不想今日朝中热闹，外面也那么热闹。降王爷大醉楚楚阁不说，袁承海痴恋名妓海日，欲为其赎身，迎娶这一届青楼女子为正妻……

“本当今日终能休息一会儿。”柳从之顿了一顿，摇头一笑：“也罢，既然这么热闹，那就去看看吧。戏台都搭好了，若是不去，岂不可惜？”

今夜的楚楚阁当真热闹得很。

前些日子闹得满城风雨的亡国之君在此买醉，前途无量高官厚禄的袁承海袁大人在此求娶传奇名妓海日，至华灯初上，黑袍广袖，风度翩翩的新君也来了。老鸨只看他一眼，先是一惊，再是一喜，见柳从之一身便服，知他不欲声张，便笑得牙不见眼，态度热络至极：“柳爷里边请。”

今日楼里三个大人物，除却薛寅是生面孔，其余二人老鸨都是见过的。不过柳从之以前为官时也甚少来此风月之地，倒是袁承海乃是真正的此地熟客，甚至与老鸨交情也匪浅。

柳从之微笑着往里面走：“何姑姑好久不见，近来生意可好？”

“承蒙挂心，楼里这一个月来生意当真是越来越好了，现在生意能赶上以前最红火的时候。”何姑姑应了一句，观柳从之脸色，小心翼翼道：“不知柳爷可要与海日见一面？”

柳从之挑眉，“海日近来可好？”

何姑姑笑：“她哪能有不好的？就是今天可出了一桩事，袁大人前来予她赎身，可把我吓了一大跳。我是妇道人家，没什么主意，这等大事可不敢轻易应了。海日那丫头倒是向来主意正，但这会儿也没想出个所以然来，不过柳爷您来了，这事儿就好办了，要不我直接领您去见见海日？”

何姑姑絮絮叨叨说了一大通，话里话外，都在看柳从之脸色，柳从之失笑：“我也许久未见她了，既然如此，自是得与她好好一叙。”他话锋一转，“不过，我听说何姑姑这儿今天可是来了个醉鬼？”

何姑姑哪能不知他说的是谁，立马道：“是是，柳爷您这边请，不过那位爷可真是醉得厉害，这会儿还没醒过来呢。”

两人一路往二楼去，至薛寅所在房前，柳从之拒了何姑姑跟随，静立房前，首先听到了乐声。

一曲破阵乐，弦音铮铮，曲调入耳杀伐凶煞，又饱含苍凉。柳从之听得耳熟，一时稍微失神。数年之前，他在边关战场……尸山血海，死生无常，亘古寒风席卷过染血的古战场，他受重伤，呕血垂死，他的身边，有双手俱废，一息尚存的兵士，仰躺在地上，唱起一首流传北地的，堪称苍凉的战歌。

柳从之那时几近末路，听完一曲，几乎要落泪，然而不等他这泪落下来，这名同伴哈哈大笑，约是想拍一拍他的肩，然而双手俱废，不能成行，故而只是笑了一笑，便干脆利落地咬舌自尽，没了声息。于是柳从之不流泪了，他安安静静地咬牙，手废了就不能活？不，就算手脚都废了他都要活下去……事在人为，只要他能活，他就还没完，逆天命，篡皇位，夺天下，多少人做梦也不敢想的事，他不也能做？他不也做成了？

乐声骤停，柳从之回过神来，微微一叹。

前尘种种，数番生死起伏，如今想来，尽皆如梦。