他早该想到以她的身份，来到宴席或会惹人奇异。

小梨微微讶怔。

“欸……你们这一个两个的这都是怎么了？要不要这样丧气啊！”她很快笑，斜倾着身子去拱叶若，故意调节气氛，“哎呀快开开心，我都没有不开心，你们怎么还不开心呢？我——”

话还没说完，声音戛然而止。她忽然跌进一个温暖拥抱里。

叶若抱住她。

她在她耳边低低说：“对不起。”

对不起。

我应该维护好你。

小梨愣住，双手呆呆僵在两侧，鼻尖忽然发酸。

“哎呀你，你道什么歉啊！”她仍佯装无事地笑道，“我没事的，真的没事的。这事和你又没关系，你……你……”

说着说着，她语调里的细颤渐渐开始隐藏不住了，泪水的阀门也像是失了控，汹涌落下来，眼泪噼里啪啦地往下砸。

“你看你……”她用手胡乱擦着泪，声音破碎，仍在执拗说：“这是干嘛啊，都把我眼泪给抱出来了，真是……”

叶若不说话，就这样默默抱着她，手掌在她的背上轻轻一下一下。

霍靳琰站在一侧，静静看着她们俩个。

其实小梨以前不是没曾听过类似这样的话。也不是没曾据理力争、为自己的母亲维护辩解过。但或许是听得多也见得多了。利刃被磨平，伤口也失了痛觉神经，让她也渐渐心生麻木。

她无法否认，她的妈妈就是保姆，她就是保姆的女儿。但她从未因此而自卑自弃过。

其实在叶家这样的人家做事的酬劳很高，叶家虽内部关系复杂，但叶成安对待家中的园丁们却一向大方。

她也很努力争气，凭借自己的实力考上了南川大学。她觉得无论她也好，还是她妈妈也好，她们都是在为自己的生活努力奋斗，她们并没有比谁卑贱微小。

她早就以为自己不在意这些说辞了。

可是今天，当蒋妍当着那众人羞辱她的时候，当众人各色的目光像箭投向她的时候，她仍是不受控地难过了。

毕竟，都是为人，谁又希望自己低人一等？

而今天起，她想，她的信仰唯有坚持与努力。

坚持让自己心中强大。

而努力，让自己走向更高的地方，高到，不会再被任何人瞧不起。

-

安抚好小梨，天已经完全暗了。

小梨执意要先回去叶家，霍靳琰与叶若坚持不过，便唤了辆车送她先走。

在酒店院区的门口目送她上了车，叶若同霍靳琰并肩慢慢向宴厅的方向走去。

今天的夜色很漂亮，半月高悬，满幕碎星。

不知为什么，叶若心中有些感慨。

原本是默默想，不禁却问出来。

“霍少，你说，为什么有的人会被欺负。而有的人，一定要欺负别人？明明别人并没有惹过他们，他们却还是要怙势凌弱，用势压人？”

霍靳琰回答得很自然，“因为有些人，一定要通过弱者的弱，来反衬自己的强。他们需要这种虚荣来确定自己的存在感。”

她没接话，默默踩着脚下的影子，神绪黯淡。

知道她其实说得不止是小梨，而是因此联想到自己。

甚至，想到她已逝的母亲。

霍靳琰眸色微深，低声说：“不过，我有一个办法，可以让你永远不受欺负。”

叶若狐疑抬起头来看他。

“做我的未婚妻。”——

他脚步缓缓停下来，面向她，视线一瞬不瞬锁住她的眼，“未来，做我的妻子。”

叶若心脏漏跳了一拍，刹那间，几乎忘记呼吸。

有些问题，她知道自己逃避不过。即便逃得了一时，可是终有一天必须得面对。

她的指尖默默掐紧了掌心。

看着她，霍靳琰小心翼翼问：“叶若，那个问题，你考虑好了吗？”

叶若默了半晌，垂下睫。

“我考虑好了。”

霍靳琰呼吸轻滞，眸光有了紧张的期待。

无声舒了一口气，叶若少顷抬起眼。

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