苏卉瑶抬头冲赵嬷嬷笑道：“不妨事，还有一点就完成了，嬷嬷先去歇着吧。”

“是啊，嬷嬷先去睡吧，我陪着姑娘。”秋冬捧了一杯茶来，说到。

赵嬷嬷没有推辞，去了外屋。苏卉瑶也劝秋冬去睡觉，秋冬说什么也不肯，她只得随她去了，继续埋头准备寿礼，秋冬帮她驱蚊虫、添热茶、加衣裳，主仆二人忙活了好久才歇下。

老太太寿辰这一日，所有的人都起了个大早。阖府上下，下人们在屋外伺候着。男人们在东屋候着，女眷们则在西屋等着。只等老太太起身洗漱完毕，吉时也到了，男人们在沈勉为的带头下先行进去磕头拜寿、祝祷呈礼，尔后回避；再是由大夫人领着女眷们进去磕头拜寿、祝祷呈礼，随后便是下人们依着等级高低依次下跪磕头，单是这些便闹上了大半日。加上宫中与别府送来的贺礼，亦要一一点清楚并回礼回帖，又是耗去了大半日，却也只完成了一星半点，至于宴请宾客、摆台唱戏，更是人来人往车水马龙，热闹欢喜非比寻常。老太太的寿宴整整办了五日才算完全停歇下来。而这最后一日才是正经的家宴。

家宴本也是按男女主仆之别来分，酒过三巡已是月上柳梢头别有一番意境了。谁料老太太一点困意也无，兴致更浓，玩心大发，又嫌儿子媳妇在场未免拘束了孙子孙女辈儿的，便只留下了沈妍姐妹几个和沈辰濠、洪洛。大伙儿玩玩笑笑你推我让地又吃了不少的酒，直到四更天才各自散了回屋。一连几日下来虽与不少人在一块儿，到底没有什么事情发生，这让苏卉瑶原本悬着的心慢慢放了下去，外加酒劲有些上头，梳洗过后倒头便睡了。

依照旧例，每逢过完寿辰，老太太便会携着府中的女眷们前去普愿寺烧香礼佛。苏卉瑶自然也是要去的。为了避免节外生枝，她几乎寸步不离众人，绝不单独行事，直至用过午膳才去了安排与她的禅房内歇息，只待老太太午休醒转便可回府，这在穿越文中最容易出现事端的外游一关也就可以过了。

“姑娘，轻云来了。”秋冬正要伺候苏卉瑶躺下，春夏进了来。苏卉瑶忙让她带了轻云进来，让座奉茶，轻云笑着阻止道：“姑娘不必忙，我们姑娘着我来看看，若是姑娘歇下了便罢了，若是也觉得无聊不妨去她那儿说话解闷，只是得烦请姑娘走一趟了。”

苏卉瑶昨日睡得极好，眼下并无睡意，正觉得闷得慌，又担心一个人到处走会出现不必要的事端，去别的姐妹那里又恐扰了别人的午休，听了轻云的话哪里有不愿意的。因见着赵嬷嬷、秋澜、春夏、秋冬都有了倦意，便是好说歹说地劝了她们去休息，自己独自一人随了轻云去到了另一处禅房，却是不见沈妍。轻云奉了茶，解释道：“我临走前四姑娘屋里的细珠来了，兴许是四姑娘找我们姑娘有事，我且去那里瞧瞧，姑娘稍等。”

苏卉瑶觉得有些不对劲，只因轻云是沈妍贴身的人，并无半分不妥，微笑点了点头，心中却打定主意只等一小会儿便走，事后便是沈妍问起只消推说自己犯了困便也罢了。将一杯茶喝完了仍不见人来，苏卉瑶心中越发不安，便是决定起身要走，却见洪洛走了进来，心中大吃一惊：今日女眷出门前来普愿寺，除了护卫之外并无男子，便是老太太那般疼爱沈辰濠也不例外，这太子怎么会……

苏卉瑶纳闷之际，洪洛已经距她只有五步开外了，喊她道：“卉姑娘。”

苏卉瑶只得见礼：“太子殿下。”

洪洛显得失落又委屈：“你便是不肯唤我一声洛哥哥，也不需要如此见外才是。”

“君臣尊卑有别，请恕不敢造次。” 苏卉瑶不为所动。

洪洛忙说道：“我与沈府并不讲究这些虚礼，你又何须心存芥蒂？”

苏卉瑶始终拒人于千里之外，只以四字回答道：“亲疏有别。”

