“这是白景卿,是上一届青州会试时候,和我同榜的举子第三名。这一位是曹明东曹将军。白兄,曹将军,这位是我的表兄吴远恒,如今在大理寺任评事。”钟亦文给他们三人互相介绍了一番。
吴远恒是什么人,在官场上混了这么多年,岂能看不出白景卿他们是有事相求。吴远恒不认识白景卿,只当他和钟亦文是同科。钟亦文和乡试同榜第二名的李章关系不错,吴远恒是清楚的。这第三名白景卿,虽然吴远恒不熟悉,但是能够进钟家的大门,想来两人关系也不差。吴远恒却是听说过曹明东的,再稍稍一细想,就知道曹明东所谓何来。
三人互相见礼之后,钟亦文直接将他们领上了酒桌。至于大公主和白景卿的夫郎曹明西就由通知秦非去招待。
酒桌上,也不用钟亦文怎么招呼,他那点酒量,吴远恒再清楚不过,只一开始喝了一杯,就被吴远恒叫了阿棋过来给钟亦文换成了白开水。吴远恒简直比钟亦文还要像主人,主动招呼曹明东和白景卿两人。
白景卿不是一个多言之人,酒桌上也不怎么开口。倒是曹明东虽然是一个武将出身,却并不粗俗,说起话来不比吴远恒少,喝酒更是爽快,直接是一杯一杯干的。不大一会儿,曹明东和吴远恒就打成了一片,你来我往,不比多年的老友差,加上两人年纪相当,很快两人就开始称兄道弟。吴远恒原本也是一个爽快性子的,在京都这两三年,特别是在大理寺任职之后,虽然左右逢源混的不差,但个中辛苦滋味只有自知。如今和曹明东遇上,顿时大感遇上了知己,感叹千杯都嫌不够。
酒桌上的下酒菜,都是钟亦文和秦非春狩带回来的,只稍稍增加了几盘清炒。这等野味,配上好酒,很容易就让气氛融洽成了一片。
钟亦文并没有直接帮白景卿和曹明东询问徐州同知的案件。曹明东知晓钟亦文的意思,由他们自己来询问,自然要比钟亦文这不太清楚状况的询问要好很多。而且,钟亦文已经给了机会让他们和吴远恒结识。如果要继续知晓案件的进度,他们也不可能每次都来找钟亦文,以后就需要他们直接去和吴远恒询问。
酒过三巡,曹明东终于开口询问吴远恒:“吴兄,不知道你在大理寺当智,有没有注意到徐州同知的案子?”
“曹兄,那徐州同知曹大人是你的族叔吧?”吴远恒直接问曹明东。
曹明东没有想到吴远恒居然是知情的,点点头:“是,曹大人名义上是我的族叔,但实际上是我的亲二叔。”
“哦!”吴远恒算是明白曹明东会这么积极打探消息的原因了,这层关系还真没几个人清楚,徐州同知曹凤忠居然是大将军曹允忠的亲弟弟,外面传闻的他们只是同族而已,“你们是阿文的朋友,我也不防着你们。你们若是想知道具体的案子情况,我可以告诉你们,但是曹大人的案子却不是我和阿文能够帮得上忙的。白岑大人的夫郎于氏是什么身份,你们应该清楚。这案子直接由上头接手,若不是阿文的关系,我也不敢透露给你们半点。”
“表兄,难道其中有什么高官干涉?”钟亦文有点奇怪的问道。
吴远恒真想给钟亦文一巴掌,原来这小子根本是什么都不清楚。居然这样就将他给叫了过来,若是被上头发现,他在大理寺也不好做。
“果然是于家人出面了!”曹明东叹气道。
白景卿脸色很难看:“于氏早就看我阿么不顺眼,如今这机会他又怎么会不落井下石!于氏其实是当今皇后一母同胞的哥儿弟弟,于太师的幼子。于家权势滔天,如今虽然三皇子被废,但于家仍旧是燕国朝廷上的重臣。”
于太师那边的关系啊,皇后的亲哥儿弟弟!难怪这案子被捂得这么严严实实,曹明东他们什么都没有查到。不过,于太师因为三皇子颜天仁的事情,对钟亦文几乎是视如眼中钉。如果不是因为现在他已经没有实权,加上沈营经常相帮,圣上又时不时关爱一声,钟亦文就算是状元郎,也早已被于太师那边给打压下去了。
这案子钟亦文必定不能直接出面,否则只怕被于太师那边知晓他和白景卿的关系,后面只会更加麻烦。
曹明东他们自然知晓吴远恒的担心,他们也明白让钟亦文和吴远恒亲自出面并不现实,所以也没有不高兴:“吴兄能够将案子具体情况告知,我们已经感激不尽。我们只想先知道这其中到底是怎么一回事,其他的都由我们自己来承担。”
吴远恒点头算是应了下来,将大理寺卷宗上的案件审判内容给他们大致讲了一遍。
吴远恒讲述的和曹明东他们知晓的并没有太大的不同,只是多了很多的细节。一直搞不清楚的,为什么会认定曹凤忠和张氏是凶手也有了答案。
原来白岑的死,除了那把匕首直接证明嫌疑人可能是张氏外,另外还有证据,居然是张氏和曹凤忠私下来往的信并不完整,似乎被人抢撕掉了一些,但剩下完整的一封加上撕掉只有一半一封,的被一个下人发现,里面的内容直接说明张氏和曹凤忠有私情。曹凤忠承认自己和白岑两人当晚发生了冲突,张氏前去劝架的事情。但曹凤忠表示他很早就离开了白府,可惜白府中却无人知晓他离开的时间,加上曹凤忠自己当晚喝了不少,醉醺醺的也不清楚自己什么时辰离开。另外曹凤忠回去之后换下的衣服上沾有不少血迹,让曹凤忠百口莫辩。即使曹凤忠不承认自己曾经写过那些书信,但笔迹比较下来,那些书信确实是曹凤忠所写,才会被徐州知府认定曹凤忠是凶手。
曹凤忠被关押到大理寺之后,有上面的人关照,并没有怎么被询问,并且被禁止探望,完全是一副死刑犯的对待。张氏拥有诰命在身,且并不是主犯,待遇还稍微好了一点,但同样被禁止探望。
“难道他们是打算将这案子一直拖着,最后直接判刑吗?”曹明东气得一巴掌拍在了桌子上。幸好他还记得控制力道,没有直接将桌子拍散。
“不!”吴远恒摇头,“曹兄,你要是这样想就错了,其实案件压着不省才是有利的。目前所有的人证物证都对曹大人不利,如果直接审理,只怕曹大人会被屈打成招。大理寺审起人犯来可一点也不客气。”
不愧是官场经验丰富的老油子,吴远恒的话一出,立刻把曹东明他们说的懵懵懂懂,仔细想想,似乎还真的是这样。
曹明东有点不解:“这又是怎么回事?”
吴远恒直接端起酒杯一口喝完,才说道:“如果想替曹大人翻案,你们现在只有一条路,去找李家!”
“李家?”
吴远恒这个建议已经超过了他一开始所说的只告知案件内情的范畴,但是对于曹明东的疑惑,吴远恒并没有详细解释,他的提示已经足够明显。
钟亦文仔细想了想朝中那些李姓官员,最后明了的点点头,对表兄吴远恒的官场敏锐度也是佩服无比。
“三皇子春狩的时候已经出面,这朝中的风向只怕又要变了。你们若想救曹大人还要抓紧时间。”吴远恒又提醒了一句。