厉怀明在村子闲逛，一边查看地形一边打探消息。很快就得到了不少消息。

小河村毕竟偏僻，离周围的村子有很长的距离，到青石县坐牛车都要两个多时辰，而且道路崎岖，其中还有不少的山路，两边是树林，很容易迷路。

山林中还会有猛兽出没，若是在山林里迷路是很危险的事。村民们想要去县城，都是成群结队有几个汉子领头，才敢离开村子去县里，只有一个人除外，正是薛大夫。因为薛大夫手里有能驱赶野兽的药粉，若不是有些贵，村民们都想要人手一包了。

这里的村民们都是二十多年前那场兵灾人祸中逃出来躲到这里的，后来新帝登基，大赦天下，主张休养生息，鼓励百姓们开荒垦地，还可以免交五年田税。

当时的小河村村民们一听有这样的好事，就立即加入到这场轰轰烈烈的开荒运动之中。其中路老爹一人就开垦了十二亩田，其中还有五亩上好的水田。他也是因此娶到了人人争抢的附近十里八乡最美的姑娘——张氏。那时候可是羡慕死所有人。

厉怀明听到这些的时候心里很不以为然，如今看着张氏，还不如不娶。

不过他若是想要偷偷离开，这样的药粉自然是必不可少的，当天晚上就理直气壮的去找路归元要钱，第二天就去找薛大夫买了一包药粉。

薛大夫打量他好一会儿，把药粉塞给他，也不收他的钱，只嘱咐他好好跟路归元过日子，就让他离开了，把他弄得一头雾水。

等厉怀明晃到第三天的时候，就发现原来还对他很热情的村民们个个都对他指指点点，避而远之，一副鄙夷嫌弃的样子。

厉怀明不用想就知道是怎么一回事。

起初，村民们从来没见过厉怀明这么好看的哥儿，见面的刹那都被他给迷住了，他再露出个笑容，恍若谪仙，无乱男女老少都被他给迷得七荤八素的，他想问些什么都乖乖的说了出来。

后来张氏不忿路归元这样欺压她的宝贝儿子，就把怨恨都撒在厉怀明身上，认为就是他怂恿这傻子为难她的宝贝儿子的，有路归元护着，她又不能拿厉怀明怎么样。便遇到谁都唱她的大儿媳是个狐狸精搅家精，才进门两天就怂恿大儿子折磨他们娘仨，这是不给他们娘仨活路啊！又说这几天厉怀明老是在村里晃荡，就是想要勾引人。

路老三也以为路大傻子会突然发疯其实就是厉怀明在背后怂恿的，对厉怀明那是又爱又恨，还尝试着私底下悄悄接触厉怀明，没想到被厉怀明冷笑嘲讽是癞蛤蟆想吃天鹅肉，把他给气的够呛。路老三便因此怀恨在心发誓要给厉怀明一个好看。

见张氏这么针对厉怀明，便也不反对反而积极帮忙。

村民们将信将疑，可张氏很会打感情牌，还会拉着路老三一起来装可怜，成功的博取到了村民们的同情心。而且厉怀明确实长得太好看了，引起了村里许多汉子的好感，有些心术不正的还想上前调戏，只不过碍于路归元的淫威还不敢有什么出格的举动，可意思还是表露出来了。

这个时代总是对嫁人的哥儿和女子有更多恶意，见这些人对厉怀明露出淫邪的目光，也不敢去指着这些男人，而是认为是厉怀明的不对，谁让他长得一脸狐媚样，还跑出来，可不就是想要勾引男人吗？于是越来越多媳妇女子和对厉怀明的反感厌恶。

厉怀明气得心里直冷笑。

在第五天又一次去打探消息，有汉子好心告诉他，那汉子的媳妇立即冲上来指着他鼻子骂狐狸精的时候，他毫不犹豫的冷嘲回去：“你家汉子不喜欢你那是因为你长得太丑。长得丑不是你的错，可长得丑还不知道温柔，当起母夜叉来，就是你的不对了。就你这个凶神恶煞的样子，你家汉子也不知道是倒了多少辈子的血霉才娶到你。”

“你你你！”那媳妇子被气得浑身颤抖，说话都不利索了。

厉怀明再接再厉的打击道：“我知道我长得好，你不用羡慕嫉妒恨，我爹娘生的。你想羡慕就回去找你爹娘回炉重造，说不得还能造出个人样来。”说完就潇洒转身走了，留下被气得脸色发青想要吃人的媳妇子，和那个已经被吓懵逼的汉子。

厉怀明知道自己现在很不受村民们待见，也不再继续闲逛碍他们的眼，选择回了家。

路上看到了两辆马车进入了村子，一路驶向了路家的方向。两辆马车前一脸比较奢华，后面一脸非常朴素，赶车的车夫是两个身体健壮的大汉，一看就是身兼打手一职。

在这里有辆驴车就已经很了不起了，更别说是马车了。可以想到马车的主人身份定然不凡。

厉怀明心里开始打起了马车和马车主人的主意。

走近了路家，就看到了两辆马车就停在路家门前，院子传来争吵声，其中似乎还有路老三的声音。听路老三的声音貌似是在哭求什么人的原谅。

难得见到小公鸡一样的路老三对除了路归元以外的人这样可怜兮兮的哀声哭求，厉怀明很是好奇，就踮起脚小心翼翼的靠近门口。

就看到路老三被一个少年和七个健壮的青年围在中间。

那个锦衣绸缎，脸色暗沉脚步虚浮的少年，看起来应该是他们的领头人。

只见少年正揪着路老三的衣领，脸上的肥肉都跟着颤动起来，嘴里放着狠话道：“我不管你找什么方法，今天天黑之前你必须给我凑够三百五十两！今天不还我三百五十两，我就把你给剁了喂猪！再去把你那还有几分姿色的老娘卖入青楼，你其他两个哥哥都打断腿扔出去给少爷我卖艺乞讨。”