洪洛此前也听说过苏卉瑶的性情，只是不曾亲眼见过，心下存疑。那一日不期而遇惊为天人，更是将从前的听闻悉数推翻，还玩笑地责备过沈辰濠是有意诓骗于他。老太太寿宴的契机又多番相见，心中更是再难将佳人放下，那份要娶她的心思越发的坚定了。碍于沈府人多眼杂，苦于一直没有机会与她长谈，好容易等到今日，这才托了沈辰濠去求了沈妍的贴身丫鬟轻云相助，才有了今天的这一出。

自己如此费劲心思，苏卉瑶却是半分情面不讲，洪洛自知是自己自作多情却又颇为不甘心，忍不住问道：“那日给老太太拜寿呈礼，我以为你对我也是有心思的，如何今日却又这般冷言冷语相待？”

苏卉瑶心中也已大概猜到是洪洛为了与自己单独见面安排了这一切，本想着趁他无望之时离开，不期听到他问出这样的话，疑惑道：“此话何解？”

洪洛道：“你所献给老太太的贺礼是一副万寿图，一份手抄的《金刚经》，而我所准备的寿礼之中恰也有万寿图、《金刚经》，原以为是你暗示于我，今日听来，你竟是不知，天下竟有这样的巧事。”

苏卉瑶震惊地张了张嘴，终究也说不出个什么，只在心中叹息不已：自己处心积虑地躲是非，谁承想偏偏撞到了是非口，还让洪洛生出了这样的误会，真是人算不如天算。又想到洪洛居然以为是自己有意暗示，心中不知怎么腹诽自己呢，苏卉瑶不免生出怒气来：“殿下当我苏卉瑶是什么样的女子，才会做出您口中那等与男子暗通款曲的事来？”

苏卉瑶说着话就要走，洪洛情急之下拦住了她的去路，脸涨得通红：“姑娘千万别误会，洪洛绝无轻视之意。好容易请了姑娘你来，便是有唐突无礼之处，可否也请听完我的话再走呢？”

苏卉瑶并没有兴趣听洪洛接下去的话，只是被他生生堵住了去路，又见他大有不说绝不罢休的架势，眼看着就要到了回去的时辰了，万一有人找了过来瞧见了又不知要生出多少口舌来，只好妥协地点了点头停住了脚步，却是撇过头去并不看他。

洪洛这才松了口气，理了理思绪，看着苏卉瑶，神情极为认真：“实不相瞒，那日在亭中与姑娘偶遇，心中便再也放不下姑娘了。洪洛有意迎娶，这才安排了今日的一切，想要得姑娘一个准信儿。若是姑娘也有意，我即日便去请了父皇的恩旨……”洪洛话音渐渐低了下去，打量着苏卉瑶的神色。

苏卉瑶不由暗暗叹了口气：要是不明明白白地断了洪洛的念头，以后还有的麻烦。她再不躲闪，转过头来，看着洪洛直言问道：“殿下要娶我的话是认真的？”

洪洛只当苏卉瑶被自己说动了，一阵欣喜，忙回答道：“自然。”

苏卉瑶问道：“既是真心要娶，以殿下之尊，想要娶我实在没得这番大费周折，只消禀明了老太太，请了皇上恩旨便可，何须来问我呢？”

洪洛道：“这话你三哥哥也问过我，我只是觉得姑娘并非寻常人物，不敢唐突委屈了姑娘。”

苏卉瑶心中一动，这洪洛竟有这份心思，倒也算得君子了，只是她并无嫁人之意，即便到了那不得不嫁人的时候仍身在此处，也断不愿与宫廷有所牵扯。

“敢问殿下，我的脾性、喜好殿下了解多少呢？”苏卉瑶看向洪洛，见他茫然的神色，摇头道：“殿下对我的了解想是道听途说外加这几日远远的相见，也就是说你并不了解我，这几日所见仅限于一副姣好的皮囊，所谓迎娶之心，说白了也不过是见色起意而已。色衰而爱弛，又岂是长久的？”

洪洛想要为自己辩白些什么，想要说自己并非荒淫之徒只看重容貌，可话到嘴边，又发现自己的确对苏卉瑶不甚了解，不知该如何说起。苏卉瑶见状，想要洪洛彻底死心，便是继续问道：“再者，殿下可曾听过‘弱水三千，只取一瓢饮’这句话？”

洪洛好容易找到说话的机会，忙是点头：“我父皇母后便是如此。”

苏卉瑶冷笑道：“皇上后宫佳丽无数，如何只取一瓢？”

洪洛正色道：“佳丽虽多，父皇心中最爱仍是母后，这可不是只取一瓢了？”

