皮贵是天刚亮时被警察放出来的，回到殡仪馆大门外时接到了小雪电话，他立即为自己被早放出来感到遗憾，这让他没见到前来接他的小雪，那些香喷喷的包子也没吃到。不过他心里仍然喜滋滋的，以至于看见秃主任脸色铁青地走向他时，也没收住脸上的笑。秃主任严厉地说：“皮贵，一天一夜找不着你，你拿工作开玩笑呀！今天有很多场遗体告别仪式，可其中有两具遗体你没整容，逼得我昨夜另找人加班做了，否则死者家属今天会把这里闹翻天的。”

皮贵支支吾吾地说：“对不起……”

“我说皮贵呀，”秃主任说，“我注意到了，你最近经常出门，都打扮得人模狗样的，是有女朋友了吧？这事我不反对，可工作不能耽误呀。这次你错犯大了，奖金一定要扣。另外，我给你找了个助手，跟着你当徒弟吧，这样，你以后有事耽搁时，也有个替手。”

皮贵点头同意。他不在乎把手艺传给别人，这手艺当初不也是那个老入殓师传给他的吗？并且有了帮手，他以后外出会更方便些。

秃主任将这个帮手带进了整容间。她叫素英，三十多岁，丈夫死后到这里工作，一开始在销售部门卖花圈，后来为了多挣些钱抚养尚在乡下读书的两个孩子，便主动申请做为死人擦澡换衣的工作。

秃主任看皮贵对收下这个徒弟没有意见，便高兴地对素英说：“你要好好跟着皮师傅学手艺，不懂的地方就多问。”

素英说：“那当然。除了工作，这里的卫生什么的，以后都归我了。”

这是个很灵活很勤快的女人，皮贵很满意。不过，当他手机响起的时候，他才发觉说话没以前方便了。

电话是胡柳打来的。皮贵觉得很诧异，便很警惕地听着。胡柳说她给小雪打电话，可小雪不理她，也不听她解释便把电话挂断了。

皮贵只敷衍应答，他要听出她究竟想说什么。她接着说：“是的，我撒过谎，说我是汽车销售公司的，可这是我的工作需要啊。干我们这一行的，一般不轻易暴露自己的身份。皮医生，你不要以为干我们这一行有什么不好，我们是波洛民事调查公司，经工商局注册的。你知道波洛吗？他是电影《东方快车谋杀案》中的那个大侦探……”

皮贵的嘴角有了笑意。波洛大侦探是他少年时期的偶像，他怎么不知道。没想到，胡柳这个女孩子也干起私人侦探这一行来。他仍然只在喉咙里“嗯嗯”地应答，和私人侦探说话一定得少说多听，看看她盯上小雪究竟想做什么。

胡柳继续说：“我给你打电话，是有重要的事，有关小雪的人身安全。她不听我的电话，只好先告诉你。”

“什么事？”皮贵急了。

胡柳说：“这事不便在电话上讲。这样吧，你立即到我们公司来一趟。群星大厦你知道的，我们公司在b座28楼。”

皮贵犹豫地说：“可是，我的工作……”

“如果你现在来不了，”胡柳说，“这样吧，下班以后，晚上八点来行吗？”

皮贵答应了，事关小雪的安全，他不能不去。

这一整天，皮贵加紧工作。为了加快速度，他没让素英插手，只让她在旁边看。晚上差一刻八点，他已站在群星大厦的电梯口。

这座大厦像一座迷宫，仅高速电梯就有8部。皮贵先在大堂看这里的楼层分布图，搞清楚方位后，才像蚂蚁一样进入了这巨大的洞穴之中。

胡柳已在办公室等他。她穿着西服裙、白衬衣，有很浓的白领女性气息。她给他一瓶矿泉水，然后坐到办公桌前，直接就进入了正题。

“小雪的安全正受到威胁，”她说，“我们需要你说服她，相信我们，和我们合作，这样才能确保她的平安。”

皮贵很震惊地问：“谁要害她？”

胡柳坐在办公桌前，坐得很正，手上无意识地将一支签字笔颠来倒去。她说：“我先把底露给你吧。邹小雪，邹副市长的独生女儿，现在德国某大学读书，在父亲离世前回家，预计会在家待上好几个月。不久以前，有委托人找到我们，要我们负责小雪在家期间的安全。至于委托人是谁我不能告诉你，你应该懂得这是商业秘密，也是我们的行规。不过我可以告诉你的是，委托人是个正直的人，付给我们的钱也是干净的。所以，小雪发现我在职业上说谎，仅仅是个正常的误会。皮医生，我希望你将所有情况转告她，要她和我保持密切联系，这样我们才能对她的安全负责。”

皮贵听得额头上出了汗，原来他们对小雪的一切都清清楚楚。还有，她叫他“皮医生”，也让他心慌起来。

胡柳说完正题，显得轻松了些。看着有点发愣的皮贵，她又随口说道：“皮医生，你很忙啊，昨天我打电话到你的医院找你，因为不知道你当时方不方便，我没打你的手机，而是把电话打到了医院的整形美容科，接电话的人说，皮医生正在做手术，所以昨天我就没再打扰你。”