四皇子和气一笑，挽住了傅氏另外一边的胳膊：“姨母别急，五郎办事一贯沉稳，绝不会有差错。我这就派个人去乾清宫外候着，一有结果咱们立马就能知道了。”

他语气很亲昵，没有半分皇子气焰，傅氏笑着点头，显然已经习惯了如此，可见他们之前一直很亲近。

既然如此，那四皇子登基后为什么会跟萧湛翻脸，是因为萧湛功高震主，四皇子鸟尽弓藏？还是四皇子本就心机深沉，表面与萧湛亲近，实则利用防备？

江令宛目光一闪，又很快恢复如常。

……

赵耀指认宁轩之后，洪文帝立刻派人去田家庄，果然发现了一座存储大量药材的宅院。又根据药材包装纸上的信息找到了药铺，跟药铺老板核实，这些药材的确是三个月前就卖出去的。

证据确凿，宁轩想抵赖都不行。

“宁轩！”洪文帝大怒，冷喝道，“你不是说你是无辜的吗？人证物证俱在，这就是你说的无辜！”

这个乱臣贼子，犯下滔天大罪，谋害官员，毒害公主，散播瘟疫，败坏他的名声，杀人灭口，毁尸灭迹，手段残忍而毒辣。

面对他的审问，他百般抵赖，还要把事情嫁祸给大皇子，居心叵测，罪大恶极！

这般丧心病狂，视朝廷法度为无物之人，就该如汾阳长公主所说的那样凌迟处死，不能轻饶！

洪文帝如寒冰般冰冷的眼神让宁轩的心凉了半截。

人证物证俱在，他必死无疑！

该怎么办？

还有什么办法能扭转局面？

他想求饶，可是却一个字都吐不出来。

“皇上息怒，皇上请息怒啊。”永平侯魂飞魄散，痛哭求饶，“宁轩少不更事，犯下大错，皆因微臣没有尽到父亲之责。微臣没能管好宁轩，致使他犯下大错，微臣罪该万死，死不足惜，求皇上看在宁轩自幼丧母的份上饶他一命，微臣愿意替他承担所有的罪责。”

永平侯不停地磕着头，放声痛哭，求饶不止：“求皇上开恩！”

大殿里回荡着永平侯咕咚咕咚的磕头声、悲惨的求饶声。

宁轩脸色惨白，如同鬼魅。

“宁澈受不住大刑，已经全部招认。”萧湛面无表情，垂眸问他：“宁轩，你还不认罪吗？”

宁轩一惊，当即对萧湛怒目而视，眼中有怒火喷出。

宁家众人，他最看重的不是父亲，毕竟当年汾阳长公主嫁进来之后，宁家所有人都巴结公主，冷淡于他，连父亲都对他很疏远。

虽然长大后他知道父亲是为了保护他，但父子俩再难回到昔日的亲密。

他最落魄难捱之时，是堂兄宁澈护着他，像亲生的兄长一样待他。

他嘴上不说，心里却是把宁澈当成最亲的亲人的。

听到宁澈受刑，宁轩怒瞪萧湛，眼中有入骨的恨。

萧湛双目冰冷：咎由自取，死路一条。连累家人，牵连宁澈！

宁轩身子一震，败下阵来，颓然低下了头。

“我认罪，所有的事，都是我一人所为，宁家人其他人都不知情，宁澈不过是按我吩咐做事，他并不知道我具体要做什么。谋害顾金亭，陷害大皇子，跟宁澈无关；毒害郡主，宁澈也不知情。瘟疫一事，他更是无辜。”

宁轩闭上眼，拜伏于地，用尽了全身的力气：“这一切都是我一人所为，与旁人无关。”

永平侯还在求饶，还哭喊着要替宁轩顶罪，洪文帝却恍若未闻，冷冷吩咐：“带下去，杖三百。”

杖三百，只是含蓄的说法，更直白的说法是，乱棍打死！

……

宁轩认罪，被洪文帝处以极刑的消息传到了慈宁宫。

听着太监一一禀报宁轩的种种罪名，李太后惊怒交加，惊得是宁轩竟然干出这么多丧心病狂之事，怒的是他胆大包天给汾阳长公主下毒，害她十几年无子。

李太后重重将佛珠拍在炕桌上，愤怒道：“皇上将他乱棍打死算是便宜了他。此等罪大恶极之徒，万死不足以消其罪！”

当年汾阳长公主下嫁永平侯的时候，宁轩已经懂事了，她当时就说要弄死宁轩，永绝后患。是汾阳长公主被情爱冲昏了头脑，说要放宁轩一马。早知如今，当初她无论如何也要除掉宁轩。

现在他害了汾阳不说，还害了海陵。

一想到海陵郡主那伤心模样，李太后又是一阵烦忧：“宁轩已死的消息，不要让郡主知道。”

可惜李太后迟了一步，海陵郡主已经在门口听了好一会了。

听到宁轩被乱棍打死，她浑身冰凉，眼泪一下子飙了出来。

轩表哥……不、轩表哥不会死的！

这是假的，一定是假的，她绝不相信！

海陵郡主失声痛哭，拔腿就朝慈宁宫外跑。

轩表哥不会死的，她还等着他来娶她，他说过会娶她。

“海陵！”李太后大惊，豁然站了起来，“还不快去把郡主拦下来！”

宫女太监们应声而去，拦住了海陵郡主。

海陵郡主泪如雨下，绝望地回了寝殿。