苏卉瑶摇头道：“殿下所理解的与我所理解的却是不一样的。我想要的不是做众中之最，而是做唯一。所谓‘一生一世一双人’，再无第三人，连通房的丫头也没有的，更遑论姬妾姨娘了。殿下日后要继承大统，家国天下在肩，自身也是难以自主，又如何能一心一意待我，做到我所想要的呢？”

洪洛并不能完全明白苏卉瑶的想法，疑惑地问道：“无论我将来要娶多少女子，只要我对你是真心的好不就可以了吗？恰如我父皇母后一样幸福地过了这一辈子。”

听到这话，苏卉瑶并不失望。她并不承望洪洛能明白。在他听来，自己所说的这些东西怕是恬不知耻，悖逆不贤的言论。可是话已经出了口，便也顾不得许多了。这个时代的女子从来都是男子的附属品，嫁人幸福与否全凭运气。男子的脑海中何曾有过“唯一”二字？更何况，洪洛是太子，从小生活在妃嫔众多的皇家，就更不用说了。即便在现代，她所说的那种感情都是可遇不可求。

“殿下与我不过萍水相逢，就已话不投机，我实在无法想象与殿下成为夫妻会是什么样难熬的日子。我苏卉瑶只是寄居在沈府的一名孤女，殿下若是执意强要了我，我自然无力反抗，但如果殿下是真心问我的心意，那我现在便可以十分笃定地表明我不愿意，还请殿下再莫做出今日这种荒唐事了。”

苏卉瑶一心想着快刀斩乱麻，选择了最直接做决绝的方式，洪洛听了她那番话半晌没有开口，呆呆地望着她，欲言又止。苏卉瑶见他似乎没有继续纠缠之意，连忙趁机离开了。

回去的路上突然刮起了一阵大风，眼睛里入了沙子，揉了好一会儿才能勉强睁开眼。苏卉瑶料定自己此时的眼睛必是红肿的，轻云又没有送自己回去，赵嬷嬷她们说不定会认为自己受了欺负或是委屈。想着多一事不如少一事，她放慢了脚步，等到眼睛上的热感消失了才回去了自己的禅房。不多一会儿，有人来说老太太起身了。苏卉瑶稍作收拾，带着自己的人去了。

第七章

回去后，苏卉瑶越想今日说过的话越是不妥——以洪洛与沈辰濠的交情，不至于拿此事对国公府和她发难，只是万一他被自己的话闹糊涂了，想不通从而去问了旁人，对自己来说又是一桩是非，不免后悔自己欠了考量，竟然在古人面前说了那般前卫的话。

苏卉瑶原想着称病不出静观其变，谁知竟真的病倒了。她自己没放在心上，因着老太太不放心，于是请医问药的好一番折腾。幸而洪洛自那日普愿寺的事情之后再没有前来纠缠，当天就同沈辰濠一道离了国公府回去了皇宫。苏卉瑶这才安下心来，庆幸地觉得自己这场病来的正是时候。

“大夫人，二夫人来了。”大夫人刚陪着老太太从凭风园瞧过苏卉瑶回来，就有丫头前来禀报。大夫人略想了想，嘱咐了红药几句，红药转身去了沈妍屋里，大夫人去了自己屋里，见到了来了许久的二夫人。

“哎哟我的好姐姐，你可算是来了。”一见到大夫人进屋，二夫人热情地起身扶着她坐到了榻上，自己则坐到了她的对面，问道：“那卉丫头的病郎中怎么说？”

大夫人讶异二夫人怎么突然关心起苏卉瑶来了，面上倒是不动声色，浅浅地呷了一口茶，答道：“说是本就身子骨弱，昨日又吹了冷风，外加心内郁结所致的寒症，吃几贴药就好了，否则老太太也不肯安心回去歇着了。”

二夫人听完，一脸“我早就知道是这样”的神情：“什么寒症不寒症的，依我看卉丫头这场病可是大有文章了。”大夫人不解地看着她，她继续说道：“昨儿咱们去了普愿寺，午觉的时候我歇下了，底下的丫头有一个睡不着便偷偷出去走了走，你猜瞧着了什么？”

“太子跟卉丫头正在禅房里说话呢。”不等大夫人接话，二夫人迫不及待地说出了答案。

大夫人知道二夫人性情乖戾又爱搬弄口舌是非，对她的话也是打算听听就罢了，可听到这里时也是被惊到了，当即摇头道：“想是那丫头看错了，昨儿是咱们府上的女眷们随老太太去上香礼佛，宸儿和太子都在府里头呢。”