小翠一句“夫人想求子”，令阿怜想起两个月前闹得沸沸扬扬的庄昶纳妾一事。夫妻二人本是一对璧人，却因为苏婉心身子孱弱而无法为庄家开枝散叶，令庄老夫人嫌弃，逼着庄昶纳妾。庄昶一直不同意纳妾，可也不知怎的，两个月前突然就迎娶了二夫人郑妙姝进门。眼尖的人瞧见，二夫人郑妙姝进门的时候，已有数月身孕，约莫再过个两三月这二夫人郑妙姝便要临盆。

更何况求子不应该是去观音庙求观音大师么？阿怜当然不会这么说，很委婉地道：“夫人还这么年轻，早晚都会有孩子的，不一定急于这一时。”

苏婉心听了，眉心微蹙，唇角略带苦涩。

这时，一个尖锐而张扬的女声传来：“哟，这不是咱家心姐姐么？怎的不舒服了？”

阿怜回首，一个衣着华丽，妆容却十分艳俗，

大腹便便的少妇登上台阶，身旁两三个小丫环前呼后拥着她。

想来眼前这位大腹便便的少妇便是那郑妙姝。

郑妙姝摇着纨扇慢慢走来，轻笑一声：“心姐姐身子不好，就该在家休息，这大热天的跑这么远来，可是受罪了。叫姝妹妹看了心疼。”

苏婉心刚刚恢复的气色一时间又变得煞白。

雪团忽地跳过去，冲着郑妙姝张开了毛，龇开牙。

“走开！你这小畜生，早晚扒了你的皮做成围脖。”郑妙姝伸脚狠狠踢了雪团一脚。

雪团“嗷”地一声，连翻了几个跟头，撞在一旁边的石阶上，呜咽一声，嘴角顿时渗出一丝血迹。

“雪团！”苏婉心惊叫起身，将雪团抱了起来，雪团紧闭着眼，痛苦地呻吟着。苏婉心的眼泪顿时滚落出来，想指责郑妙姝，可惜只说了一个“你”字便气得说不出话了，捂着心口直喘着气。

“夫人！”小翠也气极，仍是咬着牙说，“二夫人，请息怒。”

郑妙姝甩手便是给了小翠一巴掌：“什么时候轮着你这个贱婢说话了？”

就在郑妙姝还要责难小翠时，阿怜实在是忍无可忍，伸手抓住郑妙姝的手臂道：“这位夫人，此乃佛门净地，你这手跟脚使这么大力，也不怕崴着动了胎气？”

郑妙姝用力地抽回手臂，凝神看向阿怜，上下扫视一番，好个俊俏的公子哥，眉宇间英气逼人。她冷嗤一声：“你是何人？在这里多

管闲事？”

阿怜不甘示弱地回道：“我不过是路过的香客，见夫人仗着腹中胎儿这样甚是欺人，看不惯罢了。”

郑妙姝突然以扇捂着唇笑了起来：“哟，我说姐姐你这每月初一十五前来佛主跟前上香，一去就是大半日，感情这是籍着上香借口会小情郎啊。”

“郑妙姝，你………欺人太甚……”苏婉心拳头紧握，说不了几个字便气喘息不停。

阿怜没有发怒，看着郑妙姝冷道：“这位夫人，没多少时日便要临盆，我劝你嘴上还是得积点阴德。”

“你？！”郑妙姝脸色难看，双手下意识抚摸着肚子。

阿怜懒得理她，对小翠说道：“小翠，快扶你家夫人回去吧，找个大夫好好瞧瞧。”

小翠连忙扶起快要晕厥的苏婉心。

郑妙姝冷笑一声，冲着苏婉心再次挑衅，道：“姐姐，你嫁进庄家这么多年无已出，看了大大小小不少名医，如今求神拜佛也没什么用，不下蛋的鸡，就是不下蛋。看你这么辛苦，我不妨告诉你一个法子吧。据说城西有一家算命占卜馆叫半莲池，只要能去那里许个愿，买些花回来，就能心想事成。与其你每日这副病歪歪的模样，不如去那里试一试，说不定就成了。别说我整天与你呕气，没有帮你哈。”

