凭着多年的铺垫和准备，夏侯宣在最为恰当的时机一跃而起，一举顶掉了徐丞相，拿下了“御”的职位，并让皇帝陛下又惊又喜地发现：原来他的“女儿”在处理政务方面如此有天赋，办事能力极高，还能提出一些颇有新意的建议，真是老爹的贴心小棉袄啊！

——更有甚者，有了贴心的好女儿，雄踞朝堂几十年、门生故吏满天下的徐丞相就不那么重要了……终于可以动一动他了，皇帝陛下兴奋地磨了磨牙。

就这样，在短短几个月的时间里，夏侯宣从“皇帝颇为宠爱的女儿”晋升为“受皇帝重视和重用的长公主”，他在前朝后宫的地位也随之发生了飞跃性的质变。更为重要的是，夏侯宣终于接触到了政务，还能通过旁敲侧击的方式影响皇帝陛下的决定，等于是拥有了实权。

而瑞妃呢？打从前几个月开始，除了“孝道”和“婚事”这两个筹码，她就再难钳制住夏侯宣了。反而因为夏侯宣能够获得朝堂上的第一手消息，瑞妃还要多多倚仗于他——不过，在今天之前，夏侯宣对瑞妃的态度依旧挺温顺的，所以瑞妃也轻忽大意了，以为他还在她的掌控之中——直到今天，夏侯宣表现得如此强硬，瑞妃终于恍然发觉，她一直视之为弃子的这个孩子，分明就是一只披着羊皮的狼！

事实已经显而易见——夏侯宣早就想要脱离后宫、脱离瑞妃的掌控了，只是他多年以来一直隐忍不发，直至如今才终于张开了羽翼，即将一飞冲天！

没想到，真是没想到，瑞妃低估了夏侯宣的耐性和演技，终于是输了一局——对此，她微感挫败，却也隐隐觉得有些骄傲：这孩子，心机了得、能力出众，不愧是她下的崽！

可是那又怎么样呢？夏侯宣毕竟是“女儿”，不是“儿子”，如果是瑞妃寄予厚望的儿子夏侯卓展现出这番心机和能力，她不知会有多高兴，结果偏偏是夏侯宣……反而成了她的大麻烦。

想到这里，瑞妃暗暗一叹，撇开眼去不再看向夏侯宣，神情恹恹地挥了挥手，说：“我管不了你了，你爱干什么就干什么，想嫁给谁就嫁给谁……我只提一个要求，春闱舞弊的案子你既然已掺和进来了，就绝不能半途而废……否则坏了阿卓的事，我绝不饶你！”

“母妃但请放心，儿臣知道分寸，绝不会做损人不利己的事。哥哥得势对我们都有好处，儿臣必会全力助他的。”夏侯宣淡淡一笑，朝瑞妃拱了拱手，然后就转过身去、大步走出了瑞庆宫的正殿——拱手作揖本是男子之礼，此时被穿着一身长裙的夏侯宣熟练使来，竟是显得潇洒万分。瑞妃看着他挺拔的背影渐渐远去，心头忽而涌出了几分久违的涩然之情。

迟了，太迟了，儿子和“女儿”，终究是换不过来了……

瑞庆宫外，艳阳已然升至半空，御花园里露消雾散、空气清新，夏侯宣长长地呼出了一口气，只觉得心头一片敞亮：终于小胜了瑞妃一局，不容易啊。

别看瑞妃好像很轻易地败退了，其实不然——今天她虽然小小地服了个软，却不代表她就彻底放弃把夏侯宣嫁进纪家的计划了，只是因为夏侯宣如今得了皇帝的看重、不好下手暗害，又打了她一个措手不及，瑞妃才勉强退了半步——将来但凡有一点点机会，她肯定还会卷土重来、旧事重提的。

夏侯宣很了解瑞妃，也不指望毕其功于一役，这回他只是想要震一震瑞妃，以保证他在今后的一小段时间内“不受骚扰”，让他能把大半的心思放在“考察驸马”的事情上……

话说，夏侯宣看中的人，确实就是瑞妃口中的那个来自陇西的穷秀才——不过，那个名叫齐靖安的人，本身也很讨厌“秀才”这个称谓。事实上，齐靖安到京城来并不是为了赶考，他也绝不是个百无一用的酸腐文人，否则怎么入得了夏侯宣的眼？

在宫人们的簇拥下回到凤宜宫，夏侯宣才一踏进寝殿，跟在他身后的两位侍女就紧张地搀住了他的胳膊，其中那个脸蛋比较圆的侍女心疼地说：“腿上都受伤了还迈那么大的步子，快坐下来让我们看看。”

夏侯宣怔了怔，这才想起之前他的小腿被碎瓷片划了一道，不禁哑然失笑道：“这算什么伤，我都忘了……好了好了，看你们这紧张的样子，那就帮我涂点药膏吧。”