方剑明去了没多久，拿着一根短须赶了回来，一进屋就道：“这里可有灶房？”钟佩兰道：“有，我们都是自己煮饭吃的。”方剑明笑道：“那就好，麻烦前辈将这根短须拿去，切下小块，将之研末，与水一起烧煮。”铁金刚听了，笑道：“盟主，我一见这东西，就知道它是人参。这么短一根，药性尚且不足，为何还要切成小块？”俏罗刹白了他一眼，道：“你懂得什么，盟主这么说，自然有他的道理。”

方剑明笑道：“这人参可不是普通的人参，我也没试过它的药力究竟多大，我怕药力重了，适得其反。”钟佩兰道：“既然如此，我就依照你的话去做。”起身去了灶房。钟红、凤飞烟、俏罗刹说要去帮忙，钟佩兰说不需要她们，怕人多更不好做事。钟浩然问起方剑明是怎么打发走饮马河那帮人的，铁金刚和俏罗刹夫妇你一言我一句的说开，只把方剑明说得就跟天神似的。

钟子丹听后，笑道：“贤侄，当年大家都要推你做武林盟主，让你为武林主持公道，可惜你当时不肯，最后，竟而偷偷地跑了。现在做了盟主，虽然这个盟主小了许多，但心中只怕也有些想不到吧。”方剑明道：“昔年我还年轻，不足以但当大任，也自知自己性格不适合做什么盟主，因此就推掉了。现在做这个盟主，也是迫不得已，波斯圣教势力庞大，光凭我一个人，实是难以对付。”钟杰道：“方少侠仗义出头，让我好生敬佩。”

这时，钟佩兰已煎好了人参汤药，端着一碗走了出来，道：“贤侄，这人参好生神奇，我只切了一小片，它的味道竟比平常一根人参浓了许多。”方剑明笑道：“不瞒各位，这人参全名叫‘火须人参’。”众人一听，也都是第一次听说，钟子丹自以为见多识广，哪知今日连闻两个从来没有听说过的东西，不禁摇头苦笑。

钟红从钟佩兰手中接过瓷碗，揭开面纱一角，张嘴一口喝完。过了一会，她只觉脸上红点似有所变化，忙跑进后堂。须臾，她跑了出来，惊喜地道：“我脸上的东西小了许多，方少侠，多谢你。”说着，要向方剑明下拜。方剑明忙站了起来，发出一股暗劲，将她托住，道：“钟二女侠，快别这样。区区小事，挂齿都已嫌大，何况如此大礼，在下受之不起。”钟红拜不下去，只得敛衽施礼，表示谢意。

方剑明心中高兴，道：“我也想不到‘火须人参’会有这么大的效力，我看那根短须吃不到三分之一，钟二女侠脸上的东西就可尽除。”但一想到给了扎那十几根，不禁有些后怕。这倒不是他舍不得，而是现在才真正的见识到“火须人参”的厉害，万一使用不慎，后果将不堪设想。难怪波斯圣教的人会为了它，劫走周风，逼他赴会。

这一晚，方剑明和冷暮云在冰宫前把酒言欢，清冷的月光照在他们身上，两人但觉有一股别样的温暖。这种月光，冷暮云也不知道照过多少次，可感觉与现在不一样。那种惺惺相惜的友情，是世上最难找的。

世间有千千万万的人，红尘男女，各有所好。有人因志趣相投而成朋友，有人不打不相识，最后成为朋友，有人共同患难，因而成为生死之交，也有人彼此了解，成为管鲍之交。但像他们这种，相隔数年后，那种相惜的交情仍如昨日，实是罕见。