“何事？”听说“不太平”，太后立刻回头，关切地问。

谢茂将刺客来袭的事说了一遍，扶着她爬上了山坡。侍卫牵来御马，他亲手扶太后上马：“羽林卫正在搜山，大抵是无碍了。不过，早些回去稳妥些。”

太后骑在马上一手执缰，往下看时，谁都比她矮了半截。

她一向是端庄温柔的模样，此时骑在马上凛然逼视众人，竟带了几分凌厉之色。

谢茂都能感觉到亲妈异常不爽的心情，亲手接过侍卫递来的马鞭奉上，劝道：“阿娘回驾。”

太后冲着张姿所在的方向哼了一声，熟练地掉转马头，神骏的御马便载着她一溜小跑，随行护卫的羽林卫即刻围拢跟随——这时候才出了刺客，为保太后万无一失，她这么一跑，羽林卫就跟着跑，连皇帝都跟在屁股后边吃灰。

谢茂竟然听见谢范发出了极其嘲讽的笑声，小声对张姿怼了回去：“娘娘生气了。呵呵，等着回去罚跪吧香狗子！”

臭蛋，香狗子。你们俩这小名儿也是挺有创意。谢茂才回头问谢范：“兄王，团儿呢？”

正得意的谢范表情瞬间呆滞，匆忙向皇帝告罪，转身就往山坳里奔：“谢谢，谢谢！”

一大帮子侍卫跟着谢范往山坳里飞奔，谢茂无语至极，丢下亲闺女忙着跟人打架，这也配当爹？

他想了想，吩咐垂首站在一边的张姿：“你仍随行护卫太后。去吧。”

太后是个眼里不揉沙子的人，倘若不是极其信重张姿，这会儿母子都已经在京城站稳了脚跟，张姿哪里还有机会混到太后身边去？

谢茂并不想用张姿。然而，太后对张姿高看一眼，谢茂觉得，张姿就算没有做“皇父亲王”的资格，养在太后身边充作小狼狗也不错……只要太后喜欢，他都能退一步。至于张姿欺负了衣飞石的仇？也不是不报，这不是还没找着张姿最心爱……

谢茂突然僵住了。

林附殷打了衣飞石，他就拿林附殷最宠爱的幼子林质慧报复。

张姿亦是同谋，所以，他不止杖责张姿泄恨，还立誓要让张姿尝到心痛的滋味。

问题是，张姿除了黎顺这个弟弟，没有亲人，没有朋友。每天除了上差，就是回家练武、睡觉。不喜虚荣，不慕美色，口腹之欲也无限接近于无。这是个几乎没有破绽的人。

大抵是知道皇帝睚眦必报的脾性，太后亲自来找皇帝献策，说张姿性子惫懒，最爱清闲，建议皇帝找个忙不过来的差使，狠狠招呼他——谢茂都已经打算一个侯爵把张姿晾一辈子了，太后亲自来献策（说情），他还能怎么办？谢茂只得把张姿按进了枢机处。

谢茂心想，他是做儿子的，总不可能活不过太后。等他找着张姿的痛处，等太后百年之后，或是太后不再在乎张姿的时候，他迟早要找张姿再报当日心痛之仇。张姿跟林附殷联手打了他的心上人，他不戳得张姿涕泣求饶怎能泄愤？

……可，若张姿的心尖子就是太后？谢茂觉得，这可真是……坑了个亲妈的。

张姿在谢茂跟前十分老实恭敬，对太后也很知道分寸，就是很正常的臣下侍奉君上。倘若不是谢范与他打架、斗嘴，没有人能看出他与太后有什么较常人不同之处。谢茂吩咐他去护卫太后，他就和听从旨意的普通羽林卫一样，恭敬领旨，严肃点齐人马，一路追了上去。

——就好像他自己并不想去护卫太后，完全是公事公办，奉行圣旨。

谢茂懒得再想这点儿事。他不介意太后二婚，不介意太后养几个男人，也刻意给太后制造机会，但他总不能真的去管太后床帏之中的事。太后也不是没主意的人，真到了临门一脚犹豫不决时，他再帮着太后下决心就行了。何况，他觉得太后也不会犹豫不决。

