但好在日子能过的下去，一家三口能吃饱饭。

如今春桃失踪了，她的婆母吕氏觉得天都塌下来了，见着她们就哭了出来。

“春桃不会走的。”李勇拄着拐，面色坚定地站在屋檐下，“这么多年，她要走早就走了。”

杜九言看过春桃的房间，收拾的整整齐齐的，所有的东西都在房间里，确实不是离开的人房间的样子。

“这孩子老实，”吕氏道：“从来都是规规矩矩的。她失踪了，肯定是出事了。”

她蓬头散发地坐在门槛上抹着眼泪，“这孩子也太命苦了，一生下来爹就不待见，好不容易苦熬到七岁卖给我们家。我生了四个孩子就活了栓子一个，算命的说我福薄，享不到儿女的福，栓子要不赶紧娶个命里火旺的女人，肯定活不过十岁。”

“我栓子是活过了十岁，没想到没过十四岁。我和他爹将春桃当亲闺女养着，想着等攒够了钱，就将她嫁出去。”

“没想到。”吕氏哭着，“都是我害的他们，是我命硬，克死了他们啊。”

李勇呵道：“不要乱说话，先生们是来帮忙的，谁高兴听你这些没头没尾的昏话。”

吕氏应着是，不敢再说。

“我们准备去法华寺。初一去庙里的时候，春桃和哪位邻居一起去的，能不能请她陪着我们走一趟？”杜九言道。

吕氏忙擦了眼泪，“能！她杨婶人很好。”

说着开门出去，去斜对面敲门，过了一会儿一个瘦巴巴的妇人出来，吕氏和她说了原因，杨氏当即点头，“成，我和当家说的一声，这就带他们去。”

杨氏跑回去和家里人打了招呼，就换了一件厚棉袄跑了出来。

“那天早上我们卯时过半多出的城门，辰时到的庙里。”杨氏见这么多人那人，她有些不好意思，上来胡乱行了礼，和大家说情况，“其实也不算我们两个人结伴，因为邻里街坊去了很多人，大家一路上山的。”

“那天很多人，香炉都插满了香，莫说进去给菩萨磕头了。我们就在门外头磕了头。”

“后院里卖素肉，她说她娘喜欢吃，要去给她娘买点带回去，我又正好遇见个熟人，在前院里说话，等说完了我去找她，就没有找到人了。”

“我合计着她可能回家去了，就自己回来了。”杨氏自责，“要是晓得是这个情况，我说什么也要和她一起。”

今天初四，来烧香的人还是很多，一行人上了宝殿，找了个沙弥，说明了来由。

“喊你们方丈出来。”桂王道：“就说桂王来了，让他亲自接待。”

小沙弥一听是桂王，立刻引他们去找方丈。

方丈是位蓄着白胡子看不出年纪的老人，披着袈裟和桂王行礼，“……王爷近来可好？”

“还行。我今天来办公事。咱们说公事！”桂王说了原因。

方丈楞了一下，回头看着小沙弥，“她家里的人来寻过，帮忙找了吗？”

“是！我们带着她的家人庙前庙后都找了，什么都没有。”小沙弥回道。

方丈颔首，看着桂王道：“这样，老衲再陪着王爷走一遍。”

大家跟着杨氏，重走了一遍当时走过的地方，杜九言问杨氏，“当时你遇到的什么朋友？”

“是我一个村的姑娘，长大都嫁人了，她嫁的大兴去了，大家都忙见面就很少。”杨氏道：“今年她儿子要考科举，所以初一早上天没亮就动身来烧香，正好碰见了，就说了一会儿话。”

“说了多久？”杜九言问道。

杨氏道：“最多半柱香，她急着要走。”

“然后您就去后院找春桃吗？当时庙里人还很多吗？”杜九言问道。

杨氏点头，“还是很多人。”

“初一那日一直到中午，庙里都是很多人。”方丈接了话，看着杜九言，“这位是邵阳杜九言？”

杜九言方才行了礼，但没有介绍自己，现在拱手道：“是，在下邵阳杜九言。”又转身介绍和她一起来的男人们，方丈又重新打量着大家，含笑道：“都是年轻有为的青年才俊，幸会幸会。”

“庙里最近人都会很多，这样的情况一直要等过完了正月才会好一点。”方丈道。

大家在前殿停下来，杨氏告诉他们在左边的炉子烧的香，她们磕了头以后，春桃就随着人流从左边回廊去的后院。

他们又去后院。

后院还有一个宝殿，沿着宝殿再往后才是禅房和素斋堂。