一夜无眠之后那苍白的笑容至今在眼前挥之不去，此刻想来，才见那是早已预知了结局的甘心和满足。沐芽忽然觉得好冷，是她去传的话，把这最后燃烧的决定传了出去……
姐姐走得这么安静，就像最初轻轻给她擦汗时那只帕子，没有留下一丁点痕迹。
戎妃……在隆德帝这一后四妃中，她与尹妃一样有两个儿子，却从不争强出头，她性情绵和、与世无争，养出了八皇子这样温润如玉、寄情山水书画的儿子。却那一封密令，依然来自她的口谕。沐芽想不出，她是怎样一个字一个字要了一个女孩儿的命……
直到最后，她最喜欢的宫女依然成全了在她心中的印象：乖巧，懂事，最懂得主子的心意……
“沐芽……”
奕枫又唤了一声，她终于慢慢地抬起了头。寡白的小脸上挂着一颗泪，像白梅上滑下的雪珠，那么冷，晶莹剔透。奕枫心一颤，抬手轻轻捻下那颗泪，“你莫哭……”
说不让她哭，他的喉咙却也酸得发痛，沐芽呆呆看着眼前的人，好久不见了……承德的时候他虽然再也不私下来找她，可只要她走出山庄就会“碰到”他，直到有一天，就再也见不到了。问哥哥，说是他们打了一架，可是他们兄弟两个分明还常在一起，只是不再见她了……
“奕枫……”
他怔了一下，应不出口，重重地点了点头。
沐芽也不知道自己为什么在这个时依然敢喊出他的名字，是在为碧苓抗争么？还是在掩饰自己的恐惧……
“沐芽……”
“……嗯，”
“你……还想自己开铺子么？”
沐芽怔怔地看着他，不知怎么回答。
“你若是……还想，我帮你，把铺子开在一个稳妥的地方。”
沐芽眼睛忽地一酸，“你……是何意思？”
“我是说……”奕枫忽地哽咽，“你一个人，堂堂正正地活着，不要委屈自己。……为了谁，都不值！”
他的话，她终于听懂了，泪扑簌簌地往下落。现在的她就是第二个碧苓，更糟糕的是，她没有碧苓的勇气，却有比碧苓更大的贪心。而戎妃……远没有那个金灿灿的龙椅上的人更爱自己的儿子……
“沐芽，七哥他……已经在议亲了。明年秋天就是他封王出宫的时候，最迟不会出了正月就有指婚的圣旨下来了。你……”
一口气说出来，奕枫突然顿住，想说你莫再如此情痴，丢开，离他远些，忘了他，我，我实在不能看着你死！可看着她的小脸，他却一个字都说不出，狠狠咬了咬牙，才道，“你……若是想给他做妾，也要他大婚三五年以后才敢跟皇父提。你要是想等，就自己安安稳稳等着，莫……莫太心急，太近……”
听着他的话，她的泪像是两条小溪水，一眨不眨，只管流。头一次，她没有说那些树上的话，是真的甘心给七哥做妾么？看得奕枫心痛不已，如果七王妃真的是瑾玮，沐芽啊，莫说皇父，庄家就不会让你活着的……
“沐芽，你的画那么好，能自己养活自己，何必到后院看正妻的脸色？”
许久，她终是抬起手擦了一下泪，看着他，一弯唇角，“你放心吧……”
千言万语不敌这短短几个字，奕枫的心酸忽地忍不住，一把握了她的手，“莫给他做妾！莫低头！莫委屈自己！否则，我不会放过他的！”
泪又落了下来，沐芽轻轻闭了眼睛，点点头……
……
农历十月的天早已是初冬的寒冷，一路快马加鞭，山间的风呼呼地吹过来，小刀子一样割人。归心似箭，林侦顾不得伤处，能走路就上了马，颠簸得再痛也挡不住日夜兼程。
为了确保他的安全，秦毅一直带着人马护在左右。那帮杀手自从知道是秦大将军插了手，也得到了自己主子的指示，绝不敢再轻易动手。
只是这舅父与外甥的关系也是微妙，不能堂而皇之地呈在人眼前，进入河北地界就离开了官道，一路走僻静夜路避人耳目。待到了京城外，秦毅派了最得力的侍卫继续陪送，自己则止步在京郊的枫林外。
“舅父，大恩不言谢，”林侦拱手辞别，“就此别过，来日再聚。”
“奕桢啊，临别，舅父要再问你那两件事。”
林侦闻言本就蹙着的眉头拧得更紧，可接过老将军那犀利的目光，他却不敢不点头，“……是。”
“第一切记何事？”
“第一，绝不能碰九镇补给案。”
“这是为何？”
“补给案一定会牵涉到柏茂清案。不可翻案。”
“为何不可翻案？”
“因为，满门抄斩的案子绝不能是冤案！”
这一个领悟，让林侦恨得咬牙挣血。初闻之时，他几乎是暴跳如雷，恨不能即刻上乾清宫为柏家一百多条冤死的生命请命！可是老将军与他秉烛夜谈，字字泣血、语重心长，终于按下他的热血沸腾，一遍又一遍地用历史的教训来教导他：皇上可以罪己，却不能翻自己办下的惊天冤案。
翻这样的案子失去君威龙颜事小，失去天下民心事大，一旦被有祸心之人利用激起民变，惹下滔天大祸。身为臣子，若想当真为民请命，就要学会迂回而行，如若不然，生打生撞就像今次山西之行，出师未捷身先死，再有多大的抱负也不过是莽夫一个，还有何脸面谈公平道义、黎明苍生？
“好。”秦毅点点头，又问，“第二呢？”
这一句问过来，林侦咬了牙。
“第二呢？”老将军又问。
“第二，不能……娶沐芽！”即便只是说出口，也让他痛彻心肺！“舅父！并非……”
“莫要再与我争执。”几日来，他的倔强与不甘秦毅都看在眼中，“我知道你疼她，当初你把她劫出宫，弄得宫里风风雨雨，我就担心会曝露她的身份，好在你用了亦洛和江沅才没有出大乱子。原本我当你只是想把她带着身边，却不曾料到你果然动了心意。”
对小丫头将来的安置，秦毅不是没有想过，想待风声过后把她接到身边收为养女，日后找个可靠的人嫁过去，护她一生平安。却万没想到，与她生了情意的人竟然是奕桢……
柏家女儿是秦毅鼎力护佑之人，若是换了旁的男人，秦毅会为他两个搏上一搏，瞒天过海，许是能有个圆满的结果。可是，那一个人偏偏是燕儿的儿子……
奕桢，不能有任何的意外，哪怕是一丁点伤到他的可能，也绝不能容许！
“奕桢啊，你是七皇子，人们都知道你是皇上心头宠爱，一双双眼睛都在暗中盯着你，等着你出纰漏，你的王妃绝不能是随意在一个女孩儿头上扣个尊贵的帽子就能过关。精挑细选，莫说是皇上，旁人也会把她的祖宗三代查个清楚，要的就是你的把柄。若查出她是一介平民，她虽身死，你虽罪却可保；若是查出她是柏茂清的女儿，我死不足惜，怕的是那些人也绝不会让你活下去。”