吉光一向是个打蛇随棒上的性子，见圣德帝不以为意，便放开了胆子，将太后絮絮叨叨说的那些事大略说了一遍，又迟疑道：“有句话……不知当讲不当讲。”

圣德帝一皱眉，再次冲着她一挥手。

却原来，才刚因着吃药的事，太后又像孩子般发了一通脾气。吉光道：“太后这病，才刚太医也说了，这原是人老了，没法子的事，既这样，又何必叫太后再受一遭罪，非要吃那些苦药汁子，倒白白坏了太后的胃口，吃别的什么都不香了……”

她咬着唇，小心看看圣德帝的神色，又道：“我娘也是病死的，那时候我也病着，不知道她是怎样的情形，只听我舅妈说，后来我娘也极讨厌吃药的。我听我大姨跟我舅妈说，若早知道我娘救不回来了，还不如拿那些买药的钱，多买些我娘爱吃的东西给我娘吃……”说到这，她顿了一顿，下着狠心抬头直言道：“所以我想，能不能停了那些没什么用的药？给太后娘娘吃那些药，与其说是对太后娘娘有用，倒不如说是为了安慰大家为人子女的一颗心……”

看着圣德帝瞬间变黑的脸，吉光赶紧住了嘴，又缩着脖子小心看向周湛。

她这最后一句话，说好听，是她多管闲事了，说不好听，还当她在指责圣德帝和周湛他们枉顾太后，只顾着显摆他们的孝心呢……

听了吉光的话，周湛自己都有这种感觉，又何况是圣德帝。他忙不悦地瞪了吉光一眼，转身对圣德帝躬身道：“吉光说得有理，若是因为那些药败坏了老祖宗的胃口，那是得不偿失，倒不如停了。”——却是避重就轻，只说那药的事。

“哼，”圣德帝冷哼一声，斜睨着他道：“你倒会包庇她。”——却是一针见血地指出周湛的用心。

他扭头看向吉光。这会儿吉光身上仍穿着那“秋香”的戏服，她虽胆小地缩个着脖子，可那藏在长长刘海下，时不时向他瞅来的猫眼，却是显得分外澄净清澈。

他沉吟片刻，问着吉光道：“你一向都是这么口没遮拦的吗？”

吉光忍不住又缩了缩脖子，小心瞅向周湛。

周湛听出来了，圣德帝并没有因刚才吉光的话而生气，便忍不住一摸鼻子，咕哝道：“比这更不客气的时候多了去了。”

圣德帝不由就看了他一眼，却是再没说什么，便转身走了。周湛跟在他的身后。

吉光一怔，才刚要跟上去，只见一个小太监过来，低声命她跟着他走。

吉光一听就急了，忙甩开那小太监，蹬蹬蹬地跑着追上周湛，直吓得那保护圣德帝的侍卫们险些就要抽出刀来。

那吉光却是没注意到这一幕，她一心只扑在周湛身上，一把拉住他的衣袖，急道：“爷要去哪？我跟你一起走！”

这句话叫她说得极不客气。圣德帝挥手止住侍卫们的异动，又垂眼看看吉光拉着周湛衣袖的手，却是一摇头，对周湛道：“果然是很不客气。”说着，便转身出了慈宁宫的大门，上了候在那里的御辇。

周湛无奈叹息一声，拂开吉光的手，转身冲着圣德帝的御辇躬身一礼，直到圣驾的背影消失在宫墙拐角处，他这才扭头看着吉光，摇头道：“我送皇上出去而已。”又道，“皇上特许我今儿留在宫里。太后这里还留着我以前住过的屋子，今晚我就住在那里。”

吉光这才知道她竟是误会了，便扭着手指，眨着双看似无辜的眼，巴巴地望着周湛。

这眼神，直看得周湛心头一阵柔软，才刚要伸手去揉吉光的刘海，却是忽然注意到，她这会儿仍是那副“秋香”的打扮。

这女儿家的装扮，顿令周湛心头突的一跳。瞬间，一种从没经历过的、类似柔软又类似酥麻的感觉缠上心头。这奇异的感觉，直令他的心跳一阵加速，脸颊也跟着一阵莫名发烧。无来由的，他竟有些不敢去看吉光的那双猫眼，便不自在地避开眼，轻咳一声，将双手往身后一背，往慈宁宫的后面他曾住的偏殿过去了。

一边走，他一边忧虑道：“以往老祖宗发病，身边的人她总还能认识一两个，今儿竟是第一次谁都认不出来。好在有你在。不过，那个秀秀姐是谁？”

吉光乖乖跟在他的身后，道：“听着像是老……好像是太后小时候，一个曾侍候过她的丫环。”

