苏风暖见程顾当真是颇为识时务，言语间心诚意恭，姿态也端得极低，没有当日在湘南城叶昔找他时游移不定的做派。想着若是可以收为己用，这样的有才之人，是否可以留上一留？

她转头看了叶裳一眼。

叶裳笑了笑，淡声道，“程老，我很好奇，花烛秀交到了小国舅的手中，你目的何在？”

程顾见叶裳开口第一句话便是开门见山问了他这个问题，他想着这个问题回答不好，他怕是没活路了。毕竟花烛秀关系到了机关密道案，关系到了许云初的性命，也关系到了国丈府的生死存亡，由此可观他这个人，到底是能不能让叶世子手下留情。

他脑中快速地转了转，连忙拱手道，“叶世子，苏小姐，屋里坐着说话吧！老夫既然当日应了叶昔公子所言，随着他来了西境，便做好了知无不言言无不尽的准备。”

叶裳点点头，“好。”

三人进了屋，叶裳、苏风暖、程顾落座。

程顾对叶裳道，“三年前，老夫被人控制，程家所有人的性命都被攥在了人手中，老夫无奈之下，离开了京城，便将花烛秀托付给了云初。一来，是因为程家的境况有潜藏的危险，我不想辛苦经营的花烛秀毁于一旦，二来，遍览程家所有子孙，无一人有本事接下花烛秀，于是，交给了云初。”

叶裳道，“可是你虽然将花烛秀交给了他，但是里面藏着的机关密道的秘密却没有告诉他。”

程顾叹气道，“老夫早就受制于人，机关密道牵扯了重重厉害关系，不敢告知他，唯恐牵连他，牵连国丈府。毕竟三年前，国丈府与皇室的关系实属冰火，弄不好，便是杀身之祸。三年前云初尚未入朝，国丈府还是国丈当家。”

叶裳颔首，道，“可是三年后，机关密道案被人利用上，牵连了他和国丈府，险些致使他命丧机关密道，险些使国丈府万劫不复。你可有想过？”

程顾道，“老夫恃才傲物，背后之人对老夫甚是礼遇，老夫也没想到三年后会到处处受人掣肘，受制于人，听命于人，被人掌控的地步。所以，恕老夫直言，还真未想过。以为国丈府树大根深，轻易动不得，也没人能撼动得了，没想到，他却利用灵依来害世子您和苏小姐，同时也拉云初下水。”

叶裳看着他道，“但即便他这么做了，你也奈何不得他，还要为他效命。”

程顾深深地叹息，“老夫以前只知冰山一角，后来随着一桩桩一件件的事情发生，老夫知道得多了，也就深陷泥潭，拔脱不出了。不为他效命又如何？程家上千人的性命，早已经攥在了人手中。人为刀俎我为鱼肉。”

叶裳道，“我听闻表兄说程老在湘南时，是有与他鱼死网破的想法？为何这多年来，却不与那人鱼死网破？”

程顾道，“他牵连的根比国丈府立足于京城牵连的根基还要深，我既为鱼，挣扎到死，怕也只死自己，挣脱不开网。又何谈鱼死网破？与在湘南时叶昔公子前往劫镖，不可相较。”

叶裳道，“程老的东西厉害得很，但凡有野心者，梦寐以求，我想不明白，为何他不将你留在身边为己用，反而将你送去了东境？”

程顾道，“东境天高皇帝远，便于老夫研制东西。世子想必也见了，老夫的东西十分厉害，研制期间，多次试验，会弄出很大的动静，若没有一个安全隐秘之地，研制不了。另外，硫磺、硝石等物也分质地，东境有一座上，硝石的质地最好。”

叶裳道，“所以，你背后的主子就让湘郡王发现了你的价值，将你请去了东境？”

程顾点头，“湘郡王有野心，从紫荆县主出生后找皇上讨要荒山作为封地伊始，就在暗中招兵买马，建造兵器库。而我于兵器上的研制天赋，正好是他所需要的。”

叶裳道，“截杀我外公用的弩箭，想必也是出自你之手？”

程顾颔首，“不错。”

叶裳道，“如今三年后，湘郡王为何要杀你？是因为知道你有背后的主子，还是别的原因？你此次前往东境，带着这些东西，是与他做什么交易？”

程顾道，“湘郡王一直不知道我背后有主子，对我十分礼遇，敬为先生。但因为机关密道案，主子不惜一切要杀你和苏小姐，也要将国丈府一举拖下水。世子你查出了花烛秀，湘郡王并不傻，我的花烛秀与月贵妃改造的皇宫密道被人利用来杀你和苏小姐，可见是穿一条裤子。湘郡王得到消息后，便知道了个中内情，但我当时早已经得到风声，便带着研制出来的东西暗中离开了东境，所以，他没能在东境杀了我，而我，为了换回他手中的黑账，便押了这些东西去与他谈判。在湘南，实在没想到叶昔公子和苏小姐会去劫镖。”

叶裳道，“只为了换回黑账吗？”

程顾看着叶裳，不敢隐瞒，如实道，“除了换回黑账，我还要求一样东西。”

“嗯？”叶裳看着他，“什么东西。”

程顾道，“一半藏宝图。”