女子不敢起身，希望能得一句承诺。

桃朔白反问她：“他们一共有多少人？”

女子脸色略白，说道：“这家店主人的确是我公公，公婆有一子，乃是我丈夫。除了这三人，还有七八个，都是一伙儿。每回盯住了一位客人，都是走一路骗一路，直到将客人的钱财骗尽方才罢手。每回若有客人到了这里投宿，毕竟要我来诱惑客人，他们再闯进来捉拿，客人为免挨打和送官，少不得破财免灾。”

“这附近只你们一伙人？”桃朔白又问，尽管已从史郎口中知晓，却故意来试探女子是否说实话，又究竟知晓多少。

女子摇头：“我一直在客店中，并未出去过，但就我所知，这条路上统共有四五伙儿人，他们彼此都认识，各自相安。”

桃朔白便说：“若你所说是实话，我自然会救你。”

女子闻言一喜。

桃朔白直接开门出去，交代女子待在房中不可走动，而门外七夜已是等的不耐烦了。知秋一叶和宁采臣也相继走出，他们已经将整个客店都搜查了一遍，特别是那些人所骗来的钱财藏于何处都探明了。

四人将念秧一伙人都捆绑了，仍在一间屋内，落上锁。早先被他用了摄魂术的史郎，实际原姓金，正是女子丈夫。金某在桃朔白授意下去了衙门投案，供出同伙，以及近年行骗所得。

县令大人闻之大喜，立刻就命捕头带着一班衙役赶来。

那女子已得了金某的和离书，先一步收拾细软离去，至于她去哪里，今后如何，桃朔白却是不管的。

桃朔白四人没去和衙役打交道，不管这位县令是清正也好，是贪腐也好，都不会放过这伙念秧，也算是杀一儆百，震慑其他念秧，也给往来商旅做个警示。那些人骗来的财物不少，他们没从衙门领赏钱，直接从这里取了。宁采臣拿了六十两，并一头驴子，知秋一叶也取了六十两，原本他是不需要代步的，也不知为何，同样牵了一头驴，要和宁采臣作伴上京。

七夜有马，也不缺钱，拿了一锭是个意思，也给桃朔白拿了一锭银子，算是没白辛苦一趟。

这次的案子也是传奇，那金某在公堂上将他们所做之事一字不漏的全都交代了，痛哭流涕，显然是幡然悔悟，痛改前非。县令倒是怜惜他，将他判的很轻。这金某回到牢房，呆呆坐着，突然间抖了一下，左右看看，好似这才真正清醒，想到所作所为，惨白了一张脸，想要翻供都不能了。

金某的那些同伙儿将他恨之入骨，只是隔着监牢，否则定要吃他的肉喝他的血。

金某面对这些人，惊惧不已，更他恐惧的却是同监牢的几个人。这些人也不知被关了多久，也不知什么罪名儿，个个濑里邋遢、蓬头垢面，一双眼睛却是如饿狼见了骨头，死死盯着金某不放。

早先便说过，这金某年岁正好，又生得俊俏，细皮嫩肉、白白净净，在这破败昏暗的监牢里简直太突兀了。兼之他是作为出首人上的公堂，县令大人公开审理，为做姿态，没对他用刑，因此这样一个鲜嫩的少年人落在这些刑囚眼里，无疑是香喷喷的肉，哪里舍得不吃。

黄某那些人正恨金某，见状煽风点火，有说些露骨之话，勾得那些多年未沾过荤腥的男人们都朝金某扑了上去。

金某大声呼救，立刻被堵了嘴，又人抓手，有人抓脚，竟是动弹不得，任人宰割了。

桃朔白四人终于到京城，京城之繁华自是别处不可比。

桃朔白与七夜找了家大客栈，要了独立的小院，然而便去四处欣赏。知秋一叶打算去找找哪家需要驱邪捉鬼，赚点钱，也试一试他新学的清心符好不好用。宁采臣则是去找傅青风。

关于傅家的事，很好打听。

相对原剧而言，宁采臣上京的时间已经是晚了。傅天仇来到京城，禀明护国法丈之事，因而得了皇帝嘉奖，官复原职，且赏赐了一头金猪。一时间傅家门庭若市，宾客往来不息，而长女傅青风也隆重出嫁。

