从指尖往上，细细的电流似是游过了全身上下，教他在原地停了好一阵儿。浅浅的酥麻敲着肌肤，越来越朝着心窝爬去。

他也不知道过了多久。

最后木篱闷笑一声，捏了捏楚朝朝的鼻尖：“真是傻乎乎的。”

他低下了头，想要仔仔细细地再看一看她。但他还是闭上了双眼，喃喃着：“都这么大了……还认错人啊。”

“是哥哥。”

木篱拉住她的指尖：“但不是你的之衍哥哥。下一次……要记住呢。”

“朝朝。”

又坐了一会儿以后，木篱想着，是时候该离开回屋了。他还没起身，楚朝朝却仍是抱着他的手，怎么样都不放开。木篱也不想吵醒她，梳了梳她的发尾以后，轻轻拍着她：“那我今晚陪你吧。”

如果她醒着，她也知道他是谁的话——心里还是有好些话想问她、想与她讲的。想知道为什么她的身体底子这么差，明明都吃了这么多药……想知道他们以往的生活，还想……

他看着她的眉眼。

明明有很多话，却只想叫她……

“朝朝。”

“朝朝。”

以前，大哥哄她入睡的时候，喜欢轻声唤着她的名字，再揉一揉她的头发。那时母亲刚走不久，有他在，她总是会觉得很安心。

“朝朝，都给你讲了故事啦……还想听什么？哥哥虽然刚出海回来，可没见到什么话本子里的鲛人。”

“不会再让你晚上一个人的——我会来陪你，直到你睡着为止。”

“你睡着以后？……唔，乖朝朝，哥哥得去忙呢。等到做好了那些事情，朝朝就可以治病了。以后身体健健康康的，好不好？”

“朝朝。”

“对不起……哥哥来迟了。我带了南街新出的一对镯子，可漂亮了。下次朝朝要是想去茶会，在家里办就好。不会没有人来！”

“你瞧窗外，有很多星星在呢。外间还有小枝……没有哥哥，他们也在陪着你。”

“朝朝……朝朝。”

“小姐！”

楚朝朝睁开了眼睛。

依稀看到小枝在卷着帘子，还在收拾着什么的样子。没过一会儿，小枝过来，把衣服抱到了她的床边：“小姐——该醒来啦！粥和药都煮好啦！”

楚朝朝揉着眼睛，开始穿着里衬。活动着关节的当儿，没有丝毫往常常有的阵痛。她也不觉得热……要不是齿间留了点儿涩味，她又要把夜里所发生的事情当成以往的记忆了。

一边吃着小枝端上来的米粥，楚朝朝一边动着手指。本来她是觉得刚醒来，迷迷糊糊的，才觉得自己身体好多了。可吃了这么几口，她算是彻底清醒了。

这种身体状态……是暂时的，还是真的算好了点儿？……还是会继续反复？

是因为她喝了医师新开的药——还是因为木篱给她的药？

或者……

楚朝朝敲了敲桌子。

是因为木篱的血？

之前从来没有听过，西蛮人的血有什么特别的功效。而且在前几世，在她与木篱的接触中，他也没给她……喂过血。

楚朝朝把勺子放回碗中，看向窗外。已快步入深秋，入目之处都涂抹上了橙红。