“哎呀，怎么不是？你不是沐芽么？还问什么，快去吧！”
小宫女很不耐地催了一句就跑了，留下沐芽一个人皱了眉。不对啊，虽然后来她跟碧苓坦白了冒名顶替的事，可尹妃并不知道啊，否则海棠宴的果子也不会是指名赐给碧苓了。这是怎么回事？露陷了？想起那天在翊坤宫的情形，沐芽心都打颤，真是一波未平一波又起，这宫里每天都是担惊受怕。
再心颤也得硬着头皮去，她可没有碧苓的胆子敢回绝娘娘，也没有一位皇子情人能替她担着。回到房中，沐芽跟碧苓说了一声，那床上还是一点动静都没有，沐芽没敢再耽搁，匆匆出了门。
一大早起来就没日头，这一会儿天更阴了。养性殿从昨天开始就在归置东西，大太监们进进出出的，遂从尚服局出来沐芽就拐进夹道，迎着呼呼的北风，抱了双臂往颐和轩方向去。
哥哥就住在颐和轩后的西小院，这条路沐芽最近走了好几次，每次都凭着图形的记忆想着哪堵墙的后头是哥哥，他此刻在做什么。
又一次路过终年落锁的颐和轩东门，沐芽顿了脚步，站在朱漆门外，忽地心里涌上一股酸楚，好想去砸门：哥！哥！！
咬咬唇，低头继续前行。
绕过颐和轩，进了花园角门。这花园平日也是关门落锁，只留了一条林荫小路做通道，少有人来。树已都是秃枝，遮不下什么，一旁假山上摆着冬日盆景灌木，因着天极冷也都冻得硬邦邦的，看不出生死。
沐芽低着头只管往前走，心里设想着尹妃叫她的各种可能的原因，会不会是司衣女官和大宫女都在跟前儿因此问起了碧苓？如果真是这样，她该怎样……
沐芽正独自琢磨着，忽地手腕上一紧，人不防备被一把握了拉扯到一边。那力道那么大，大得沐芽的人像被甩了起来，甩得她的心都要跳了出来，险些就磕在假山石上。
沐芽正是要叫，忽然抬头看清了那张脸，沐芽立刻皱了眉，可不待她出声，他倒先立了食指要她噤声。
被他握在手里，沐芽不敢挣也不敢叫，却不妨碍那压在心里的埋怨瞬时生成了憎恶，毫不掩饰地挂在脸上。
“奴婢见过九殿下，殿下万福。”
他似丝毫都不介意这皱了眉头十分敷衍的行礼，手依旧握着她的腕子，“行了，走，咱们园子里说话。”
说着拉了她就往花园里去，沐芽忙道，“殿下，尹妃娘娘传奴婢，奴婢不能……”
“母妃没叫你，是我叫的。”
他随意丢过来一句，像一根划着了的火柴，沐芽胸口的火苗腾地蹿了起来，用力一把甩开了他。
奕枫回头，皱了眉，“怎的了？”
“奴婢还有活计要忙，殿下有什么话要问就问吧。”
“让你走你就走，本王还使唤不动你啊？”
忽地一声喝，喝得沐芽一个激灵。大周所有的皇子三周整岁封王，出宫前以排行称谓，臣子或文华殿老师的奏折中皆以“八王”、“九王”敬称，祭祖、上朝的一应冠服与礼制都与已经出宫封号的亲王是完全一样的。他这一自称，沐芽再不敢动，别说一个“王”字，就是一个“咱家”都能捻死她。更何况，这位王的架子端起来，脸色一冷，也是怪吓人的。
沐芽顺从地跟着他走到花园内侧角门，意外地看到那门竟然是虚掩的。推门而入，里头正是一片灌木葱茏，又往里走了走，来到松柏遮掩的半月花亭下站定，四下无人，园子静得连风声都小了。
“抬起头来。”
冷冷的一声，沐芽蹙了蹙眉，抬起头，又看到那张脸，全然不是那天以为他是碧苓时的温和，此刻一丝笑容都没有，英俊的眉宇间是与那这座宫殿一样的威严与冰冷。
“跪下。”
沐芽怔了一下，低头跪在他脚下。
“小小丫头子，还敢跟我使性子！”
“奴婢不敢。”
“哼。”他鼻子里哼了一声，很轻，轻得几乎就像是一声重的呼吸，那其中高高在上的轻蔑让沐芽觉得自己像匍匐在地上的一只小蚂蚁……
下巴又一次被他挑了起来，这一回，不是温热的手指，而是他的指甲，抠在她的肉中。他个子高，弯腰才可以够到她的下巴，此刻却挑着她慢慢、慢慢直了身，沐芽仰着脸，直立着上身像无比虔诚的追小狗看着主人。
他没有低头，只是垂眼俯看着她。沐芽觉得自己的尊严在那一条狭长的眼缝里一点一点被挤碎。他抬起另一只手，修长的食指轻轻点在她的眉心，慢慢滑下她的鼻尖，落在她的唇瓣上，摩挲着，“嘴儿真甜。胡编乱造，有你；冒名顶替，有你；欺君罔上，也有你。你是不是，早就不想活了？”
眼看着那粉粉的唇慢慢褪去了颜色，瑟瑟的，像发冷，他微微一笑，“怕了？这个时候你才知道怕？那日御花园中，你这个活口，我就不该留！”
他的语声很轻，只在他的齿间，却像一条冰凉的蛇从牧芽的后脊慢慢爬起来，将她的脖子撅紧。沐芽第一次觉得死亡离自己这么近。怎么会蠢到这种地步？？八皇子与碧苓的事绝非什么灰姑娘的浪漫爱情可以供人围观，她也知道这是一个足以招来杀身之祸的秘密。一直在担心碧苓会为此死去，竟然从未想过此刻碧苓还有两位皇子在保护她，而她却是他们保守秘密的隐患，一个卑贱的小宫女，早就该在那天夜里被悄悄处死。
看着眼前的人，英俊的眉眼与棱角像带着寒光的刀刃，冰冷，无情，周遭死一般的寂静，连风都不敢吹过来。心里的恐惧几乎在一瞬间就把沐芽吞噬，天哪，差一点她就死去，而哥哥都不知道她的死因……
“殿下……”
她的唇在抖，可小声儿却十分清晰，“殿下有何事要奴婢去做？”
“让你做什么你都能做么？”
“奴婢不敢说。做得到，自是该为主子效劳；做不到，听任主子发落。”
他弯腰，一把将她从地上拖了起来，箍在手臂中。他的手臂很硬，突出的肌肉铁疙瘩一般勒得沐芽生疼。他从怀中取出一封信，大手握着她的手指捏紧。
“回去，把信传给碧苓。”
“是。”
“明儿传过午膳后，我还在此处等你。带回信来。”
手臂中的人没了动静，奕枫一蹙眉，“听见了没有？？”
“回殿下，听见了。可奴婢不敢应。若是有信回，奴婢自是给殿下送来，若是无……”
“若是无信，你也得来。能传话，你才能活着。听懂了么？”
“是，殿下。”
“说一遍。”