他边说边用筷子轻轻搅动面条，无关紧要的语气，没有一丝遇挫的悲伤。

贺燃感觉到腰上的软手把他抱得更紧了，于是侧头笑道：“心疼老公了？”

简皙微微咬唇，“谁是你老婆了，臭不要脸。”

虽然背对着，但能感觉到他的笑容在绽大。

“哎呦，铁石心肠，你是不是没看过爱情小说啊？我这标准的男主范，你咋不心疼呢？”

简皙拧眉，嘴角却弯着，“谁让你当小说男主角了，你是我一个人的。”

贺燃听得心里美，腰上的紧箍感一路攀岩，把心脏撞得哐哐响。

“简皙。”他哑声问：“你真的就这么喜欢我？”

“喜欢啊。”

“我暂时不能给你一个好生活。”

“在这个‘暂时’停掉之前，我能养活自己。”

贺燃夹面条的手有点抖，从指尖到手腕，控制不住一般。

简皙毫不犹豫地将手覆盖上去，“贺老大，再动面条就洒了。”

两个人相交相叠，统一频率地将面条夹在碗里。

简皙抬头冲他笑，“好香！”

这一晚，贺燃没有留宿她家，借口有事，陪她睡着后，便起身离开了。

回到牙蹄路，贺燃在门口抽了支烟，这两日天气回暖，无论白天黑夜，日光与月光齐齐亮堂，老人说这叫开雪眼，应该就快迎来今冬的第一场雪。

贺燃的烟只抽到一半，门“吱呀”一声推开，外婆的嗓门又绕梁三日了。

“我一闻这味道就知道肯定是你躲门口抽烟，大冬天的你熏蚊子呢？”

贺燃靠着门栏笑，“蚊子没熏着，熏出了一个老太太。”

“你就贫。”外婆扯着他的胳膊往屋里拖，“给我进屋去，冻感冒了我还得给你熬姜汤，别给我找事儿！”

贺燃蹲身将烟头往地上碾熄，然后又捡起丢在了门口的垃圾篓里，“我靠，小老太你力气很大啊，跳广场舞跳的吧。”

外婆去厨房端甜酒，出来就看到贺燃在翻箱倒柜地找着什么。

“哎呦，你又给我捣乱，起开起开，我给你找。”

贺燃袖子挽了半截，平静道：“外婆，我那身西装哪去了？”

外婆一怔，皱纹满布的双眼定在他脸上。

半晌才说：“在柜子里。”

衣服被收拾保养得很好，有棱有角地叠着，外婆从压箱底拿出来撑开，还跟新的一样，三年前贺燃事业破败，自那以后，他再也没穿过正装。

“行了，您早点睡。”贺燃接过衣服，笑着对外婆说：“明天我出去找工作，中午别给我留饭菜。”

外婆嘴上说着，“成天不归家，我还懒得留呢。”

但她衰老的脸上，岁月痕迹此刻却遮挡不住声色动容。

第二天，贺燃按着之前累积下来的招聘信息，从条件最好的一家开始。

年底不是招聘热期，他也算早有准备，在以电话方式与人事员取得初步肯定后，再拿着简历信息上门应聘。

“您的学历是本科，对不起，我们管理岗位最低要求是硕士。”

“您的管理经验有十年，抱歉，我司暂时没有合适岗位。”

“对不起，我们需要相应的业务证书。”

一上午跑了几家，托词几乎一致。

贺燃西装笔挺，修剪齐整，一身正装足以将气质全然烘托。

时隔三年，贺燃再次征途他丧失已久的人生，有心去承受尖锐的现实。

事情的转机出现在下午，正当他准备空手而归，明日再战时，一家做电动车的公司给他打来了电话。

那负责人的声音十分之咆哮，指点江山一般的语气通知贺燃被录用了，并给了他一个地址，让其马上赶到。

地方贺燃知道，离他待的地方不算远，是家中档饭店。

见到电话人，自称王总，长相和声音有异曲同工之妙。

“你你你，现在进入我们的考核期，明天我跟下面说声，给你把入职手续办了。”王总体胖，大肚腩鲜有外套能扣上。

他把贺燃往饭店一包厢里领，用简短的时间交待了番，“今儿是跟政府部门吃饭，带你长长见识，多多学习，待会敬酒的时候，看着点眼色。”

贺燃差不多知道自己今天的角色了。

做生意最怕和政府部门打交道，尤其是基层一些分属职责机关，屁点大的官位，官腔拿捏的比谁都厉害。

“来来来，让我们齐举酒杯，敬主任！那谁，都把酒给满上。”

贺燃是在江湖厮混了这么多年，这点套路一清二楚，懂得投其所好，也深知酒桌“文化”。