这天正好是傅青风回门日。

宁采臣站在路旁，混迹在人群之中，看到傅青风从夫家出来，回门礼很丰厚，而夫君骑着高头大马，人也是俊朗不凡。听着京城中人谈论，其夫家门风清正，夫君文采出众，在才子中自有薄名，将来登科入仕不在话下。

宁采臣略有失落，但并没有想象中那般伤心，傅青风能有这般好的归宿，他也是高兴的。

桃朔白与七夜回来，看到宁采臣倒也没意外，两人也看到了傅青风的回门队伍。

桃朔白问道：“你现今还打算去投奔表姨？”

之前宁采臣身无分文，现在却有几十两银子，驴子也值点钱，若他留在京城攻读，平时也能寻个事情做，虽说清苦，倒不是过不下去。很多学子为赶考提前来到京城，日子也很清苦。

宁采臣却不知为何，突然对考取功名生不出兴趣，他叹道：“京城居，大不易。我也不想再科举，哪怕我自负才情，却也不能保证一次就能中举。我打算去寻表姨，将来就在表姨所在之地定居。”

家乡他是不想回去了，怕又被官府所抓，而表姨虽住的远，但姨丈是当地太守。宁采臣不得不屈从于这一点，有个为官的亲戚着实有很大好处，起码不用担心无缘无故被挡替死鬼抓了。且听说，表姨所在的那地方民风淳朴，也较为繁华，比之他原本的家乡要太平的多。

“你表姨家在何处？”桃朔白问。

“晋宁县。”

“那可远得很。”

若不是同名，那么晋宁县就在云南一带，从京城去云南着实不近。

知秋一叶回来后说起一件事：“我听两个从山西来的行商说起一件事，他们说山西有家戏楼闹鬼，戏班请了很道士和尚都无能为力，正焦头烂额。我觉得这笔买卖合该我做！书生，我就不跟你同行啦，我要去山西捉鬼！”

“戏楼闹鬼？那鬼凶不凶？是什么鬼？”宁采臣心里虽怕，可也很好奇，相较而言，他觉得妖物可怕，鬼反而没那么可怕，毕竟鬼是人变的嘛。这也是因为他先后遇到兰若寺的女鬼小倩，以及护国法丈这种妖物，所以如此认为。

“好像是个女鬼，戏班一唱戏，那女鬼就出来捣乱，弄得戏班人心惶惶，没法儿做生意。”知秋一叶思忖的笑道：“听说那戏班叫什么’鸣春班‘，以前有个红极一时的小生，说明戏班很有钱呀，我若是抓住了那女鬼，酬劳不会少。”

“会唱戏的女鬼？应该不是恶鬼吧？我同你一起去！”宁采臣听了寥寥几句，先就同情了那女鬼，更是对此故事起了好奇心。

“你也去？你不是要找你表姨？”

“大不了多绕些路。”

桃朔白看向七夜，问他：“你听过戏文？”

七夜摇头。

“那就去听听。”在方才知秋一叶提及女鬼时，铜镜突然有了反应，显示了一个新的剧情故事。

——宦娘！

故事说起来并不新鲜，一个富家千金爱上了戏班里的当红小生，结果遭到父亲阻拦，一系列打击困境迎面而来，最终相约双双殉情。谁知富家千金死后在阴间找不到情郎，这才从判官口中得知，情郎根本没死。她想不通，于是逃回阳间要找出情郎，询问情郎因由。

最后的结果，两人误会虽是解开，却彼此放弃纠缠的情爱。阴阳两隔，倒也罢了，只是这位女子还为另一个女子的痴心所感动，不计前嫌的帮这女子与情郎成就姻缘。

桃朔白不禁心想，世间真有这等宽容的爱情？不过是阴阳相阻罢了。更甚者，即便那二人在一起，可情郎并未忘却千金女子，时时抚琴思念，陪伴他的妻子也表示赞赏他的不忘旧情。

这真是爱情？