段白月一一数过去，恰好二十六人，依旧不知木痴老人在何处。
“快些！”采田催促，“只要你们乖乖听话，日后自能活命。若是想要使诈逃跑，可别怪姑奶奶不客气！”
老人们在城里做了一辈子木匠活，哪里见过这阵仗。那夜大家伙原本正在睡觉，突然就觉得闻到一股甜腻香气，接着就大脑发晕，等醒来之时已经被关押到了地下，不知道是什么时候，也不知道究竟发生了什么事。这几日都没见着太阳，如今又被妖女恐吓，早就战战兢兢，连路都走不稳。
采田虽说嘴上凶狠心中烦躁，却也不敢像对寻常犯人那般下狠手，毕竟辛辛苦苦绑了这些老人，还要带回教中做机关，出不得乱子。
二十余人都上了年纪，要硬抢难免会受伤，况且在没找出木痴老人的下落之前，段白月并不想就此动手，因此只一路跟回了营地。
另一头已经煮好饭菜，老人们被一人分了一个饼一碗汤，都蹲在地上吃。段白月随手一弹，往其中一人碗中丢了一粒药丸。对方看着少说也有七十来岁，吞咽很是困难，不吃又怕被打，因此全靠着汤水往下灌，不多时便将一碗汤喝了个干净。
“教主，今晚可要继续赶路？”采田问。
“再走一个时辰吧。”蓝姬道，“深山里人也少一些。”
采田点头称是，招呼众人将东西收拾好，又赶了三驾马车过来，让老人们分批进去。
“啊！”人群中传来惊呼。
“叫什么！”采田柳眉一竖，抬掌就要打人。
一个老者捂住胸口，痉挛着倒在了地上，脸色煞白大口喘气，看着像是犯了心疾，不多时便闭眼咽了气。
采田踢了那老者两脚，已经没了声响，于是问要如何处置。
蓝姬头疼：“丢回坟堆吧，埋深一些，莫被人发现。”毕竟该是烧死在善堂里的人，总不能又出现在道边。
天刹教杀了不少人，还是头回埋人。几名侍女合力刨了个大坑，将那老者埋了个严严实实，方才转身离开。
沿途火把越来越远，黑暗寂静中，段念带着人刨开土，将老者用披风裹住带回了城。西南王府的□□，可以让人假死三日，服下解药便会醒。
眼睁睁看着同伴毙命，其余老人心情自是更加消沉，低头坐在马车里，一句话多话都没有。蓝姬对此倒是很满意，只要人不死不疯，安静些也是好事——若都像木痴老人那般神神叨叨，时不时还要大吼大叫，才是叫人头疼。
段念挥手扬鞭，骏马在山道一路疾驰，只用了一天就将老人送回大雁城客栈，并且递了封书函给四喜。又过了半个时辰，向统领亲自上门，将众人接到驿馆。
太医早早就抱着药箱在等，老人先前已经服过解药，用热水擦身后又喝了热汤，没多久就悠悠醒转。只是在刚睁眼时看到床边一群人，难免受惊，险些又吓晕过去。
四喜公公赶忙上前将人扶住，劝慰了半天，才算是安抚下来。
“皇上？”老者闻言震惊万分，哆哆嗦嗦不敢相信。
“是啊，是皇上。”四喜道，“老人家莫怕。”
“皇上啊。”老者涕泪横流，也不顾身子虚弱就要跪，捂着胸口连连咳嗽。向冽赶忙将他扶住，又端了杯热茶过来。
“不必多礼。”楚渊坐在床边，“这几日究竟发生了什么事，老人家只管说出来便是，朕自会替你做主。”
老者名叫褚付，是这城里的老手艺人，无儿无女一直住在善堂。年逾古稀却不聋不瞎，思维也挺清晰。此番虽经历了劫难，但在喝了几碗热汤后，便也缓过神来，将这几日经历的事大致回忆了一遍。
“千回环？”楚渊皱眉。
“是啊。”褚付道，“我们醒之后，便有人来问谁会制千回环，大家伙开始都摇头，她却说我们耍奸猾。”
“老人家当真不知道这是何物？”楚渊问。
褚付点头：“这城里的老伙计平日都是做些板凳桌椅，即便是机关，也都是一些常见暗器。再往大了，一来官府不许，二来没人买，三来图纸也少。这千回环是何物，莫说是做了，大家伙连听都没听说过。”
