准备实习的学生们和几位主管老师饱餐了内蒙美食，怀揣着一肚子鲜香肥嫩的羊肉和报效国家的理想上了车，从此便要往外地去，开始最艰难的创业工作。

宋校长虽不舍得这些年轻人，但为了建设大西北，也为了他们的前程，仍是忍痛割爱，将他们送出了汉中。

这场送别虽令人伤感，然而刚回到衙内不久，却又有个好消息紧随着传来——驿马从凉城给他捎了个木匣子来，沉甸甸的，搁在桌上时发出了一声沉闷的钝响。

这是桓佥宪从草原上捎回的东西，驿站知道要送给是宋三元的，不敢耽搁，挑的最好的马，叫人日夜兼程，连换了几匹马赶着送回来的。

匣子用小铜锁锁着，盖上贴了封皮，看得出没人动过。钥匙被那驿卒挂在颈间，拿下来双手递与宋大人，请他查验。

他听说里面是一匣子书信，大人看看东西可对。

宋时正恨不得立刻看见小师兄送的什么，又有点担心打开太快，别人笑他不矜持，如今得了这个查验书信的借口，当即点头：“也罢，本官便先看一眼。你们叫人给他拿些点心吃，招呼他吃过饭再回去吧。”

他对驿卒这个职业是有历史感情的，眼前这位又是给他送家书的，自然招待得更客气些。

那驿卒千恩万谢的下去了，宋时拿着个查对匣中之物是否有损伤的理由，就直接在公堂上打开匣子看了起来。

那些简直不是书信，而是一匣子书，包着蓝色书皮，封皮上标着“某部习俗”“某地鸟兽”“某地地貌”“某部传说”等分类。纸张、墨痕新旧不齐，字体时用楷体、时用行草，笔迹也不都特别工整，有几处甚至染了墨色，分明看得出是在马上匆匆写就。

这是特地为他收集的资料！

这孩子在草原上奔波之余，竟还分心写这些，自己不知道累么？晚上写字时灯光亮么，伤不伤眼？寒天冻地的在外头写东西时是怎么握笔的，不会脱了手套，冻伤了他的手吧？

宋时一头埋怨桓凌不懂事，叫宋叔叔担心，一面又不可自抑地在脑海中勾勒着他为自己记录下这些资料时的模样。他甚至能想象出桓凌一手托纸，一手提笔，坐在马背上看着地形地势、草原特有的珍禽异兽，低声问话，一面记录下其蒙汉名与形象的姿态风神……

他那时一定是穿着大红官袍，头戴乌纱，外罩轻裘，双手脱缰，只用腿夹着马身，潇洒自如地提笔疾书。

虽然他亲手给桓凌备了军大衣，虽然他后来又送了几箱迷彩服，但在他的想象中还是要给桓凌穿上最风流的衣裳，像古装剧里的大侠一样，帅得不接地气。

人比二级保护动物兔狲更值得看。

宋时手中的文稿半天没翻过一页，堂上的门子和差役自不敢提醒他什么，但外头马同知等人听到桓凌寄书过来的消息，都匆匆赶到大堂，上前行礼问话，打断了他的思绪——

桓大人寄来家书，他是否要去对面王府，禀告周王殿下与桓王妃一声？

还有一件私事……桓大人是天下闻名的才子，写的书信诗词都曾在各地传唱过的，这回寄来这么多，是否也可让他们欣赏一番？

宋时垂眸看了一眼手里的野生动物志，微微摇头，谦虚地说：“这回桓师兄寄来的是草原游记，如实记了些草原人说话，文字略显浅近，只怕文采比不得旧时。”

这些是按着他给晋江投稿的格式写的，比白话文运动时的文章还白话，只怕外人看了要误会他的文章功底倒退。

小师兄为了帮他挣钱，冒着大雪寒风写了这么厚厚的一箱文稿，他可不能让他的名声折在这上头。他摇了摇头，含笑说道：“这些文章是在草原上匆匆写就，稿纸上尚有些淋漓墨痕，怎好与诸贤同赏？我打算重新誊抄一遍，配上图画，印制成书再与天下才子共赏。”

马同知暗道了声可惜，可惜不能欣赏桓大人的书法，却也识大体地不再多问。

宋大人这几个月没见过桓大人，只得了这么一匣子书稿，自然要把它当宝贝藏着，舍不得让别人沾手了。