琴若认得端柔郡主的声音，吩咐车夫不要停，于是本来减缓速度的马车跑得飞快，一溜烟就没影了。

于是慕容诗又追着跑了大半条街。她不想放弃，咬着牙关飞奔，最后实在追不上了，双腿软得一点力气都没了才停下来，险些断气。

……

军器监位于东郊行宫的西北处，入口是一座巍峨气派的门楼。

从这里出入的每个人，都要进行严格的盘查，查身份，还要查来此的目的。

一般而言，除了皇帝陛下、皇后、太子等皇家重要人物无需携圣旨，朝中大臣来此都要奉旨而来，否则不让进。当然还有一位是例外，一人之下万人之上的摄政王。

守卫察看了慕容辞的令牌，放行。

不过，她注意到，一个守卫从一旁悄然离开，向里面飞奔。

“殿下，有人去通风报信了。”琴若冷笑。

“无妨。本宫就是要看看他们如何接待本宫。”慕容辞坐在马车里，暗影里眉目森冷。

昨日说好的，沈知言一起来，不过今日大理寺有不少事，他走不开，就没一起来。

前方是一排房屋，风格颇像宫室，只是少了几分宫室的雕梁画栋，更加粗犷与古朴。

房前，军器监最高官员万方大人领着一干人等恭迎。

慕容辞和琴若跳下马车，那些人躬身行礼，齐声道：“微臣恭迎太子殿下大驾。”

“免礼。”慕容辞玩世不恭地微笑，“诸位辛苦了。”

“殿下请进。”万方谦恭地摆手，笑眯眯的脸庞肥头大耳，在日光的照耀下，脸上那肥肉油光油亮的。

再看他的身形，堪比肥猪，满身肥膘，富得流油。

军器监山高皇帝远，寻常时候朝廷不会过问，这儿的官员每日来当值就是饮茶闲谈吃饭睡觉，睡醒了就去后面的兵场巡视一圈，回来再接着饮茶闲谈。只是苦了那些真正干事的工匠，日夜操劳。

慕容辞笑哈哈地跟他们寒暄，扫几眼军器监丞，王涛。

王涛身形瘦削，想来是怎么也吃不胖的那种，那张脸也是瘦骨嶙峋，尖嘴猴腮，那双眼睛精明地转来转去，一看就知道是个脑子灵活、心术不正的人物。

来到正堂，自然是尊贵的太子殿下坐在首位。下人奉上茶水，万方连忙介绍道：“殿下，这是军器监最好的茶，不过自然比不上宫里的好茶。殿下您将就着尝尝。”

她一笑，饮了一口，“不错不错，清爽回甘，好茶。”

“今日殿下是奉旨来巡查的吗？”王涛赔笑问道。

“父皇要本宫没事来这儿走走看看，本宫就觉得吧，有万大人和王大人看着军器监，有什么好看的？本宫记得万大人、王大人在军器监也有十年了吧，经验老道，本宫再放心不过了。”慕容辞笑道，“本宫跟父皇说了，父皇非要本宫来。没办法，本宫昨日就来了，可是在半道碰到一个死人，那人就是你们这儿的主事周槐。本宫觉得晦气，就索性回城了。”

“有殿下这话，微臣老怀安慰。多谢殿下信任。”万方鞠躬拜谢，表演得炉火纯青，“说起那周槐，王大人，你可知是怎么回事？他怎么会死在离军器监不远的官道上？”

“殿下，下官倒是知道一点。那周槐最是耿直老实，在军器监这几年勤劳肯干，为军器监立了不少汗马功劳。这两年他不知怎么回事迷上了赌，而且还偷偷摸摸地赌，不让家里人知晓，还求下官等人不要宣扬出去。”王涛滔滔不绝地说道，“一个月前，他在赌馆输了三百两银子，不敢跟他家夫人说。他说他那悍妻知道了非把他赶出家门不可，下官等人借了他几十两银子，让他先拿去还给赌馆。可是那赌馆的打手三天两头地来追债，昨日竟然在周槐出去办事的时候杀了他。”

“哎，天天见的同僚就这么死了，人生无常啊。”王涛重重地叹气，“周大人嗜赌成命，最后把命给丢了，可见这赌真是碰不得啊。殿下，虽然周大人糊涂至此，但好歹在军器监效劳了这么久，还望殿下看在他无功也有苦劳的份上，不要把这些糊涂事说出去，让他死后保有名节吧。”

“本宫想起来了，难怪昨日本宫看见周大人的时候，他满面悔意、老泪纵横，还说了一句话。”慕容辞与琴若对视一眼，嘘唏道。

“什么话？”万方和王涛异口同声地问，颇有焦虑急色。

“他说赌……误了一生。昨日本宫还不明白是什么意思，你们这么一说，本宫就全明白了。”她爽朗道。

“的确是误了一生。”

万方、王涛对视一眼，暗暗松了一口气。

琴若提醒道：“殿下，陛下不是说了要殿下去工场看看吗？”

慕容辞一拍脑门，“对对对，本宫险些忘了。父皇就是这样，非要本宫去工场转一圈。万大人，王大人，不如二位带本宫前去走一圈？”

万方、王涛哪有拒绝的道理？鞍前马后地伺候着，往后面的工场走去。

工场很大，一眼望不到头，分隔成不同的制造区域。工匠们都短衣短裤地埋头苦干，看见有上位者来了，躬身行了个礼便又接着干活。

万方、王涛热情地介绍这是制造什么，那又是什么兵器，一副逢迎谄媚的嘴脸令人厌恶。

转了一圈，没发现什么不妥的地方。想来也是，这些成精的人会把表面功夫做得漂漂亮亮的，绝不会让人瞧出端倪。

刚从工场出来，他们就看见正堂坐着一人，正悠闲地饮茶。