叶云亭端坐轿中，听着外面凝滞的锣鼓声重新响起来，疲惫地阖上了眼。
此去前途莫测，生死不知。
但他总要试一试，走出一条生路来。
*
迎亲队伍出了齐国公府后，便往永安王府去。
按照北昭嫁娶习俗，迎亲的队伍要绕着上京城绕行一圈，方才彰显隆重。
越是高门显贵，迎亲队伍越是庞大，从天不亮时就锣鼓声就喧闹起来，待吉时到了，便敲锣打鼓热热闹闹地开始绕城游行。队伍中还会有专门的喜婆给观礼的百姓发喜钱喜糖，观礼的百姓们只要说上一句吉祥话就能讨到一封喜钱或者几颗喜糖。
因此每每有高门娶妇嫁女时，这上京城的长街总会被围得水泄不通。就是讨不到喜钱喜糖，能沾点富贵人家的喜气儿也是好的。
但是今日永安王府与齐国公府的这桩婚事，却是悄无声息地就开始了。
天色将将亮起来，长街两侧的摊贩们才将将支起了摊位，睡眼惺忪地准备开始一日的营生，就见一支迎亲的队伍从正街穿行而过。看那八人抬的轿子，分明是富贵人家嫁女才用得上的。锣鼓声也响得震耳，可偏偏整支队伍愣是瞧不出一点喜气儿，所有人都神情凝重，神色匆匆，看着不像是办喜事，倒像是轿子上坐了个烫手山芋，急着把人送到地方。
路过的行人见状纷纷驻足交头接耳，议论着这是哪家小姐出嫁。
有听到了风声的，压低了声音给那不知道的人解释：“哪是什么小姐，这轿子里坐的是齐国公府上的大少爷，就是给永安王冲喜的那位。”
众人闻言一惊，随即恍然。
难怪。
原来是给永安王冲喜的。
永安王遭人投毒暗算，病重垂危已有月余。这么大的事，捂是捂不住的，早就传得大街小巷都知道了。当今圣上与永安王情同手足，听说因为担忧永安王的病情，连城外的出云寺都去了许多回，以真龙之身祈求神佛庇佑永安王度过此劫。
后来还是司天台夜观星象，说永安王的主星暗淡，需得一位命格与他相辅相成的贵人方才能助他安稳度过此厄。
于是圣上下令，命人千挑万选，才终于找到了一位与永安王命格相合的贵人。
便是这位齐国公府的大公子。
要说这位大公子在上京也是有些名声的，寻常世家公子在他这个年岁要么步入仕途崭露头角，要么就横行上京纨绔无忌，总之不论好坏，总是能瞧得见人。但这位大公子却极少现身人前，比养在深闺的娇小姐还精贵几分。但他极少数的几次露面，却都因为极出众的姿容，被传得神乎其神。引得不少小姐娇客牵肠挂肚，甚至遣了媒人上门议亲。
今日难得见到传言中的仙人之姿，路边百姓们都伸长了脖子朝轿子张望，想要一睹真容。只可惜轿帘厚重，连一丝也窥不得。
围观的百姓瞧不见人，败兴地摇摇头，唏嘘一会儿也就散了去。
而此时，端坐在轿中的叶云亭，已经被送到了永安王府。
这一桩婚事，开始得荒谬，便连过程也是极尽敷衍。
由于永安王中毒一事，圣上龙颜大怒，狠狠发落了伺候永安王的一干下人，如今王府的下人死的死，散的散，仅剩下的没有被波及到的下人们，也各个风声鹤唳，连走路都恨不得踮着脚尖走。
因此叶云亭被送进来时，迎接他的只有空荡荡的王府，连个会喘气儿的都没有。
跟他一同进来的喜婆大约也没想到偌大王府里竟一个人都没有，尴尬地张望了一圈，方才干巴巴道：“王妃且再等等，许是王府的人不知道我们到了，我再叫人去通传。”
叶云亭倒是见怪不怪，毕竟这一幕上一世他就已经经历过了一遭，已然有了经验。
他淡然立在原处，道：“且等着吧。”
上一世，皇帝派了内廷大总管崔僖来主持大婚，这一次，应当也是他。
崔僖是皇帝心腹，掌管整个内侍省，权柄通天，便是朝中一品大员见着他也要尊称一声“崔常侍”，如今不过奉命来走个过场，到得迟些也不意外。
他们在原地等了一盏茶的功夫，崔僖才带着人姗姗来迟。
喜婆连忙端着笑迎上去：“崔常侍。”
崔僖瞥她一眼，下巴微抬，身后跟着的小太监便捧出个鼓囊囊沉甸甸的荷包递到喜婆手中：“今日有劳了，接下来就交给我们吧。”
喜婆迅速领会了其中意思，掂了掂荷包的重量后收入袖中，笑容满面地退了出去。
王府敞开的大门重新被关上，发出沉闷声响。
叶云亭身侧跟着季廉，主仆二人与崔僖一行人相对。
他不慌不忙，目光转向崔僖：“崔常侍，婚仪可还要照常？”
崔僖打量他片刻，笑道：“大公子是个聪明人，咱们就不必浪费时间了。这就送您去正院吧。”
说完抬手做了个“请”的手势，示意叶云亭先行，倒是十分客气有礼的模样。
即便早已经历一次，叶云亭心中还是十分惊异。
崔僖这个人出了名的手段阴险毒辣，昳丽面容配上阴沉的神情，总叫人想起花纹斑斓的毒蛇。据说他性情阴晴不定，即便面对朝廷重臣，也难有好脸色。
可偏偏两世对上他，崔僖的态度都称得上和善。
叶云亭藏起眼中疑惑，随他去了正院。
正院伺候的下人也不多，只有两个婢女守在院门口，见一行人过来，着急忙慌地起身行礼。
崔僖没有理会她们，只转身对叶云亭道：“我就送大公子到这儿了，剩下的路，还得您自己走。”
“多谢崔常侍。”叶云亭微微颔首，道过谢之后，便毫不迟疑地转身往永安王所在的正屋走去。
崔僖看着他的背影，上挑的眉眼往下压了压，忽而出声道：“大公子，天命虽不可违，但只要人活着，就还有机会。”
叶云亭脚步一顿，转身看他：“多谢崔常侍提点，我明白。”