即便死也不会背叛他。”

他的表情忽然变得讥诮，“你既然口口声声说爱他，那就更应该乖乖嫁给我。我早便说过了，鱼与熊掌不可兼得，你与我大周的援军，谢景臣只能取其一，他割舍不下，你若真心希望他好，便该替他做个决断。安心嫁与我，不是背叛丞相，而是帮他一个大忙。”

“……”阿九面上掠过一丝诧异，却并没有言声。

燕楚叽审度她的脸色，估摸着她有所动摇，因再接再厉，叹息道：“谢丞相郎艳独绝，有治世安邦之才，筹谋了多年正是为了太和殿上的龙座。如今万事俱备只欠东风，若因为你使得一切努力付之东流，帝姬是个明事理的人，于心何忍哪？”

满脑的思绪缭乱，一*地朝上翻涌，堵得人喘不过气。燕楚叽说的话有理有据，简直让她无从反驳。谢景臣是正根正枝的先皇血脉，当今圣上昏庸无能，他早便有意取而代之。若是因为她将打碎苦心经营的一切，他恐怕也不会甘心吧！

周国的要求其实很简单，只要她答应出嫁，他便能得偿所愿，扶摇直上九万里……这时候，一个深明大义的女人应该快刀斩乱麻，为他的锦绣江山退让牺牲。可是人在面对爱情时会变得异常自私，有一刹那，她甚至觉得这些阴谋阳谋都应该去见鬼，她只想简简单单地和他在一起，为什么老天总要这样为难她呢！

良久无言，阿九抬起右手发力地揉摁眉心，好半晌才合着眼道，“想必三殿下对我的出身很了解，我是个孤儿，打小在破庙里长大，乞讨为生，后来到了相府也过得不好。这十六年来我在夹缝里求生，只学会了怎么活下去。我是个很自私的人，不明事理，也不懂你说的东西。所以皇子，你费了这么多唇舌，可惜心愿要落空了。”

燕楚叽大感惊讶，她的反应和他预料的相差太远，一时间竟然令他怔忡。原以为这个女人会为了谢景臣的宏图伟业牺牲这段感情，没想到等来了这么一番话，还真是有意思。

他哦一声，微挑眉道：“可是大局已定，无论你愿意还是不愿意。还有一件事我不妨也告诉你，太后今日不是认了个义女么？封为了宁国公主，帝姬知道太后为什么这么做么？”

她眼皮子一抬瞥他一眼，神色疲乏，“为什么？”

他缓缓道，“宫女只是个幌子，那位公主是丞相的旧识，自幼一起长大，青梅竹马情谊深厚，太后是要将那位公主赐婚与丞相。从今往后，你二人便各自婚配再无关联。”

“……”

这话无异于晴天霹雳，阿九怔怔的，双耳唯余下一阵嗡鸣了。眼前的一切忽然都变得迷蒙恍惚，燕楚叽后头还说了些什么，她都一概听不清了。

宁国公主，青梅竹马情谊深厚……真是天大的笑话，天大的笑话！她忽然笑起来，捂着嘴吃吃笑了几声，讷讷道：“怎么可能，怎么可能……”

“我料你也不知道这个女人。”燕楚叽嗟叹一声，拿一副同情的目光觑阿九，怅然道：“这姑娘数日前入京都，一直被谢大人安顿在相府，好吃好喝锦衣玉食地供着，走哪儿都有一堆暗卫寸步不离地护卫。帝姬若不信，相府上下皆是佐证。”

她的眸色有些慌乱，忽然想到了什么，像抓住了一根救命稻草般，道：“太后要为他二人赐婚，可是除了我，他根本不能让任何人近身……”

然而燕楚叽却勾唇一笑，漫不经心道：“我方才所言句句属实，帝姬若不信，相府上下皆是佐证。帝姬真的觉得，普天之下，谢景臣只能与你一人亲近么？他反噬之日被我打伤，若不是宁国公主相救，你觉得他是怎么逃过一劫的？”

背心里发冷，像被千万只虫子狠狠啃噬，直从脊梁骨痛到心口。然而她面上很平静，垂着眼帘淡淡吐出两个字：“够了。”

他将她的神色表情一丝不落地收入眼底，心头居然涌上一阵异样，匆匆调开视线不去看她，强作淡漠道，“你放心，我虽不爱你，将来成了夫妻，也定不会有任何地方对你不起。”

“夫妻”二字入耳，令阿九觉得无比讽刺，她唇角泛起苦涩的笑意，缓缓转身，沿着来的路重又往回走。

只身一人走在清荷池边，迎面吹来的风居然寒冷彻骨。若是夏令天，这地方的风景便美得不可名状。粉白的荷花堆砌在一起，青幽幽的碧叶，偶尔还能撞见泛舟的娘子，哼淮南的采莲曲，皓腕轻舒笑声银铃。可是眼下是萧瑟的秋，荷花谢尽了，偶尔几片荷叶飘在水面上，也是枯黄的。

心中的滋味莫可名状，她面色木木的，顺着池边小径也不知道走到了什么地方。前面一行娘子打着团扇徐徐过来，见了她，纷纷面露讶色，其中一个笑盈盈道，“帝姬这是去哪儿啊？”

然而阿九却像是什么也没听到似的，侧身从几人身旁过去了。行行复行行，忽然面上一凉，冰冷的触感总算令她有刹那的回神。仰头看天，乌云翻涌卷动，竟然下起了雨来。

秋雨不比下雨来得急，有种细水长流的温婉况味。即使是暴雨也有个预势，起先还是细如牛毛，下着下着才开始变大，噼里啪啦如利箭似的射入清荷池，水花溅起来又落回去，交错呼应，发出极为清脆的声响。

她也不算完全丢了魂魄，雨大了还知道躲，跑到一处假山底下藏匿起来，蜷起双腿怔怔地望着前方。

目之所及，一个撑了丝骨绸伞的人施施然而来，阿九的目光落在他的皂靴上头，果然和记忆中一样，干净得纤尘不染。

谢景臣走过来，步子显得有些仓促，在她身前站定，责怪又心疼的语气，道：“知道我找了你多久么？怎么一个人跑这儿来了？”说完也不等她回话，俯身便想将她拉起来。

十指相触，她却像是极为反感，一把甩开他的手站起身，漠然道，“别碰我。”

他察觉到了她的不对劲，因朝她走近几步，换上副轻柔和缓的语调道，“怎么了？谁惹你不高兴了？”

然而谁也没料到的，这丫头居然狠狠推了他一把。他毫无防备，被她这股蛮力搡得一个趔趄，又听她冷冷一笑，道：“燕楚叽的话其实没错，我应该成全你。”她说着深吸一口气又徐徐吐出来，喉头一阵哽咽，顿了顿才道：“你我各自婚配，将来再无关联吧！”

“你说什么？”他听了眼色一寒，“你何时与燕楚叽见过面？”