他带上侍卫，跟谢范一起去找谢团儿。那丫头是他目前最看好的储君人选，他上心着呢。

所幸不等他再下山坳，谢范就已经把谢团儿抱了回来。

原来谢团儿懒得看打架，就蹲在几块大石头背后，用山间残留的积雪热火朝天地堆着雪人。她不止没冻着，大约是爬来爬去爬得累了，居然还热得脱了一件斗篷，脖颈上都是汗水。

半人高的雪人，谢团儿统共堆了三个，中间那个高，两边都矮，三个雪人手拉着手。

谢范看了感动极了，问：“谢谢，这是父王，这是母妃吗？”他指着中间那个高个的雪人，和右边稍微矮个的雪人问。

谢团儿热得小脸通红，用怀里的玉扣子给雪人填上眼睛，干脆地摇了摇头。

“这是我。”谢团儿指中间的雪人，又指两边的矮一点的雪人，“这是飞琥，这是飞珀。”

别的小姑娘都还在憧憬父母的疼爱时，谢团儿已经在毫不客气地开后宫了。她半点儿都没有舍不得离开家的想法，她和她的母妃一样，生来就是当家做主的脾性，并不耐烦做父母的附庸。

谢范一颗慈父心瞬间碎成了渣渣。

谢茂则很满意。

谢团儿的心性，不止不像这个世道大多数女性那么荏弱，反而比许多丈夫都要强。

她连父母都不肯附庸，日后也必然不会被男人所辖制。

太后尚且被儿子绊住手脚憋屈死几辈子，谢团儿嘛，谢茂觉得，只怕没有什么人能挡得住这个侄女儿的路。父母不行，男人不行，子女也不行——完美的皇帝品质。

※

回皇庄的路上，羽林卫就送来噩耗，留在皇庄中的内阁大臣纪默声、赵良安遇刺身亡！

谢茂原本搂着谢团儿同乘一骑正在讲故事，闻言即刻将谢团儿放回谢范马背，一路打马飞驰而回。

纪默声是谢茂极其倚重的一位内阁大臣，往日虽是林附殷一党，又隐隐有应声虫的名号，可是，这位大人办事绵密却有决断，处事春风化雨外和内刚，相比起去年被烧死的季擎，谢茂是真的想好好倚重他十多年，赐他个晚年荣归衣锦还乡。

赵良安年纪稍小一些，在文坛儒林却是赫赫有名，陈琦与纪默声年纪相当，赵良安是谢茂预备的储相，一旦陈琦、纪默声告老，赵良安就是太平朝的下一任首辅。

居然都死在了皇庄！谢茂憋得脖子都红了，似阁臣这样的良才美玉，真不是随手一捞就有！

才干，年资，经历，性情，运气，为人……哪一样不是恰到好处，才能顺顺当当地混上来？有才华横溢脾气狗屎的，有智商奇高情商感人的，还有什么都好命犯灾星蹉跎坏了性情的，看上去全天下到处都是人才，真正到了顶尖的那一撮，样样都不短板的，依旧是极少数极少数。

现在陈朝还没打下来，真打下来了，谢茂前世用惯的那位首辅也还差点岁数，他是真心疼啊！

守在皇庄的羽林卫都已经快要疯了，在余贤从的指挥下又把整片山头梳篦了一遍，谢茂赶到皇庄时，非要去看两位大臣遗体，拉都拉不住，谢范把谢团儿送到了太后处，亲自陪着皇帝去看。

衣飞石正在检查两位大臣遗体。

此地没有仵作，不过，常在军中的好手都能从伤处看出一些端倪。

余贤从是正儿八经的太平侍卫，他给信王当侍卫长时，顶多就是捉拿几个不慎冲撞了亲王仪仗的刁民去打板子，武功虽好，砍的人还不及衣飞石从军一年砍得多。成了御前侍卫之后，上阵拼杀的机会就更少了。

余贤从没有经验，他手底下的御前侍卫也没什么经验，有经验的只剩下衣飞石与张姿。

衣飞石是在边军阵前厮杀过的，张姿则是前羽林卫将军，相比起谢茂那一水儿没见多少血的侍卫，孝帝心腹羽林内卫干的脏活儿就多太多了。这会儿张姿也在，不过，大约是害怕自己前羽林卫将军的身份蹦跶出来惹皇帝瞩目，他就站在一边，偶尔和衣飞石说句话交换意见。