白棋虽然不愿意叫玉莲姐，但一张嘴像拌了蜜一样的甜，每次放学回来，都围着她的身边，一张小嘴跟八哥似的，一口一个婶娘，将她叫得晕晕乎乎的。家里弄到什么好吃的，玉莲也尽让着白棋。

谁知好景不长。就在白棋进高中的那一年，张根生有一次为给别人拉货，竟不顾疲劳，连夜开着三轮车跑城里，在半途中翻了车子，整个人被压在了车轮底上。直到第二天才有人发现，将他送进了医院，由于失血多，眼看不行了。

张根生在临咽气前，一手拉着闻讯赶来的玉莲，一手拉着白棋，眼珠子在两人身上转来转去，一个也舍不得放手，眼泪流个不停。

“玉莲，真对不住你了，”张根生像是十分愧疚地样子，看着玉莲，说：“这些年来，害你受苦了呀！”

玉莲哽咽道：“你别这么说，这都是我自愿的啊！”

“唉，”张根生又叹了一口气，“玉莲，还有一些话我不得不对你说，棋虽说不跟我张家姓，可打他进了张家门，我一直拿他当儿子看。棋读高中了，我还得拜托你，要争取让他考上大学，日后找份安稳的工作，出人头地，不要再像我们一样，成天守着几亩薄地吃苦了！”玉莲一边抹着眼泪，一边点着头。

“棋，”然后，张根生将白棋拉近身边，叮嘱道，“你要记住，以后不管你有多大出息，都要答应我，不要忘了玉莲婶对你的好处——其实你这个婶娘，是我替你娶进门的。”

“叔叔，你……你说什么？”当时白棋顿时一怔，以为叔叔伤了脑子，一时糊涂了，这婶娘怎么是给我娶的呢？

“棋……”叔叔张嘴又叫了一下白棋，还想说什么，这时玉莲俯过身去，阻拦道：“你……你什么也别说了……”说着就哭出声来，在她的哭声中，叔叔点了点头，像意会到了什么似的，脸上浮上一层浅浅的笑容，长长吐出了一口气，离开了人世。

那时候，白棋隐隐约约地察觉出，叔叔和婶娘背着他，好像守着一件什么难言的秘密，只是他后来也没有多想。

毕竟，那是大人们的事情，他们既然不愿意说出来，即使去问，恐怕也很难给他答案的。

这以后，白棋和婶娘俩，开始了相依为命的日子。他每次从学校放学回来，怕婶娘累着，都会抢着帮婶娘做家务，到地里帮着做活，等干完了活，他才开始在灯下做作业，复习明天要上的功课。

玉莲对白棋更是呵护有加，每当他学习时，总是在旁边守着他，夏天帮他扇蚊子，冬天给他的双脚生上一盆火炉，即便他睡下了，她有时也在他的床边默默地坐上一会儿，深情款款地注视着他那一张轮廓分明的国字脸，一直等他睡安稳了，这才悄悄地离开。这一切，都深深埋藏在白棋的心里。

要说白棋在学习上真挣气，每次考试，都在学校里夺得排名第一，谁知就在这年高考时，他居然落榜了。

那晚，玉莲看着白棋一副心情沮丧的模样，心疼无比，将两手按在白棋的肩膀上，给他打气：“别灰心，棋，今年没考好，明年再来！”

可她哪里知道，这次是白棋故意没有考好的，他那副沮丧的表情是装给她看的，因为他知道，读大学那是要很大一笔费用的，联想到婶娘顶着烈日在地里干活，以及冒出天寒地冻到镇上卖酒酿的情景，心里就发酸、难过。

——他不想再拖累婶娘了。