“望父亲圣心明鉴。”云生随着磕下去。

九天君怅然地坐回椅内，他掩面颤身，竟也情难自控:“父子兄弟……怎就沦到了这个境地！”

底下诸子皆闻声流泪，一时间大雨交错着哽咽声，被白灯笼衬得凄凉苦楚。过了少顷，九天君方才缓过劲，掩着眼沉声下令。

“陶致作乱一方，危害百姓，九天门不与之同流，摘下他的木牌，从此贬出九天门，生世不得再入！净霖自作主张，薄情冷性，僭越权职，无视门规，然鉴其实为除恶，故而仅行百鞭之刑，拘于院中半月思过！”九天君说罢，似是不忍再看他们，只道，“皆退下罢！”

净霖脱了外衫，跪在鸣金台上。兄弟与门内弟子皆立于台下，黎嵘持鞭，扫视下方。

“今日净霖之过，诸位当引以为戒。父亲素来慈悲为怀，门内规矩舒松，却容不得马虎应付。”黎嵘目光从兄弟们的面上扫过，他说，“嚼人舌根最为下作！不经之谈荒诞可笑！眼下正是危急存亡之时，望诸位齐整心思，定神避邪——净霖，你知错么？”

净霖闭眸不应，黎嵘劈手一鞭，那背上薄衣登时抽裂，血痕顿显。净霖喉间咽声，动也不动。黎嵘鞭鞭见血，手下不留半分情面，数十鞭后已经抽得净霖背部血肉模糊。大雨冲刷，将血淋到净霖膝下淌开。他额前掩着湿发，硬是一声不吭。鞭子抽着皮肉，连雨声都被盖了下去。

黎嵘冷不丁地问:“你知错么？”

净霖牙关渗血，他扛着声。黎嵘抽得更狠，净霖陡然溢出声。

“我无错。”净霖怔怔地盯着前方，他齿间咬着这三个字，“我无错！”

不久之前，也是鸣金台，他似乎还能望见另一个人的大笑的身影。冷雨涤净余温，净霖浑身冰凉，他胸口的气吞咽不下，竟在着熟悉的夜雨中生出一股陌生的委屈。

他杀陶致无错！

若是在北边放过了陶致，等陶致归了家，便有千百种法子逃脱罪责。九天君舍得杀他吗？黎嵘舍得杀他吗？诸位兄弟舍得杀他吗？只要他们念着兄弟情，就有无数个理由为陶致开脱！

黎嵘手中一顿，接着猛抽而下。净霖汗雨难分，他额间湿透了，撑着身不躲不闪。

下边不知是谁先跪了下去，跟着趴倒了一片。云生回首，见白袍迤逦铺在场间、阶上，虽然无人开口求情，却另有一番气势。

“我为槐树残余。”晖桉忽然仰颈呼喊，“我听凭临松君调遣，亦有僭越之过！”

“我为北城守备。”后边的人淋雨大声，“罪责同上！”

紧跟无数弟子齐齐磕头，在雨中山呼齐喊。

“我等虽为门中末流，却皆于危难之时听凭临松君调遣！僭越之过，该受同罚。特请大公子持鞭，一视同仁！”

白袍“哗”声脱下，银冠同时摘落。大雨倾盆，千百人齐身叩下，再抬首喊道。

“特请大公子持鞭，一视同仁！”

如此周而复始，呼喊震天。

东君开扇，遮挡住雨水，嘀咕道:“早这么干就不必淋雨啦。”

云生松气，稍作一笑，抬步上前，对黎嵘说:“大哥……”

“既然一视同仁。”黎嵘面色骇人，“我便成全诸位兄弟。门内三千甲上前听命，凡跪下者皆有过错，全部鞭挞五十，同净霖一道受刑！”

鞭声顷刻间炸响，跪着的人皆不动身，随着大雨，各种闷哼之声直至凌晨方才歇止。

第98章 掀面

净霖栽在床上，黎嵘目光示意，云生便将伤药瓶罐放置在案上。三人半晌无语，檐边水珠敲打着水泊，合上窗也遮挡不住寒气。

净霖头发未擦，渗湿了身下的被褥。他既不与这两人作别，也不与这两人相视。背上火辣辣地烧着，伤得不轻。

云生觉得气氛凝重，便率先说:“鞭子持灵，抽得又这样重，不能不上药。”

他方站起身，黎嵘便说:“鞭刑已毕，你去父亲那里知会一声。”