“既是不会，为何魔教还要将诸位带走？”楚渊皱眉。
“我们说不会，他们便拔刀要杀人，有人受了惊吓，就说能试试。”褚付道，“大家伙便又稀里糊涂都跟着点头，想着先保住命。况且听说木痴子也被他们抓了，说不定当真能做出来。”
“木痴老人？”楚渊又问。
“是他。”褚付点头，“木痴子和大家伙不一样，他不做桌椅板凳，会功夫，只对暗器有兴趣，研究了一辈子机关，九玄机里的暗器便是出自他的手。”
“那些人可曾说起过，木痴老人现在何处？”楚渊追问。
褚付道：“这倒没说，只说过几日就能见到。”
过几日就能见到。楚渊摸摸下巴，看来尚且没带出这雁云州。
……
还没动身就死了一个人，其余人看上去也病病歪歪，采田担忧道：“怕是要慢些赶路了。”否则再死几个，想破解千回环只会更难。
“路途迢迢，就算行进再慢，只怕也慢不过这些老不休死的速度。”蓝姬斜靠在马车里，“我写封书信，你去交由归来庄，告诉齐醉梦，就说天刹教遇到了麻烦，要到他那里暂住几日。”
“是！”采田领命，又试探，“那先前抓到的人要如何处置？”
“自然也是带去归来庄。”蓝姬懒洋洋道，“总归抓人是为了破解机关，也没必要非要回西南，找个安静的地方便是。留下二十天赶路，应当误不了百蛊庆。”
采田点头，转身出去做准备。
归来庄，齐醉梦。
段白月挑眉，倒是没想到，此人居然也与天刹教有关联，而且听上去还颇得信赖。
归来庄不算是正统武林门派，在江湖中却颇有些名气，只因庄主齐醉梦酿得一手好酒，捧着银子也难求。西南王府也曾买过几坛，段瑶的虫倒是很喜欢，天天泡在里头，醉生梦死不出来。
楚渊既然想要木痴老人，段白月自然会想尽一切办法要将人囫囵带出来。因此极其有耐心，陪着天刹教在原地安营扎寨等了足足三天，方才收到齐醉梦的回信。
“果真是生意人。”蓝姬啧啧，“知道本教有了麻烦，狮子大开口，胃口倒是不小。”
“对方想要何物？”采田问。
蓝姬道：“菩提心经。”
段白月暗中听到，神情一凛。
采田嗤笑：“想要菩提心经，不去找那半人半鬼的南摩邪，问我们要甚？”
“也罢，将来若能抓到西南府的小王爷，丢给他审问两天便是。”蓝姬摆摆手，“算不得大事。”
“那我们何时启程去归来庄？”采田问。
“即刻动身。”蓝姬一脸嫌恶，“赶了这么多时日的路，身上都要臭了。”
归来庄离众人停留的地方不算远，半天便能赶到。
齐醉梦像是知道蓝姬必然会答应自己的条件，正在山下等。因要酿酒，所以山庄也极大，四处都摆着酒坛，不胜酒力的人就算进去闻上一闻，只怕也会醉。
段白月轻而易举便跟了进去，见蓝姬与齐醉梦一起进了宅子，还当会商议什么大事，结果没多久屋内便传来淫|词浪|语，听上去快活至极。
……
西南王觉得有些晦气。
那些老者被安置在了一处小院落里，四周都有人把守。采田安顿众人住下之后，草草吃了些馒头垫肚子，也没等晚饭，天不亮便进屋睡下，看着像是晚上有事要做。
果真，到了子夜时分，就见她独自一人出了归来庄，顺着小路下了山。
段白月扬扬嘴角，等了这么久，总算是等到了木痴老人出现。
快马一路疾驰，对于段白月的轻功来说，想悄无声息尾随并非难事。一个时辰后，采田翻身下马，伸手抓住悬崖上一处藤蔓，灵巧向上攀去。
段白月倒是没想到，蓝姬居然会将木痴老人藏在如此隐秘的地方。
两人一前一后登上悬崖，却都是神情一变。
就见在不远处，一处木屋正在熊熊燃烧，火势正旺，将天也染红了半边。