“大将军于帐中安坐，心有所感，端茶叹息曰，熊家气数尽矣。便以二指蘸茶作符，只见金光一闪，杀气奔腾二百里外，似虹如瀑，打得熊瑾哎哟一声痛叫，坠在城头，摔了个粉身碎骨。”

“这正是，将军浩气作锋芒，闲坐帷幄定四方，你要不服就来战，打你个小儿——汪汪汪！”

长信宫里，郁从华正在模仿坊间酒楼讲说的口吻说书。

他腰间掖着一根巾子，手里拿着竹板，身边还有个小宫监给他端茶充作茶台。

说得眉飞色舞时，他还要学人撸一撸不存在的胡须。

这一本正经的样子最是惹人好笑，太后一边吃茶一边噗哧地笑，谢茂也忍俊不禁。

侍立在旁侧的宫婢宫监却听得如痴如醉，看着坐在皇帝身边的襄国公，悄悄纳罕，镇国公那样神通本事，不知道传给了襄国公多少？襄国公会不会蘸茶画符？杀人于二百里外？只怕也是会的！否则，圣人岂会那样爱宠信重于他老人家？

天下承平十数年，京中的说讲行当本就竞争十分激烈，再有各地进京的戏班子、杂耍班子抢生意，但凡故事说得不够跌宕起伏的，在京城都混不下去，所以，如今这一拨嘴上艺人编排起故事来，那真是天上有地下无，什么都敢讲。

——这年月鬼神之说深入人心，城中道人僧侣极受追捧，乡下又哪村哪屯儿没个神汉神婆？

皇帝是天子，状元是文曲星，衣大将军是什么人？怕不是统领十万天兵天将的天庭大元帅下凡吧？

衣尚予是被传说了几十年的神话中人，许多迷信的小宫奴都真情实感地认为，他就是真的会法术，撒豆成兵，摆阵杀敌，吹一口气就有神风阵阵，哇，太不得了了。

连带着衣飞石这些日子也受了不少好奇惊讶纳罕的目光，他是习武之人，对暗中瞩目十分敏感，这会儿更是被满屋子宫奴偷偷打量得哭笑不得，不得不解释道：“这事臣听长辈们说过，打巫城时，是帐下人混进去，策反了熊瑾的心腹谋士。几个卫士上前，把熊瑾从城楼上推了下去。”

“什么蘸茶画符，纯就是讹以传讹，再没有的事。”

他不想就着这个神异故事讲下去，岔开讲笑话，“当时，臣父也没想到事情办得那样快，熊瑾被推下城楼时，臣父还在下浒镇摘李子——上年借了下浒侯一万斤麦粉应急，这会儿被下浒侯拉着，死活不许他走，非得叫他亲手摘齐一千斤李子酿酒做利息。”

“吃人嘴短，拿人手短，臣父又不好意思跟下浒侯打架，就老实待在镇上摘李子。”

“下浒镇的李子都是糖李，又脆又甜，他老人家一边摘一边吃，还带着亲兵一起吃，各人吃完还要揣上两包回营分给同袍兄弟。那正经摘出来的，还没臣父带着一帮虎狼吃的多，”衣飞石说着也忍不住笑，“到最后，好的都吃下肚了，青的坏的才放进下浒侯的筐子里。”

“把下浒侯气得不行，正叫臣父快些走——”

“再不走，那年下浒镇就没有李子酒贡入京中了。”

太后笑起来仍是和年轻时一样，鬓间珠花步摇叮铛乱颤，捶桌道：“怪道那年宫里的冰花李尝着味儿涩，文皇帝同我说，八成是那年雨水不好……”

想起文帝当初言之凿凿的姿态，太后又忍不住笑，“敢情是镇国公作怪！”

她提起文帝，在座能接话、敢接话的也就只有谢茂了。偏偏谢茂不喜欢多提文帝，坐在席上一边笑一边喝酒，问郁从华：“还学了什么？再讲一段。”

郁从华就又讲了一个衣大将军祭河神的鬼扯故事。

宫人来往穿行端着酒食，四下乐班奏着若有若无的古乐，偶然还有琵琶伎配合郁从华说书的氛围惊弦乍起，明知道郁从华从宫外学来的都是瞎扯淡，这种明知是假还说得一本正经的故事，越发叫人忍俊不禁。

郁从华说完一段，衣飞石就会出来解释，这件事不是这样的。

真相越无聊，故事越无稽，却还能骗了那么多百姓，太后就更想笑了。

这段祭河神的故事说完之后，谢茂含笑问衣飞石：“这又是怎么回事？”

衣飞石无奈道：“压根儿就没这回事。臣听着倒是有些像《东胜逸仙游记》里的故事，怕不是外头先生换了个壳子，栽臣父头上，改头换面而成吧？”

这是长信宫家宴。

皇帝、太后、衣飞石自然是基本配置。

这个全天下最尊贵的小家庭里，最近增添了一个新成员，沭阳侯张姿。

他这会儿略不自在地坐在太后身后，脊背挺直，下巴微收，姿态十分恭敬。谁都看得出他的紧张。

——在皇帝身边有座儿，能不紧张吗？当初步莲台团圆宴衣飞石初见太后，一样紧张得不行。

谢茂对张姿的态度始终淡淡的，偶然为太后祝酒时，才多看他一眼，表示你与太后共尊，朕没忘了你。搁其他时候，谢茂也不可能真的把张姿当亚父看待，默许他陪在太后身边，已经是极限了。

毕竟君臣有别。

这会儿张姿就默默地给太后捧茶递帕子。

这不挺好的么？省得朕的小衣又去抱阿娘大腿，将朕撂在一边。

谢茂将杯中残酒饮尽，信手往膝上一搁，空荡荡的杯子恰好就落在衣飞石眼前。

这位置放得如此刁钻，就在他和衣飞石之间，旁边侍酒的宫婢观察片刻，觉得皇帝和襄国公实在挨得太近了，不管怎么上前添酒，那姿势都很别扭不得劲，随时可能御前失仪……

衣飞石已拎起案上自用的一壶桂花蜜水，随手倾入皇帝杯中。

“咳……”

谢茂被一口甜浆子呛住，难以置信地看着衣飞石。你多大了，居然喝蜜水？

距离这么近，太后当然注意到了这边的岔子，却假装没看见，低头与张姿说话。

衣飞石低声道：“甜么？”

谢茂把剩下半杯残酒迅速喂进他嘴里，低哼道：“爱卿以为呢？”

“臣壶里的蜜水，甜不甜，臣自然知道。”衣飞石咽下蜜水，道。

前些年，衣飞石自觉酒量太浅。比不过太后也罢了，居然连皇帝都比不过，实在挂不住脸面。所以，他刻意锻炼酒量，每日喝上一点儿，争取下回赴宴时不再一杯倒。

如今，他已经不折腾自己了。

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