建文元年腊月廿六。
徐辉祖兵横长江, 筑起一道强力防线，朱棣终于迎来了他造反之路上最强大的对手。
然而“最强大的对手”刚在长江对岸建了点防御工事，积木还没搭完，就被朱允炆调回京城了。
一道黄锦轻飘飘飞来：
京师要地，不可无将镇守, 徐辉祖大将军即刻回防, 守护天子。兵部尚书齐泰接管扬州军, 诸爱卿尽忠报国，在此一战。
徐辉祖望江兴叹, 拂袖而去。
朝廷大臣争这次出战机会可谓是争得不亦乐乎, 盛庸率军南下，京师有徐辉祖扬州军二十万，朱棣驻军江边, 腹背受敌。
只需拦得他一时三刻，伙同盛庸夹击北平军, 还怕打不下？
徐辉祖被一群争功的大臣们宣回京城, 名为守护天子，手中只有二十二卫近四千人, 还有一半鼻孔朝天，不听使唤。
朱棣听到这个消息时眼几乎突了出来，结巴道：“什么意思？朱、朱、你说我那皇侄儿派谁来了？”
朱权冷冷道：“别得瑟过头了。”
朱棣大笑道：“不妨不妨, 齐泰是个蠢材, 虽有战船四百, 却指日可破, 三天内老子必能废他二十万军。”
朱权道：“只怕未必，四哥，骄兵必败。”
朱棣起身踱出帐外，朱权跟在其身后又道：“上百战船，弓箭手四万，你要如何破？以盛庸脚程，第七日定能赶到，到时我们就得两面作战，形势颇不……”
朱权絮絮叨叨的声音瞬间哑了下来。
朱棣捧腹大笑，朱权讪讪道：“这……”
齐泰将四百艘战船挤在一处，架起跳板，船与船牢牢相接，密不可分。
战船于江心一字排开，侧舷朝着对岸，犹如一道以木船筑起的坚固壁垒，庞大的水上军事要塞。
建文元年腊月廿七：
“这是天底下最坚固的防线！”齐泰站在船头，羽扇纶巾，意气风发地宣告道：“只需守住长江六日，盛庸将军便将来援，到时定可大破燕王部属！”
“船上全是火药，靠得这么近，他就不怕被火攻么？”云起小声嘀咕道：“我怎么记得上回听姐夫说书，就有这段来着。”
拓跋锋看了片刻，低声道：“应是忘了这茬。”
云起又道：“不是说我二哥在守，怎换了齐泰？你去打听消息。”
“汪！”拓跋锋快乐地去了。
云起与拓跋锋得到朱棣占领扬州的消息，弃马雇船，顺江直下前去扬州，然而到了半路却发现齐泰封守水道，只得再次上岸，混进了齐泰的军队，
拓跋锋身材本就高，戴着个小兵头盔，朝廷给兵士配备的又是矮小滇马，拓跋锋两只长脚垂在座骑旁，几乎要踩到地上，手里端着铁枪就像根牙签，颇显得有点不伦不类。
拓跋锋出外转了几圈，回来了。
“怎么说？”
“你二哥太抠门，每顿只给士兵吃俩馒头就咸菜，军里差点兵变，狗皇帝把他调回京城去了。”
云起哭笑不得道：“二哥就特会过日子。”
拓跋锋嗤道：“身在福中不知福，我投奔他那会儿还没咸菜吃呢。”
云起霎那间心酸无比，泪流满面，扑进拓跋锋怀中大叫道：“这可怎生了得！”
拓跋锋一手在云起背后拍了拍以示安慰。
三保也回来了，拎着一小包米，几尾活鱼，又有牛羊肉等从运粮队中顺来的食材，几人远离后备军营，在岸边生了堆火，野炊般地煮起午饭，倒也自得其乐。
云起眼望遥远对岸的军营，朱棣大旗在寒风中猎猎飘荡，心想今年注定是无法与徐雯团聚了，二哥辉祖与大姐各属对立阵营，令他心内有股说不出的唏嘘。
“找我二哥过年？”云起出神道：“仔细算起，跟他都十多年没见了。”
拓跋锋一面给云起舀鱼汤，并小心挑掉刺：“听说你二哥是你们全家最能打的。”
云起又瞥了江岸一眼，懒懒道：“江南武功第一，儒生将军徐辉祖，你估计不是他对手。”
云起扑哧一声笑了出来，端详拓跋锋半晌，忍不住道：“你想和他练几招？”
拓跋锋不答，给云起夹了菜，云起给三保倒了汤。拓跋锋屈着脚，不舒服地捧着碗蹲到云起身旁。
正各自开动那时，炮声轰地一响，千门神武大炮并发，云起与三保同时把鱼汤洒了拓跋锋满身。
“混账——！”云起气急败坏，朝对岸骂道。
