外婆怡然自在，悠悠继续：“溪红啊，你当了母亲，凡事都得为儿女考虑，这点你做得特别好。”还对她竖起大拇指，“好妈妈，好女人。”

陶溪红默声，把简皙倒好的碧螺春，双手奉给她。

外婆接了这杯茶，轻声叹气，“我人老了，但心眼儿明白，就像当年，学校因为你的身份问题，非得叱令你退学。”

陶溪红动容，“李老师，那么多人反对，是您在校长面前为我做了担保，我才能继续上学。”

陶溪红祖辈算得上半个政治家族，动荡时期受到牵连，学校以防万一，有将陶家小辈退学的想法。哪怕陶溪红成绩优异，却也难逃此运。

是贺燃的外婆，愿意给她做担保人，才勉强留住了学位。

陶溪红不负所望，一路高歌猛进，出国深造，回来后白手起家，才有了今时今日的洁犀日化。

外婆吹凉了茶水，品了两口，“嗯！好茶。对了小皙，你去外边跟厨子说说，菜啊，少放辣油。”

找了个借口把简皙支开后，小厢房里只剩她们二人，外婆突然握住陶溪红的手。

老人的皮肤粗而褶皱，用尽全身力气一般，她说：“曾经啊，我赌你是棵好苗子，所以我愿意在你身上下赌注。谢谢你，让我赢得体体面面。”

陶溪红眼眶都湿润了，“李老师。”

“这一次，恳请你相信我这个老太太一回。”外婆声音微颤，“让俩孩子在一起吧，我外孙，吃过苦，知道怎么疼人，他有本事有能力，差的只是一点点运气。”

陶溪红表情隐忍，点头，再点头。

“你不要怕小皙跟着贺燃受苦，我帮你看着他两，嫁到我们家，我和贺燃一块疼她，让她拥有除了父母之外的幸福，这多好。”外婆诚恳又平静，轻轻拍了拍陶溪红的手背，“答应老师，行吗？”

话到了这个份上，外婆知分寸地不再游说，对着门外喊：“小皙啊，让厨子上菜吧。”

简皙守在门外，赶紧进来，四菜一汤，荤素搭配，主菜就是牛肉炖粉皮，炭火微烤，咕噜噜地冒着热气。

一顿和气的午饭时光后，陶溪红盛情邀请恩师去家里做客，但外婆直摇手，“去，一定是要去的，但不是现在。”

陶溪红明白她的意思，但实在不放心一个老人挤公交。

“李老师，您就让我送吧，下次，下次我随了你的心愿还不行吗？”

简皙不明所以，外婆却瞬间喜笑颜开，“那行，你送。”

等着两位长辈离开，简皙才赶回门诊上班。

一个小时后，陶溪红把外婆送到了牙蹄路，她在车上给简皙打了个电话。

“小皙。”

“妈妈？”

陶溪红盯着映射在后视镜中自己的眉眼，尖锐的戾气如烟淡去，她极轻的一声叹息，“明天，让贺燃来家里吃饭吧。”

坐诊的简皙，此刻脑袋空白三秒，是家属的提醒，她才回了魂。

今日阳光大好，窗台上的绿萝随风微微晃，简皙敛眉，嘴角忍不住地往上翘。

冬日艳阳逼近了春天的味道。

人间回了暖，喜色上眉梢啊。

———

晚上的牙蹄路，偶有狗吠在叫嚷。

吃完饭，贺燃把桌上的鸡骨头都扫进碗里，出门倒在巷子口，这里平日是流浪狗的聚集地，一闻见肉味儿，都摇着尾巴赶来了。

贺燃看了会，颇有兴致，“今天老子心情好，让你们也开开荤，以后女主人上了门，天天杀鸡宰鸭，给你们吃骨头。”

他对着其中一只大黑狗，“我早看出来了，你是里头大哥大，给我记住，下次在路上看见简皙被欺负，就使劲儿去咬坏蛋。”

黑老大还挺配合，“嗷嗷呜呜”答应了两声，嚼着骨头咔咔响。

贺燃笑着站起身，回去了屋里。

外婆刚把碗洗完，手上水珠甩了甩，走出来说：“明天去小皙家，你东西都备好了吗？”

贺燃帮着烧水，说：“备齐了，三个红包，她父母弟弟一人一个。还有份礼金。”

“礼金多少？”

“六万。”

外婆想了想，迈着小脚走进卧室，拿了个布包出来，“少了少了，这是我下午取回来的，你加在里边。人家家大业大，图的是个真心，但咱们该有的礼数还是要尽到。”

凑了八万，数字吉利。

外婆用很传统的红纸包好，再用米糊当胶水给封了口。

贺燃刚想说话，就被外婆打断，“不准不要，六万是你给的，两万是我这个老太婆的心意，这账我可记本上，明年啊，你连本带利地还给我。”

久未吭声，贺燃才点点头，像是许了一个庄重的承诺。

第二天。

简家难得齐聚，就连简严清也特意计划早点归家。

陶溪红一天都在厨房，准备着晚上的食材。陶星来偷户口本的罪名实在可恶，陶溪红至今没搭理他。

“我小陶第一个不服。”陶星来可伤心，“明明你是罪魁祸首，干吗牵累影帝。”

简皙嗤他，“你智商太不稳定了，我懒得跟你说话。”