“因为，因为一颗珍珠。”乔佚说，“这件事要从你跑了之后开始……”

“这事能不能不提？”沈欲将他打断。

“不能，你自己跑了还不让我提，沈哥你讲讲道理。”乔佚偏偏要说，“你跑了之后我就回家了，没多久我父亲去世，还给我留下一笔钱。我以为给完我这笔钱，他们就会把我轰出去，可是没有，刘秋曼，也就是我父亲的原配，她居然同意我留下来。”

“她同意？”沈欲不太懂。

“我当时也不相信，后来发现，她确实没有针对我的意思。”乔佚也不知道该怎样评价她，“她还带着我去各种场合，说我见过的世面太少。”

沈欲静静聆听，那时小乔确实没见过什么。可刘秋曼这样对他真的是好意么？不见得。

伤害一个人的方法有很多，最能伤害一个人自尊心的方法，就是让他自惭形秽。这滋味沈欲尝过，羞耻心能杀死人。

“可是我见过的世面越多，越觉得自己什么都没见过。”乔佚说起来小心翼翼，“一开始我什么都不怕，慢慢我就怕了。我觉得自己和别人差很多，他们随便说出来的事，我可能一辈子也没机会感受。刘秋曼做珠宝生意，带我去拍卖，我第一次当举牌手，可是报出来的价格让全场人笑话。”

“为什么？”

乔佚把最深处的回忆捞上来。“因为我太紧张了，没听到起拍价。我报了一个自己觉得好多钱好多钱的数字，可那个数字在真正的收藏家面前可笑到可怜。别人知道的事我不知道，别人懂的常识我都不懂。我拼命学拼命学，可还是差一大截。”

沈欲找不到合适的安抚方法，但这感觉他懂。

“爆发的契机是一颗珍珠。”乔佚很乖地等着沈欲摸他头顶，“她的公司搞珠宝展览，带我去见世面。她让我帮她拿一颗珍珠，我就拿了。然后我听到全场倒吸凉气的声音，你懂么？就是……所有人都看着你犯错，又不告诉你到底哪里错。”

“我懂。”沈欲收紧手指，“你拿错了？”

“没有。”乔佚垂着眼睛，“我以为自己已经学会很多，可是没有人教过我，拿收藏级别的珍珠需要带手套。珍珠表面会被汗水破坏，这么简单的道理，乔翘和乔楚那么小都明白，可是没有人提醒过我。我总是不断犯错，不断犯错，然后犯了一个入门收藏都不会犯的错误。”

沈欲扣住了他的肩，好怕小乔在忍眼泪。

“所有人都看着我，他们没有说话可我知道他们怎么想的。我是私生子，永远学不会这些，200万的珠宝我叫出来的起拍价是20万，收藏级的珠宝我用手拿。”乔佚摇了摇头，“后来我告诉他们，我的手被烧了，开始戴手套。我不给他们笑话我的机会了。”

“为了提醒自己？”沈欲不由自主地摸左腕，他也干过这种事。

“提醒，也是和自己赌一口气。”乔佚同样在摸手，“我不会是永远没见过世面的孤儿，我可以忍。我可以从头开始学中文，写汉字，学当收藏家的儿子，做他们做不出来的东西。我不可能永远被人看不起。”

沈欲听愣了，就因为争一口气小乔就戴了这么久的手套，就因为碰错了一颗珍珠，小乔宁愿什么都不碰。

“那天在医院，我摘了手套，我大哥大姐根本没多惊讶。他们知道我的手根本就没事，是因为刘秋曼，我不敢露出来。她瞧不起我，我记住了。”乔佚如释重负，镜子里的自己已经脱胎换骨，不是从前皮毛不懂的少年。