拓跋锋怒了，满身汤水要去杀炮兵，云起忽地意识到什么，忙将拓跋锋紧紧拉住，道：“这便打过来了？！抢艘船过对岸去，太好了！”
拓跋锋怒吼道：“不好！”
对岸无数小船扯起帆，乘着隆冬北风朝船阵箭似地射来。第一艘小船狠狠撞上了舰阵腹部，发出惊天动地的大爆炸。
黑烟连天，烈焰沿江，船上跃出北军将士，跳进水中，载满火药与干草的小船纷纷撞上南军船阵，哭嚎，爆炸震天动地。
寒风无情地吹来，揭起船阵着了火的白帆，铺天盖地的朝岸边飞去，犹如染了血的红云。
朱棣不费一兵一卒，便毁去了南军过半船只。
极目所望，尽是熊熊燃烧的烈火，映红了半边天幕；断桨四散，飘橹满江，南军大船一艘接一艘地沉没，发出木料折断的声响。
直至滔滔江水将四百艘战船尸骸与数不清的士兵尸体卷向下游，江边再度恢复了平静。
北军没有渡来一名兵士，南军的所有家当，自洪武元年至今的十万水军兵力，一千二百门神武大炮，在短短数个时辰中，便这么没了。
腊月廿八。
一艘从南京前来的官船乘风破浪渡过长江，朝对岸驰去，朱允炆派出了他的议和信使——寿春公主。
唯有朱家的人，才能拖住朱棣最后前进的脚步，寿春公主奉命议和并拖延时间，等候率军勤王的盛庸抵达。
朱棣打量寿春公主许久，而后道：“四哥颇久没见过你了，过得好么？”
寿春公主年近三旬，夫家却仍未有着落，朱允炆也不为寿春公主指婚，便这么将她晾在宫里。
“好得很呢。”寿春公主接了茶杯，撇去浮叶，抿嘴笑道：“哥哥这是何苦来？都是一家人，回去罢。”
“允炆亲口答应了。”寿春公主俯身铺开那黄锦，嫣然道：“朝廷奸佞已伏诛，齐泰年后便将在午门外斩首示众，四皇叔靖难之心，与日月同辉，君侧既清，还请皇叔依旧为我大明镇守北平，保我万里江山。”
“真他妈的累死姑奶奶了，朱棣我告诉你，下次别想再让老娘带兵……”徐雯的声音从帐外传来。
一身戎装，英姿飒爽的徐雯摘了头盔，抛到帐边，寿春公主登时哆嗦着站了起来。
“四嫂。”寿春公主惴惴行礼。
朱权忙让出朱棣身旁的座位，徐雯蹙眉道：“六妹？”说着便朝将军榻上坐了，当着朱权与朝廷来使的面，径自卸甲除盔，一头青丝瀑布般泻了下来。
“允炆派你来的？四嫂正有话要问你。”徐雯峻容道：“把头抬起来！”
帐内静了片刻，朱棣方双手按着徐雯的肩膀，于背后为她推拿按摩，又道：“六妹回去罢，告诉允炆……”
徐雯冷冷道：“什么也别说了，你且去问我二弟一句，当年老头子杀我爹……”
寿春公主针锋相对：“四嫂，这话不可乱说。当年的事口耳相传，有几成作得准？再说了，允炆那时才几岁？”
徐雯喝道：“几岁？！他赐我小弟一杯毒酒那会，可是懂事了不曾？”
寿春公主见谈判破裂，只得起身叹道：“四哥知道京师坊间怎么说你的不？”
徐雯冷笑道：“说你四哥怕媳妇？”
朱棣“哈哈”一笑，朝寿春公主正色道：“怕媳妇乃是人之常情呐！六妹！”
“女孩儿年轻出嫁，坐于房里，象尊菩萨；生下子嗣，护子心切，像头雌虎；待得人老珠黄，威严仍在，又如佛经所言，吸人精气的冬瓜鬼。”
“菩萨你不怕么？老虎你不怕么？鬼你不怕么？”
徐雯本在思念云起，心情抑郁，此刻被朱棣一逗，扑哧笑了出来，继而笑得花枝乱颤，心情好了些许。
朱棣眯起双眼：“老十七，送六妹出去，这靖难未完，只怕君侧，还得清一清，明日待我亲自过江，与允炆谈谈。”
寿春公主一面走一面埋头思索，与另一欢呼声不绝于耳的士兵队擦肩而过。
她瞥见了极为熟悉的一个人，愕然抬头。
“拓跋锋？！”
云起警觉地一手遮着拓跋锋的脸，转身道：“公主殿下？你来议和的？”
拓跋锋眼睛被云起手掌遮着，茫然抬起英俊的脸，在日光下令寿春公主涌起难以言喻的复杂感情。
寿春公主眼里噙满泪水，满脑子里俱是拓跋锋……
“我的心肝……”