路老三被吓得冷汗淋漓，连连求饶。

厉怀明从他们的话语中得知，原来眼前的少年是青石县知县最宠爱的一个儿子，张桂锋。路老三在进入县城的书院读书后，看到以张桂锋为首的富家子弟们出手那么阔绰，便使尽浑身解数去讨好他们，成功的打入了其中。

只可惜阶层不同消费水平自然也不同。

张桂锋等一帮少爷家里有矿，根本就不在意一点小钱，每次挥霍的钱都至少可以让一个贫穷家庭吃饱喝足一个月。

路老三为了彻底融入他们，只得跟着他们一起挥金如土，回头就使劲压榨路归元，要路归元给他赚钱来继续挥金如土。

张氏等人都不知道他在书院的情况，以为是读书人的花销就是那么大，只能努力缩减自己的花费，让路归元干更多的活赚更多的钱，给路老三花。

渐渐的路老三跟他们混熟了，张桂锋等人兴致一上来就会拉着路老三去青楼赌馆。

路老三立刻就玩上瘾了，很喜欢这种大手大脚的感觉，可没钱了怎么办？而且他总是输多赢少，又老是想着下一次，下一次他一定能赢。

张桂锋等少爷们拍着胸脯豪气的道，不用担心，没钱了可以借给你，等你回来再还我们也不迟。

路老三心里感动，这才是真兄弟啊！

在他欠了三百两银子的巨款后，张桂锋开始追债了，加上利息，一共三百五十两。

路老三傻眼了。一点都不想还钱，也拿不出这么多钱来。

可偏偏这些人他都得罪不起，为了避难，就悄悄跑回了村子里不敢再去书院。

不料张桂锋打听到他住在这里，就带着七个护卫，气势冲冲的追来了。

路老三彻底被吓傻了。

听完全过程的厉怀明心里嗤笑，他就说路老三都说了要参加明年的秀才试，怎么会一直呆在家里不去书院读书，原来是欠了这么大的一笔钱，怕被追债就只能灰溜溜的躲回村子里哪里也不敢去。

村子里的人对读书一窍不通，什么都是听他忽悠的，他说什么就是什么。路老三跟大家说夫子称赞他是最有希望考上秀才的人，还认为已经把能教的都教给了他，剩下也没什么可教的，就让他回家里学习准备考试了。

这话一出还在村里闹出了很大的轰动，家家户户都非常羡慕路归元家出了这么个厉害的神童。

原来这所谓的读书好全都是强装出来的。而且路老三的债主都追债上门了。

有了路老三这个了不得的秘密，这其间可操作的空间可就多了。

厉怀明非常满意，然后就乐极生悲了。

一只比猫崽子还大的老鼠突然窜上来，就想要爬上厉怀明的裤子。

“啊！”厉怀明大受惊吓，想也不想的一脚将老鼠踹了出去。

好死不死的，这只田鼠正好砸到了张桂锋的头上，还在他的脸上来了那么上一爪，然后飞快的跳下地，三两下跑没影了。

“谁！竟然敢袭击我们少爷？活的不耐烦了？”

一个打手一边嘴里骂着，一边快走几步伸手抓住正准备逃跑的厉怀明把他拉了出来。

气氛安静了一瞬。

厉怀明尴尬的道：“你们继续聊，我走错地方了。”然后转身就赶紧跑。

几个张桂锋的狗腿子下意识的快速向前几步拦住了他的去路，动作之流畅迅速仿佛已经做了不下百次。

好一会儿张桂锋才找回自己的声音：“这这这难道是天上的谪仙下凡？实在是太美了！绝对不该是这个乡野山村所能养出来的哥儿。”

方才还因为被追债了而绝望无助的路老三双眼中迸发浓浓生机，一手指着厉怀明对张桂锋道：“锋哥，这是我大哥新娶的大嫂。我大哥你也知道，就是一个除了吃什么都不会的傻子，让他娶这么一个谪仙般的大美人简直暴殄天物。现在我把他卖给您，您看看能不能把我所有的债务都免去了？”

厉怀明脸色一沉，简直是大胆包天，竟然敢当着他的面就说要把他给卖了，真是找死！

张桂锋非常的心动，但想到他那三百两，就犹豫了，就算他爹有钱，也不是能随随便便拿出来给他随意挥赫的，会拿出这三百两还是想要学学人家放印子钱，因为第一次有些怕会出意外，正好路老三这个冤大头自己凑上来，张桂锋看他穿着和出手都不像是个家里穷得揭不开锅的穷人，就淡定注意拿他练手。没想到那些都是路老三装出来的假象，路家还真是穷得都快揭不开锅了！

让他更加愤怒的是，路老三这个怂货竟然敢跑！害得他那三百两就要打水漂了，气得他掘地三尺，在城里疯狂寻找路老三。终于让他的人打探到小河村的位置。