二人一前一后来到偏殿，远远就看到那偏殿廊下站着两个俏丽的宫娥，周湛的八字眉头不由就挑了一下，唇边闪过一个冷笑。

见他们过来，那两个宫女忙娉娉婷婷向着周湛一礼，恰如莺声燕语般双双向他请了安。

周湛含笑抬手，命这二人起身，又站在廊下问着那双姝丽人道：“你们不是慈宁宫的人吧？”

穿茜色宫装的那个忙屈膝一礼，垂首答道：“我们是贵妃娘娘遣来侍候王爷的。”

穿松绿宫装的那个解释道：“贵妃娘娘担心慈宁宫的姐姐们忙不过来，这才遣了我们过来帮忙。”

说话间，那二人看似规规矩矩地垂首立着，吉光却知道，她们这会儿正从眼角处偷瞟着周湛。

这一招，如今已经被吉光练得纯熟至极，她甚至自信，若是换作她来偷窥，绝不会像这两个宫女般被人看破行径。于是，她不由也学着那二人斜眼看向周湛。

这一看，却是叫她不得不承认，即便是周湛故意挑着那两道滑稽的八字眉，他仍是个俊俏出众的少年郎。也难怪糊涂了的老太后虽认不出周湛，仍不忘赞他一声“哪里来的俏哥儿”。

那边，周湛翘着唇角微微一笑，却是挥开那茜色丽人要帮他打起门帘的手，一边自己挑着门帘进入门内，一边笑道：“原来如此。我说呢，贵妃娘娘统率六宫，再怎么也不会这般不知礼，竟越俎代庖插手进慈宁宫里来。原来是临时命你们过来帮忙的。”

那两个丽人不由就对了个眼。圣德帝纯孝，偏太后又老糊涂了，他怕人欺上瞒下委屈了太后，因此对慈宁宫看得极严，轻易不许人插手慈宁宫的事。若是周湛的这番话传到圣德帝耳朵里，少不得要叫人起了什么误会。

那松绿丽人忙掀着门帘就要跟进去，才刚要张嘴辩解，却是差点和忽然转过身来的周湛撞在一处。那丽人吓了一跳，忙不叠地又退了出来。

周湛挑着那门帘，看着门外的二人又笑道：“既是贵妃娘娘派来的，你们且在门外侯着吧，我若要用姐姐们，自会叫你们。”说着，便笑眯眯地冲着吉光一阵招手，道：“虽说来了两个姐姐帮你，你可别想偷懒，还不快进来给我倒茶，爷都渴死了。”

那茜色丽人听了，忙巴巴地转身对周湛笑道：“奴婢来吧。”

周湛的笑容忽地便是一淡，淡淡看她一眼，仍笑眯眯地道：“不敢有劳。”却是伸手猛地揪住吉光的脖子，便将她拉进门帘内，甩手就扔下了门帘。

如今吉光跟着周湛也不是一天两天了，且周湛什么事都不避着她，她自然也知道贵妃娘娘一直在周湛身上打着主意。见周湛沉着眉眼坐在那八仙桌旁，她便倒了一杯茶给他递过去，悄声道：“不爱看到她们，把她们遣走便是。”

周湛摇头道：“那倒显得我无礼了。”又嘱咐吉光，“今晚你就睡在我这外面的榻上，帮我警醒着些，别让那些蛇鼠虫蚁钻进来。”

见他这般慎重，吉光忙也慎重地点了头，却是眼珠一转，又咬着舌尖悄悄一笑，凑到周湛跟前笑道：“都说姐儿爱俏，这是爷颜色长得好，勾人呢。”——竟是调戏上周湛了。

周湛的脸顿时就是一沉，瞪着吉光道：“谁教你的混话？！”

吉光才不怕他生气呢，将那手肘搁在那八仙桌上，撑着下巴道：“人都说王爷爱美人儿，可打我进府后，还没见过王爷收进什么美人儿呢，倒是放出去两三个了。既然难得贵妃娘娘想着给王爷添美人，王爷是要还是不要？”

如今吉光已经知道，周湛的那个所谓“后宫”，其实收罗的都是些可怜人。不过周湛也不禁着那些可怜人婚嫁，只要找到合眼缘的，他统统都给送嫁妆。打七月至今，府里就已经放出去好几个美人儿了，连那眉间长了一粒胭脂痣的胡娇娘，听说也有了议婚的对象。

吉光叹道：“只出不进，咱府里的美人儿可就越来越少了呢。”

周湛却是忽地将她上下一阵打量，道：“要是嫌爷府里的美人儿少了，你改行做丫环如何？你这模样，好歹也能算是个小美人儿。”——却是反调戏上了吉光。

偏那吉光如今还是个孩子心境，竟是不懂得他的调戏，只惊喜地站直身子，将自己上下一阵打量，问着周湛道：“我竟也能算是个美人儿？”

直问得周湛默默咽下一口血。