季清菱本以为这是性格，也是多年相处的兄妹情分，现在想来，恐怕……在他心中，当时已经不止是兄妹了。

他担心自己，在他心中，自己生病了，他比谁都要着急难过。他说过“恨不得以身代你”，原本只当做一句心疼的话，现在想来，应当真是出自本心。

他打心底里疼自己，所以才能比其他人都要照顾得周到细致。自己皱一下眉，他就晓得拧帕子，抿一抿嘴，他就会去端茶水。

莫名其妙的，季清菱从心底里泛出了一股惊慌，这心慌比方才听到顾延章一番告白更为令她害怕。

没有了季清菱，顾五哥也许依旧还是那一个顾延章。

他那样好，无论处在再恶劣的境地，都能逐渐将局势扭转，活出属于他的天地。

可是没有了顾五哥，季清菱，永远再无法去天底下寻这样一个人。

想到这里，季清菱只觉得自家似乎变成了一只被人割掉鳃的鱼，连呼吸都困难了。她的手心渗出了冷汗，脚底一阵发冷，又不知该如何是好。

被顾延章用这样的眼神看着，她忍不住心中生出一样的难过，还生出一种莫名的惶恐。她不晓得自己究竟在想什么，只好撇开头，不敢再与之对视。

顾延章见了她这样的反应，只觉得全身都凉了。他从前听人说过一句话，叫做“被人在心里挖了一个大洞”，当时只觉得好笑，天底下居然有这样荒谬的形容之法。

然而此时此刻，他心中却不由自主地浮现出这一句话来。

是的，他就像被人在心里头挖了一个大洞，从那洞里头一直往外淌血，把他浑身的力气都淌没了。

回想起从前的那些个甜蜜自揣，只觉得俱是一个笑话。

纵然费尽心力，把一颗心捧出来，若是她不要，又能如何？

除了疼她，他什么都不会做，更不舍得做。

然而她若是不要他疼，他又该如何是好？

顾延章见季清菱毫无回复，只得惨惨一笑，道：“你既是不喜欢我，却还要同我住在一处……这是把我当做哥哥罢……然则在蓟县还罢，旁人都不识得我们，等回了延州，少不得要去衙门告解，若是平日里遇上了旧人，便再瞒不住……却是再不方便……”

他讲到后面几个字，只觉得再无力气说下去，全身泛着冷，腰间不知为何，疼得厉害，只得咬着牙，偏过头去，把那一股难过独自吞咽。

季清菱听他这样说话，只觉得心中恐慌极了，不知为何，一瞬间觉得自己是天底下最蠢的人。她又不晓得该怎样做，又不晓得该怎样说，往日的机灵聪明到了此时，全似被狗吃了一般，急得眼里全是泪珠打着转，好半日才流着泪道：“我没有不喜欢……我不晓得我把你当什么……我只晓得我想同你一直一直住在一处，再没有别人插进来……”