卡兰很庆幸自己把猫送去瑞贝卡家寄养了。

猫头鹰自己会捕食，肯定饿不死。

“你着凉了吗？”纳什莉夫人关切地看着她。

“哈欠！”卡兰又打了个喷嚏，“没有……我感觉挺好的。”

保镖给了她开水和两片感冒药。

“你的抵抗力真的很弱。”纳什莉夫人担忧地说。

卡兰吃了药，看着熟睡的爱丽丝，低声问：“我们还要在这里呆几天？”

“最多三天。”保镖告诉她，“公爵已经出院了。”

纳什莉夫人眼中闪过一道希望的光：“他还好吗？到底伤到哪里了……有没有留下残疾？”

“没有，他好得很。”

保镖并不是在安抚她的情绪，实际情况就是，白银公现在好得很。

狙-击手射穿了后座的防-弹玻璃，但是未能击中目标。因为白银公后座窗上挂了一串幸运兔脚，遮挡了狙-击手的视野，导致那一枪未能命中目标。等他想开第二枪的时候，旁边的护卫车辆就已经围拢，保护它开进掩体范围了。

保镖解释说：“他侧脸位置受了点擦伤，所以直到今天才公开露面。等他来消息，我就把你们送回去。”

“哦，天哪……”纳什莉夫人重重地叹了口气，又深吸一口气，“他活着，他活着。我这几天还做好了最坏的打算……要是他出事了，我将不得不回希欧维尔家的墓园里悼念他。”

纳什莉夫人又重重地吸了口气。

她转过身去，背对着她们。卡兰看见她牵起黑纱擦了擦眼睛，她的肩膀颤抖着，看起来非常瘦弱。

“夫人……”保镖想说什么，卡兰把她拉住了。

过了会儿，纳什莉夫人逐渐平静下来。

她又转过身来，眼眶微红。

“请问你能把爱丽丝抱去楼上睡觉吗？”纳什莉夫人将保镖支走了。

客厅里只剩她和卡兰。

纳什莉夫人绞着黑纱说道：“你也许会觉得我对爱德蒙没有那种‘母爱’……”

“我从来不这么觉得。”卡兰诚恳地说。

纳什莉夫人苦笑了一下，把这当做是宽慰。

卡兰平静道：“您或许觉得我对爱丽丝也没有那种‘母爱’。”

纳什莉夫人微怔。

过了会儿，她轻轻点头：“我明白了。”

她又整理了一下情绪，告诉卡兰：“我们之前冷战了近二十年之久。”

纳什莉夫人和上一代白银公结婚没多久就分居了。

两人性格不合，而且都不是有包容心的人，分居是最不容易伤害彼此的办法。

他们的独生子爱德蒙·希欧维尔在庄园长大，偶尔来爱尔兰探望母亲。他自小就不擅长表达感情，和母亲的关系也很僵硬。

后来上一代白银公因急病过世。

他死时，爱德蒙·希欧维尔刚刚获得一对双胞胎儿子。

“那时候，他请我回庄园，希望我来看看我的孙子们。”纳什莉夫人不停揉着黑纱，眼神低垂，“我拒绝了。我太软弱了……不愿意承担责任，也不希望让庄园束缚我的自由。所以我毫不犹豫地拒绝了。”

她那时候才四十岁出头，还有大把时光可以玩乐，不可能再回到那个华美牢笼里照顾孩子。

所以她没有同意希欧维尔的请求。

她只能通过报纸了解荆棘鸟庄园的消息——

蒂琳开始热衷动物保护和其他各种慈善事业，每天都辗转在宴会之上，她妆容精致，挥金如土，赢得所有人一致称赞。

拉斐尔和阿诺在仆人和家庭教师的环绕下逐渐成长。

希欧维尔整天忙于政事，很少回庄园。

他在丧父后独自渡过了最艰难的时期。

“这之后，我和他再也没有说过话。直到我去共和国参加塞勒斯的葬礼。”

纳什莉夫人用深沉而复杂的眼神看着卡兰。

卡兰隐隐猜到什么：“他请您照顾他的女儿？”

“是的。”纳什莉夫人悲伤地点头。

而这一次，纳什莉夫人不能再拒绝他了。

“我并不是不爱他。”纳什莉夫人轻声告诉卡兰，“我只是，也很爱我自己。我本来以为按照他的性格，我们这辈子都不会再说一句话了……但是……”

纳什莉夫人又流泪了。

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