黎嵘已经泪流满面，他念着:“休要怕！师兄绝不叫你死！”

净霖脖颈间青筋暴现，他艰难地喘着息，手指抓着雨帘，喉间似乎溢着什么声。黎嵘原先听不清，待到撤出血水时方才明白。

那是净霖在失声痛哭。

这场大雨接着冰雪，在北方盘踞了整整七日。七日间净霖灵海崩坏，邪魔噬得咽泉锈成废剑。浑身无有一处不在痛，腹间与胸口寒锥一般的扎刺，脖颈间勒着咒术的禁锢，净霖十指在痛苦间磨得血肉淋漓。

他有几个刹那疑心自己要死了。

可是身体内隐藏着龙息，它们不知疲惫地随着邪魔游走，不理昼夜地护着净霖本相。它们似如主人，在净霖体内筑建起铜墙铁壁，保护着他生机不绝，拱卫着他还能继续喘息。

“你活着。”

这句耳语不断重复，净霖睁开眼，却陷在漫长黑暗。他眼前空荡漆黑，颊面贴着寒冷的石床。净霖动手，四肢皆被沉甸甸的锁链铐住。

“醒了？”上方突然传来爬动的声音，黎嵘推出一条仅能容纳手臂通过的缝隙，趴在空隙间，切声说，“净霖！还认得师兄吗？”

净霖双眸不动，他喉间干涩，咒术囚禁着他，使得他此刻还有些恍惚。

上边缓缓递下一碗水，摇摇晃晃地磕在净霖面前。黎嵘伏着身，尽力伸长手臂，将碗倾了些许。清水晃动，净霖眼珠微动，逐渐转了过去。

“用些水，若是腹中饥饿，便与我说。”黎嵘望着他，说，“……你修为系于一念之间，万不可再想别的事。”

净霖漠然不语。

黎嵘只得将碗沿轻抵在净霖唇间，然后缓慢地倒。可是净霖不张口，任凭水打湿他的下巴和左鬓。他这样紧咬着牙关，仿佛松上些许，便会变作撕咬。

“净霖。”黎嵘说，“邪魔残余在你身体里，它们不消，父亲便不会再放你出来。咽泉已残如钝剑，却没有断……你明白吗？你尚不是废子，你只是。”他停顿片刻，“你只是闭关。咒术会助你忘掉苍帝，重修剑道。”

净霖撞翻碗，水泼在石床，滴落向下。

黎嵘怅然收手，他就这样伏身在上方，沉默许久，说:“你我猜错了，父亲不是血海。”

“你一句话也不肯与我说，我却要告诉你。净霖，死的是清遥。”

“苍帝吞海时，清遥陷入天火焚烧。云生正在别处，家中只有你……雪魅追了你几十里，欲求你回程救人。净霖，你头也没有回。”

净霖忽然喘息断续，他抵着墙壁，仓促地道:“说谎！”

黎嵘说:“待你出来，自会明白。”

净霖额间死死地磕着墙壁，他蜷身在这狭窄之处，无力地遮挡着双耳。锁链沉重地横在身体上，他冷得浑身发抖。

“说谎……”净霖呢喃，“蒙骗……欺世盗名……杀人如麻……你我皆是豺狼……是虚名恶徒！”

黎嵘闭眼，静了少顷，说:“大局已定。”

锁链“哗啦”作响，净霖切齿地说:“滚！”

黎嵘起身前迟疑了一炷香的时间，最终还是从怀中拿出一只没有洗净的手帕，从空隙中搁放在石床。

“我每日都会来。”黎嵘说，“……此物万不可让别人看见。”

黎嵘离去前将空隙合上，底下又陷入黑黢黢。净霖就这般定了许久，顺着墙壁摸索着爬起来。他手指触到手帕，帕间露出细微的润光。净霖俯下身，拉开手帕，一片月白的龙鳞依着佛珠躺在其中。

“你听闻过龙的逆鳞吗？”

帕间突然盛起了雨，血迹被泪点打湿。净霖躬身将这手帕揽入怀中，他小声呜咽着，像头莽撞受挫的小兽。

他们将他的心爱剐鳞抽筋。

他们将他的道义变作妄谈。

这世间本没有什么值得他留恋之处，如今更是彻彻底底变成了晦暗。他的一腔热血尽数凉透，所修之道分崩离析。

净霖攥着逆鳞和佛珠，咒术阴魂不散地纠缠上来。他绝望地以额磕地，在这逐渐卡紧的窒息里艰涩地滚身。铁链死拴着双臂，将他压在这逼仄阴室，任凭他痛声哽咽也无人理会。

翌日，黎嵘又来了，但他并非孤身前来。九天君打开阻隔，光线刺得净霖双目微痛。他将手帕掖进了石壁缝隙，身躯挡在石床上，挣着铁链遮挡双眼。

“净霖。”九天君俯视着他，怜恤地说，“吾儿可还认得为父？”

净霖乌发凌乱，他红肿的眼从指间无声地注视着九天君。

九天君目光越发怜爱:“吾儿年少，经此挫折必成大器。为父会守着你，直到你消尽邪魔、泯去秽思。”

净霖状若未闻。

“净霖。”九天君声略哽咽，“你尚年少，哪知世间之恶？那苍帝蛊惑你、蒙蔽你，使得你沦落此等境地，真叫为父格外难过。”

净霖手指扒进发间，他埋头于臂间，嘶哑道:“不要说了。”

“休要怕。”九天君温声，“为父必会让你重回正道。”

净霖背如芒刺，他痛苦地重复:“不要说了。”

“好，不提这些。”九天君拭净泪，探手欲抚净霖的发。

怎料净霖猛然拍开他的手，在锁链的响动间斥声:“不要碰我！”

九天君目露痛楚，他伤怀道:“吾儿神志不清，竟不认得我了。老三。”他稍侧眸，“快将你弟弟拦下，勿要让他伤到自己。”

老三原本木立在一侧，听闻不敢迟疑，沿着那空处伸下手来，将净霖强摁住。净霖手腕狠挣着锁链，他头被抵在石床，手上扯得锁链错乱晃动。

九天君居高临下地抚了抚净霖的发，语气更加温和:“不认得也无妨，为父能让你回忆起来……多少年前，吾儿独身来到九天门，那时个头不过在我腰间，却已经很知礼数。你休要怕，为父皆是为了你好。”

净霖颓唐地挣扎，他喘息激烈，觉得发间滑动的手掌如同毒蛇一般。咒术又席卷而来，净霖被卡得难以呼吸，却感觉一阵反胃，忍不住在这混乱中干呕起来。