郑妙姝冷嘲热讽地说完，一边摇着扇子一边向山顶报恩寺走去。

苏婉心双眉紧蹙，黑眸一沉。

小翠惊道：“夫人，这

半莲池的名号我听过，听说灵得很。”

第二十五章 狐真（7）

“半莲池……”苏婉心喃喃念道。

“夫人，你平常足不出户，有好些事并不知。小翠闲暇时和府里府外的人闲聊过，听说这半莲池灵得很。”

阿怜轻咳两声，道：“据我所知，这半莲池好像在三年前就不怎么做生意了……”

玄遥有何等本事，阿怜当然知道。什么生官发财，娶妻纳妾，只要是付得起银子，他又看得顺眼的客人，几乎都有求必应。自打她进了半莲池后没多久，玄遥突然对金钱失去了兴趣，完全凭自己的性情做事，今日儿若是心情好，他就开门做生意，今日儿若是心情不好，他便一个人也不见，就这样每日眼巴巴守在门外的客人还是很多。直到三年前过了端午之后的某日，玄遥忽然决定不再见客，直接断了银两收入。阿怜每天盘着账本，感觉那白花花的银子流得跟长江水似的，再加上玄遥每个月十五必去一次媚香楼，她不禁怀疑总有一天半莲池要撑不住。就连擎苍也跟着担心，万一哪一天半莲池彻底完蛋了，他就得滚回市口继续当乞丐。可就是怪得很，半莲池从来不缺银子，不知是玄遥之前赚得黑心钱太多，还是那银子会长腿自动跑进半莲池。

小翠急道：“不做生意了？那是关门了？可是我前几日还听人说起这半莲池的主人很有本事很有能耐。”

苏婉心让阿怜莫名想到素娘，素娘的事在她心中成了一个结。

只要一想到素娘，她便会自责，若不是当初她拉着素娘去半莲池见玄遥，素娘也不会落得那个下场，也许还好好的活着。进了半莲池后，她便想尽一切办法阻止客人去半莲池，然而每次都事与愿违，相信玄遥本事的人多如牛毛，劝也劝不住，即使三年过去了，这半莲池的名号依旧响当当，仍不断有人打听半莲池何时开门。好在除了素娘的事之外，这五年来玄遥也没有再作什么孽，虽然她一直抓不着玄遥的把柄，但她决计是不会再做这样的事第二回。

“其实，这半莲池也没有小翠姑娘说得那么玄乎，就是一个普通算命占卜的破宅子罢了，曾经还卖过花而已，去那买花的人跟来这里烧香拜佛一样，都只是求个心安吧。若是真的那么灵验，这报恩寺的香火又怎么会这么旺盛呢？”

“说的也是……”苏婉心摸着雪团的毛发，眼神发怔。

“夫人。你怎么了？”

“哦，我没事，回去吧。多谢阿怜小兄弟。”苏婉心在小翠的搀扶下，抱着雪团与阿怜告别。

阿怜望着她渐行渐远的身影，感叹上苍造化弄人。

阿怜爬上山顶，终于到了佛殿跟前。她走进佛殿，跪拜在佛祖的面前，双手合十，向佛祖祈求，保佑素娘在九泉之下莫要再受痛苦，早日投胎，重新做人，若是投到好人家，勿忘给她托梦。她在心底不停地叹着气，忽然睁开眼看着佛祖

，心中问道：“我若祈求玄遥不得好死，佛祖你会答应我吗？”

金光闪闪的佛祖紧闭着双唇，微弯的弧度似是在发笑。佛祖普渡众生，怎么会答应她这样一个歹毒的心愿。她在蒲团上重重地磕了三个响头，这才起身离开。

回程路途中，阿怜想起前两日奎河离开京城去外埠办事时，临行前嘻皮笑脸跟她说：“阿怜，我想吃红烧肉，三天后你记得去菜市买菜的时候，记得多买一点肉回来啊。”算算时间，今日差不多，奎河就要回来了。于是她又转去菜市，跟肉铺的老板一番讨价还价，称了四只猪肘，一斤排骨和两斤梅条肉。

回到半莲池，里外都静悄悄的，听不到奎河喳呼的声音。她进了厨房准备炖猪肘，只见擎苍急冲进屋叫唤：“阿怜！阿怜！你终于回来了！快跟我走！”