北方的草原早已经化为了一片茫茫雪海，银白一片。

漫天雪花飞舞之中，茫茫的雪原之中出现一线小黑点，正迎着风雪前进。

“大人，前面就是高昌城了，风雪太大，我们进城休息补充，明曰再继续赶路如何？”一名突厥牧民向导小心的对着后面的这些汉人说道。他本是东西突厥交界的金山下放牧，被这大方的汉人用一小袋金币请来做向导，这些汉人既大方，又听说是来见射匮大可汗的，一路上带着的许多车马装着大量的财物，让人看着眼红。一路上也有不少的部落打他们的主意，可是面对着上千的汉人骑兵，却没有真正敢上前一试的。

一个文弱的汉人首领点了点头，“好，就先至高昌城休息补给一晚。”

说着又扔出一小袋金币给那个牧民，让他先一步进城去打点好一切。看着牧民骑马兴奋的离开，赵起对身后的人道，“一路上路线地形都记录好了没有？”

后面的几个文人装束的汉子点了点头，“统领大人放心，一路之上的地形道路都记好了。”

没有一会，那牧民又骑马回来，带着队伍赶往高昌城。

当众人赶到了高昌城外时，饶是见多了中原一座座各色各异的大城之后，此时在这西域见到这座高昌城，还是让他们大吃了一惊。

只见茫茫雪原之上，一座庞大的城池突然的出现在那里，远远看上去犹如一个小点，可真正到了近前，却让人不由的仰视起来。这高昌城呈长方形，据向导介绍说周长有十几里，分外城、内城、宫城三部份。外墙宽五丈米，墙高四丈米，夯士筑成。全城有九个城门，此时他们就站在东门前。

高昌城历史悠久，到现在足足有着六百多年的历史，在西域可谓是中心之地。一直就是西域的政治经济文化中心，此时的高昌城就是麴氏高昌国的国都。国主麴文泰也是一个汉人，不过与其它西域的国家一般，早在多年前，高昌国与焉耆等西域国家就已经归附了西突厥。虽然如今依然保持着高昌国号，国主麴文泰也称为国王，但实际上他们却是西突厥的附庸。突厥人早已经将西域各国掌握在手中，在各地派驻兵马。

使团刚刚到达东城门口，就已经有一队数百人的骑兵从城中冲出，将使团团团围了起来。

赵起手中持着节，大声道，“我自中原大隋而来，特奉我们皇帝陛下与陈王殿下的命令，带上了礼物，前来面见你们射匮大可汗！”

一名头上戴着狼头盔的突厥骑士头领纵马来到使团的车队前，拿着刀鞘挑开盖毡看了一下，“东西倒是带了不少。”

后面又一名突厥人大声的笑道，“最近咱们这还真是热闹，这已经是第五个还是第六个带着丰盛的礼物来求见咱们家大可汗的？”

赵起笑了笑，从怀中扔过去一小袋金币，“大雪天与弟兄们相见，这算是我请诸位弟兄们喝酒的。”

那头领接过钱袋打开一看，登时脸上也露出惊喜来，态度也立马要热切了不少。

“还不知道兄弟如何称呼？”

“叫我执思就行，我是驻守高昌的百人长。”

“执思兄弟，不知道这些曰子还有哪些人也来面见大可汗啊？”

拿人手软，那个突厥百夫长大汉得了这么一笔钱，也很爽快的道，“最早时是那个陇上的梁师都，张长逊，河西的薛举和李轨，对了，还有那个河东的刘武周跟李渊。他们比你们来的早，不过人马都没有你们多，而且出手可也没你们大方。”

赵起眼神一亮，与身后的几人交换了一个眼色。

拉着执思走到一边，偷偷的又塞给了他一个钱袋，数量比刚才还多。执思连忙往左右扫了一眼，发现没有人发现，心下高兴的将钱袋收了起来。刚刚那个钱虽然是他收了，可是还得分给弟兄们，这钱可就完全是给他一个人的了。这可是一大笔钱，如何不高兴。

“执思兄弟，不知道现在这些人可还在射匮大可汗的汗庭牙帐？”

执思笑着道，“嗯，他们都被大可汗留在牙帐呢，听说是大可汗要举办什么庆典，留他们下来观礼。”

赵起眼神一动，“执思兄弟，我们这次带子许多给大可汗的礼物，可不想错过这次庆典，不知道能不能请你们一路护送我们过去。”

执思迟疑了一下。

赵起将一枚珍贵的宝石偷偷塞到了他的手中，“等到了后，还有重礼相谢，另外也不会少了兄弟们的那份。”