“哦，”齐天睿从她手中接过茶盅，“那倒用不着，柜上忙，我哪儿有闲心品茶。”
看他果然搪了过去，千落心头悄悄一喜，嗔道，“怎的？明知我说的是那一日，倒不肯接了么？”
齐天睿闻言轻轻一挑眉，笑了，“那天不是早早儿稍话给你说不过来了么，省得你费事。”
应得如此轻描淡写，千落屏着究竟还是有些忍不得，面上不觉就有些冷，“我又能费什么事？就是费事又能做出什么稀罕来？倒是想听听七爷是怎的过的寿呢？”
“晌午在从夕兄那儿，哎，倒忘了告诉你，我一直惦记的那只捣药罐，他终是给我了。”齐天睿说着也是得意，“这份礼果然不薄。”
“是么？”千落淡淡一笑，“遂一直跟义兄贺到夜里？”
“哪儿能呢，”齐天睿笑道，“吃了午饭就出来了，下午回府给老太太、太太请安，又说了半天的话，天黑了才得空儿，也没预备什么，带我那丫头去吃了碗寿面。”
这一番话，千落那紧紧攥着的心一个字一个字地跟着，料着他该在那天黑之时打了磕绊，他该是要寻些托辞说忙，说累，说不曾从府里脱身才不得来看她，谁知他就这么随意地说了出来……
沦落风尘，即便守身如玉，也再不是个清白女子……
从没觉得他是她的恩客，人人都道七爷风流，他却从未在她身上轻薄一分，她笃定自己在他心里。闻听他要成亲，她也曾凄然，怨的却是自己的命；她并不多求，只要他在，就好。早有姐妹说，恩客千好万好，能让他倾家荡产，却不能招惹他的正妻，有正妻的嫌才有她们的日子。彼时她只觉这话荒唐，此刻……却恨不能是那最俗的妻，最嫌的姻缘……
第一次从他口中听到他的妻，哪怕是“我府里那位奶奶”，哪怕是“我娘子”，她都不怨，却偏偏，是……我那丫头……
心攥得生疼，疼得她都觉不出，只觉浑身发冷……
“夫人……与你过寿，就吃了一碗面？”
想起那碗热热的汤面，小声儿欣欣然“相公长寿多福，平平安安”，齐天睿笑，“嗯，比什么都觉着好呢，就想在外头吃夜摊子。”
想再问那船，那琴，可自己已然没了力气，茶盅隔着颤抖的手指，不知还能屏住几分，只是……柳眉的话对，越如此越不能乱了方寸，毕竟是新嫁的女孩儿，他总该新鲜几日，此刻一句不慎，招他心烦，往后还如何计较……
低头，捡起茶盅，千落抿了一口，又一口……
“我让石忠儿送过来的东西你收了么？”
她抬头，苍白的脸颊含笑道，“收了，是给赛兰会预备的吧？”
“嗯，你瞧瞧用那哪个就拿出去，下剩的，你跟柳眉分了。”
“柳眉如今哪里还稀罕这个。”
“哦？她又怎的了？”
“韩公子给她赎了身，赛兰会后就要接到私宅去了。”
“是么？”齐天睿惊讶，“我倒真是小瞧他了。”
千落冷笑，“说的是，痴心之人哪来的志气，不知嫌弃了。”
齐天睿笑，“怎么不算志气？蹭在身边这些年，总算得着了。”
他根本就没接着那话的意思，千落越觉心凉，想起身立刻离了他，又怕……这一离，他走了，那私宅……更远……
“赛兰会你说我弹哪只曲子好？”
“哪只都能赢，琴仙子，谁人比得？今年我又预备了好物件儿，他们更赶不上。你安心弹就是。”
听他赞得如此心诚，说起她的琴、他的礼更觉一对儿的亲近，千落闻言心头这才缓些，“不如就选杜仲子的曲子。”
“行啊，我再打听打听，看这些时有没有新谱子出来。曲子也能压她们一筹。”
见他果然起了兴致，千落险些就脱口而出：你晚了，人家早弄去了。不可，不可，想起叶从夕的话，时机不妙，此时外宅里的情势不明，若是再寻个不中意的杜仲子出来，岂非更惹他心烦？
“好，你去看看，若是寻不着就用原先杜仲子的旧谱子，横竖咱们也有旁人没听过的呢。”
“嗯。”齐天睿点点头，“不过，那日我怕是不在金陵，若是过不来，你就自己选吧。”
千落一怔，“赛兰会你不来？”
“衢州那边将将开了分号，月底走账，得过去瞧一眼。不准儿能在。”
他的话通情达理，可入在耳中，她的心却似一层又一层覆上的湿棉，透不过气，泪沉在喉中，痛得厉害……
齐天睿又抿了口茶，站起身，“柜上还有事，我得走了。”
千落慢慢起身，“这可奇了，今儿竟是没听你说找那杜仲子。”
齐天睿闻言一挑眉，想起那月下水上，丫头咯咯笑着要强杜仲子的势，不觉笑了，竖起食指在空中轻轻一点，“可遇，不可求。早晚能寻着。”
千落微微蹙了蹙了眉……
走到门口，他又交代道，“我忙，不能常过来，你与这苑中姐妹找些乐子才是，莫总一个人在房中，难免心酸。”
他的嘱咐，她只冷冷地落在眼中，此刻便是一个假意的笑都抿不出，心随着他身上远远地离了，只觉冷……
……
他走了……
他从来都忙，从前一个月两个月不来，她都等，她是他的，他也只这一个去处；她等，他又何尝不是等？却今日她再不能安之若素，难道……他终究也要像柳眉的恩客，桩桩件件羁绊，一走，再不能来，只有银子？
心忽然慌，慌得似那溺水之人，她腾地起身，“小喜，小喜！”
身旁正看着这痴人发愁的小丫头赶紧握了她的手，“姑娘！我在，我在！”
“那日，那日石忠儿是怎么说醉红楼那女孩儿的？”
“石忠儿说，说齐二爷在醉红楼招下那女孩儿就吩咐张保儿带到了艺馨坊……”