易目送辰离开的身影，见他走远，心里才安心。就怕谁突然蹿出来，将辰射倒，只要射得准，一矛一箭皆能取人性命。

长脚亦看出了问题的严重，抱怨：“易你这样不行，他是羽环虎的伙伴，下次我们遇上他们怎么打？”最近两边的人，在猎场上时有冲突，比以往都频繁。

易“思考”了，他顿顿才说：“那也不能打他，他上回没跟我们动手。”

在棘林打斗的时候，辰没主动参与，只做过几次抵挡。

长脚亦把下巴一抬，看着前方那如同小黑影的少年，说道：“你喜欢他？”他这句喜欢，就是那种我看你顺眼，觉得你人不错的喜欢。

易应道：“喜欢。”

大概是他在飞鼠洞受伤，疲倦得想合眼，又疼得难受时，见到辰严守在洞口的身影，就那时，心里觉得这人很不错，很可靠。

再说他走前还给自己留下草药，还分给自己鸵鸟肉吃，像个伙伴，不是敌人。

辰大汗淋漓，走回属于星洞人的草地，胖木在那里等他。胖木见他出现，连忙追上去，帮他把背上的鹿卸下。辰坐在地上歇息，不知为何，他很有倾诉欲望，他对胖木说：“我遇到了西山洞的人。”胖木惶恐问：“那你怎么逃回来的？”

荒草丛的风吹过辰沾着汗水的脸庞，带来凉意，他停顿片刻，淡淡说：“他们……没看到我。”

他没说实话，他不知晓胖木能不能信。

胖木和辰扛着马鹿，走上回家的路，路上他念叨；“脏毛，以后我们还是猎斑鹿，斑鹿好杀。”

马鹿个头大，生命力强，一箭往往射不死，中箭后还得追逐。

辰说：“冬天快到了，食物会不够。”

去年冬天，食物就不怎么充足，虽然辰不喜欢星洞的绝大部分人，但是他妹妹西他得照顾。

马鹿扛回星洞，就在洞穴里剖开，肉多的部分烧烤，不好烧烤的部分炖汤。一大群人凑在一起吃鹿肉，男女老幼皆有。他们必须聚集在一起生活，有的人打猎，有的人采集，遇到野兽、敌人一起抵御。如果只有一个人，或者两个人想离开群体，自去生活，最终结果只会是死在野外，而且尸骨无存。

自从羽环牙从白湖狩猎回来，辰就不怎么到星洞上层去，不是惧怕他，而是一种厌烦。羽环牙和他的两个伙伴，还有近来常跟在他身边的大贝，都是很敌视辰的人。

西看顾一锅肉汤，孩子们拿碗过来等，汤熟后，西笑着一人分一碗，叮嘱：“很烫，拿好别撒了。”她待人亲昵，像她的母亲，她话语不多，时常很安静，安静的做事，对人好。

孩子们捧着各自的食物，纷纷找个位置坐下食用。一个少年走到西身旁，也递出他的碗，一只很大的碗。西抬头，对他嫣然一笑，接过碗，盛上满满的肉汤给他。

辰打量少年，他知道他是老猎人狐皮的儿子，叫狸。以前狸还没成年，在父亲的指导下，到林中学习打猎。今天见他独自提着三只野兔回来，看来他已经是个猎人了。

狸喝完肉汤，拿着一条烤兔腿，送给西吃。他遮遮掩掩，显得不好意思，然而早被辰瞧见了。吃饱后，西和狸到洞外的一块大石头上坐下，身侧是盛开的花丛，两人低声交谈着什么，亲密无间。

辰看着他们，心里即高兴，又怅然若失。胖木的妹妹红草拿着一颗熟禽蛋，小步跑来，递给辰，孩子气地说：“脏毛，给你吃。”

辰接过禽蛋，红草蹦蹦跳跳离去，回到她母亲的身边。她偎依在母亲怀里，像个小孩子。

自从从蛇口救下红草，胖木一家待辰很不错。