云生便明白他这是有话要与净霖说，当下颔首，退出了门，替他们将门掩了。

黎嵘待云生走出院后，看着净霖，说:“师兄打你，你觉得不服气，连面也不肯给瞧。这无妨，兄弟一场，今日不见明日见，就是打断了骨头还连着筋。但是你这般挺着扛着，糟蹋的是你自己的身体。修道不易，你好生斟酌。”

净霖撑起身，肩背上红痕殷殷。衬得分外可怖。他回首看着黎嵘，脸上神情格外冷情。

“你闭门思过，就不必再来回奔波。北边剩下的事情，也不必你再操心。”黎嵘倒磕了磕净霖桌上的瓷杯，翻过来倒上冷茶，含在口中苦了半晌，才问，“但你老实与我说，你与苍帝什么干系。”

净霖顿时转回头去。

黎嵘说:“心里觉得师兄耳根子软，连这些话也信是不是？我告诉你，我不信，但话搁在外边，三人成虎。父亲为此势必要敲打你，你心里明白得很，却还要犟！不挨这一顿打，便有更厉害的等着你，你觉得自己出息了厉害了，扛上两三次不打紧，可你知不知道，父亲心里次次都记着！他容你一两次，那是爱重，但他能容你七八次甚至数十次么？你今天错了，我打你，不是因为你杀了陶弟。”

黎嵘沉默下去，他倚在椅子中，指间把玩着冷杯，一双眼陷在阴影里，竟也有了几分喜怒难测的威严。他逐渐后仰起脖颈，呈现出一种少见的松懈之态。

“净霖。”黎嵘夹杂着叹声，“人欲难除。这世间没有神，只有人。大家修为渐深，能招雨化风，能移石填海，可仍旧是人。九天门日渐兴隆，八个兄弟，皆是父亲的儿子，试问生到此时，谁不想称一声‘君上’。父亲称了，现如今你也称了，你多次对人说，父亲在上，你不敢受此称呼，可‘临松君’三个字仍然名响大江南北，谁传的已然不重要，重要的是昨夜父亲怎么叫你。他叫你临松君，净霖，他这般叫你，你便没悟得什么吗？”

黎嵘说着扣下茶杯，他握枪的手其实并不无暇，翻过来看，茧子和伤痕层层叠叠，那都是这些年来奔走四方处理事务的印记。净霖背上扛着伤，他就没有吗？兄弟不交心，他数年来的伤药没假借过他人之手。净霖不吃丹药，能够甩手拒绝，但是他不能，他一概来者不拒，只是吃了多少，只有他自己知道。

“陶弟做的事情，我知道的比你更多。”黎嵘眉心紧皱，他疲惫又沉重，“娇惯成这个样子，他已经算不得人了。你去听听北边的声音，便知道他做的那些事情，邪魔侵城都比不过。可是我为何没动手？净霖，因为你我都动不了手！手起刀落是痛快，可杀了他，明日起天下人该如何说？人人都将称赞你临松君大义灭亲，父亲又会落得什么名声？你越绝情，声望便越盛，你已经称了‘君上’，那你还有多久能盖过九天君？昨夜数千人为你临松君跪受鞭刑，你已然成为了人心所向，你认为父亲还能忍多久？”

“我们是父子。”净霖声音泛哑，“是父子！”

“你何时能长大。”黎嵘闭上眼，静了许久，“如果有一日。”

黎嵘喉间干涩，他晦暗沙哑地说。

“如果有一日你剑道崩毁，你便不是九天君的儿子。如果你肯放陶致一条生路押他回门，他这一次必定难逃死劫。你以为父亲为何要收这个第八子，前有你本相孤绝，后有东君邪归正道，父亲的声望已经顶天了。陶致他既不是天资绝伦，也没有珍稀本相，父亲却仍然收了他，不仅收了他，还颇为疼爱。这些年他凭什么能在你面前作威作福？因为父亲撑着他！他如今长成这般目中无人、无法无天的模样，你在院门口已经能说出父亲包庇四个字，怎么就不能再多想一层！”

净霖攥紧被褥，他震惊地看着黎嵘，觉得这个人分外陌生。

“你成了今日这个模样，又何尝不是父亲刻意教引。”黎嵘俯下身，将脸埋进手掌间，“至纯剑威力无穷，你要做至纯剑，你就要按照父亲说的断情绝欲。即便你真的为谁动了心动了情，你也得藏起来，也得忍下去！净霖，一旦你变了样，咽泉剑不再称天下第一剑，你于父亲而言，就不是爱子，而是废子。”

他霎时露出双眼，其中的痛苦纠缠沉淀，变得漆黑一片。