夜半星河初照，轻柔月光洒向山谷竹林，如一层银纱。
肥鳜鱼猛然甩尾，溅了程千仞满脸凉水。
只听微风飒然，赤炎一闪，烽火长枪斜斜钉入清澈见底的水潭中，安国公主拔起枪柄。枪尖串着两条鱼，一动不动。
程千仞：“你已经可以控制真元，应该能站起来了吧。”
安国公主道：“还不行。谁让我们偏偏落在这儿。”
宁复还踏遍千山，找天地灵气封闭的山谷隐居，以为与世隔绝，不料有人专门到这种地方打架。
修行者不能沟通天地，吸纳灵气受限时，伤势恢复极为缓慢。
万丈绝壁当前，如天然牢笼，果然是来时容易去时难。
程千仞想起安山王说过的话，自嘲道：“谁说我命好。”
安国公主：“不，皇族有一句话，叫做‘皇命在我，天命在我’。这便是舍我其谁的王者气度。”
“我不太明白。”
“就是自恋。”
“……懂了。”程千仞笑道：“难道皇族只是比普通人更自恋？”
“小静喜欢吃烤油馍，但她不能在宴会上吃。我不喜欢打仗，但我这辈子都在战斗。皇族嘛，与生俱来，无法选择，你所拥有的一切荣耀、权力、苦难、枷锁，都源于你的血统和姓氏。”
安国公主顿了顿：“或许你现在可以选。”
月色照耀下，飞瀑与潭水冰雪般晶莹，流光溢彩。
她轻声道：“我自成年便驻守东境，只见过你三次。第一次是你出生，父皇大赦天下，他说你是一颗帝星，便召我回皇都，要我见见自己未来效忠、辅佐的对象。第二次是我归京述职，那年你才十岁，与其他皇子同在崇文馆念书，早慧得令人害怕，我才开始相信星象之说。两年半之后，宫里传来你染疾暴毙的消息，但武将无诏令不得入皇都，我便没有回去。第三次，就是在这里，吃烤鱼……你说你什么都不记得，没事，我所知道的也不比你多。父皇意图如何，恐怕只有他自己清楚。”
程千仞哑口无言，他觉得此时应该安慰对方，却没有立场。
安国公主看出他为难，反过来宽慰他：“这很正常，手里有了军队，就要远离权力中心。我若总是滞留皇都，难免有人动心思，笼络我卷入党争。尤其镇东军，与禁卫军或神武军大不同。父女、姐弟之情，应在国体之后。”
程千仞沉默片刻，问道：“他是个怎样的人？”
“我在他东征路上出生，他为我起名段暄胜，因为他做梦都想打胜仗。后来他要修南北运河，推行‘居山令’，所有出言反对的人，都被他杀死了。午门断头台血流成河，谁也不能改变他的心意。我是他手中最锋利的刀剑，为他排忧解难。运河完工后，便以我的封号命名，叫做‘安国大运河’。”
“等你出生时，天下太平，再没有人反对他，他也开始老了，便讲起宽和、仁义、以德服人的道理。”安国公主笑了笑：“你不该问我，我的偏见不重要。帝王千面，等你见到他，自然就明白了。”
程千仞听对方讲述，脑海中许多设想浮现。关于这具身体原主的过去，他以为他应是局外人，只想着该如何应付特殊身份带来的麻烦。
此刻却心生动摇，凡事必有因果，难道一切真的与我毫无干系吗？
安国公主道：“或许父皇早就等着这一天，你背后站着剑阁和学院，你若恢复身份登基称帝，谁也挑不出错处。关于你的故事流传甚广，市井间传得神乎其神。”
话到此处，再往下说，必然提及朝歌阙，程千仞心情复杂，转动轮椅告辞。
繁星闪烁，晚风拂面，吹来水汽和草木清香。
他看着竹楼窗口的暖黄色烛光，突然有些明白，宁复还为什么觉得这里很好。
就像他与逐流还在南央城小院，家人闲坐，灯火可亲。
飞瀑之上面对烽火长枪时，程千仞想，若侥幸逃过一劫，要见见朋友们，也要对逐流更好一点。
包容开导弟弟的偏执和小脾气，帮助他与朝歌阙接纳融合，变成完整的人格。不管情况多糟糕复杂，自己作为哥哥，不能没出息的逃避。
吃面、养伤、轮椅换拐杖、双拐换单拐、听宋觉非骂宁复还，日落月升，一天又一天。
程千仞与东家谈剑，与安国公主论道。反思过去每一场战斗，他现在唯独不缺时间。
但剑道瓶颈依然横在那里，安国公主说，还差一点火候。
“以我的境界，已经不足以教你。如果父皇脑子清醒，他可以做到。只怕天意注定你要见他。”
瓶颈不破，便心思不静。他试图攀爬岩壁，屡屡失败。
宋觉非脸色越来越不好，每天给宁复还找事，显然不乐意对方再沾染外界纷扰。
宁复还抽不开身，无法探知谷外消息。
但日子还是一天天过，四人中因此辗转反侧的，似乎只有他一个。
十三天后的晚饭前，程千仞终于忍不住了。
“想想办法吧，我们四个人遇在一起，什么事情做不成？”
宁复还：“比如打麻将？”
程千仞：“不！比如离开这里！”
宁复还同情地看着他：“晚上多吃点。”
“我自己可以上去，但我的真元不够多带一个人。”宁复还望向竹楼二层，“至于我师弟，唉。”
言下之意是宋觉非双腿残废，双目失明，更帮不上忙。
程千仞对安国公主道：“难道你不急吗，你不怕魔族攻破白雪关？徐冉与温乐谋逆穿帮？镇东军损失惨重？”
元帅指向窗外：“你看这万丈飞瀑，水流的冲击力是很强的，会使悬崖日渐坍塌，直到有一天彻底消失。地形变化，沧海桑田，自然造物非人力能及。我们就在潭边吃烤鱼看蝴蝶，静静等待，万事随缘。”
程千仞听得云里雾里：“等多久？”