为期六十天,学院的负责人安排下食宿,新兵很少,几乎都一脸紧张,他们从全国各地抵达战星之城,开始谁也不敢说话,更不敢乱走动。生怕有什么严苛的训练。
结果却出乎意料地轻松,来上课的老师看那模样,根本也不是什么正规教师,是个浑身粘液打着瞌睡的外星人。
前几天讲的是烈星的历史,烈星在光纪元三千三百年成立,最初是一部分前来战神星系的外来客,这一部分人可以追溯到古人类纪元。
烈星的祖先是一群犯罪者,其中包括参与革命,最终失败的军人。他们在押送过程中杀死了舰长,离开星际共同体的约束。
那时候的共和国和帝国还没有分裂,统称为星际共同体,在宇宙中有太多的领域未曾探索,秩序陷于一片混乱之中,星空门也未曾建立完善节点与网络。人的寿命只有不到一百年,于是“祝你长命百岁”这句问候语就流传下来了,直到普遍寿命抵达百岁以上,佣兵们还习惯用这句话彼此祝贺——或许“百岁”已经成为“祝你寿终正寝”的虚指概念。
这部分革命军就在烈星上安家落户,组织了一个武装反抗联盟,除却坚持最初的革命理念之外,也渐渐形成了自己的政权。
一万多年前的战神星系属于宇宙间的三不管地带,星际毒品交易,军火走私,杀人案与洗钱,常以此处作为中转点。久而久之形成了一个雇凶杀人的黑市,历经数千年之久的演变,第一代革命军与他们的后代已经老死在这个星球上,新的佣兵组织崛起,取代武装反抗联盟,成为这个星球的主要力量。
他们大部分由星际避难者组成,其中不乏逃犯与亡命之徒,为了躲避星际共同体的通缉,来到战神星系担当佣兵,接受来自宇宙各地的委托,完成任务。
渐渐的,战神星系成为雇佣兵的代名词,在参与了星际共同体的一场内战后,光纪元11207年,银河系与狮子星系分裂了,共和国与帝国政权登上各自的舞台。
战神星系的佣兵势力在这场内战中发挥了极其重要的作用,于是在内战结束后,成为一个独立的中间势力。
这个时候烈星还处于一片混乱中,佣兵们素质良莠不齐,已有近亿之数,他们干涉国家内政,屠杀弱小星球的反抗者,私下买卖军火,聚众斗殴闹事,推举最强者成为领袖,并分裂成多个派系。
直到第一任佣兵王出现,以雷霆般的手段统一了四分五裂的政权现状,并建立了佣兵工会的主席团制。
这位佣兵王制定了烈星□□并退隐幕后。
从此佣兵之国按照章程,有条不紊地运转。佣兵王成为整个星系的精神领袖,再经过几次革命,与帝国,共和国之间的冲突,有一次甚至爆发了破釜沉舟的战争。
最后新的佣兵王亚泽拉斯带领着佣兵们打了一场漂亮的胜战,共和国撤兵后,星盟订立了新的公约——佣兵之国不允许再收容来自其他星系的犯人与偷渡者,作为交换条件,帝国与共和国承认战神星系的独立地位。
这个条件引起的后果是巨大的,死刑犯,无期徒刑犯与偷渡客,海盗等人是佣兵之国最主要的兵源,这么一下,便被削减了将近……
欧泊听得头晕脑胀,为这个星系的历史而唏嘘不已。
旁边的人则面无表情,一脸不耐烦。
“亚泽拉斯是很有胆识的人。”欧泊说。
“早知道了。”旁边的同学无奈道:“这都是初中的内容,你没听课?”
欧泊摇头,说:“我没念过书。”
同学们奇怪地看着他,欧泊其实是知道这段历史的,许久之前曾经在雷克特的芯片上看到过。但远远不及听课时来得震撼。
下课时间到了,一脸瞌睡样,满脸粘液的外星人老师还在慢条斯理地讲历史。
“别拖堂!”学生们纷纷起哄。
“老师!祝你长命百岁!”又有学生喊道,引起一阵哄笑。
寿命很长的昂星生物像蜗牛一样,拖出道粘液慢吞吞离开,它们都是粘液生物,大脑神经元遍布全身,能储存许多信息,思考速度却很慢,就像个计算机储存器一样。
欧泊道:“暮枢,一起吃午饭。”
他的同桌起身伸了个懒腰,点了点头。
“他们其实可以放全息电影。”欧泊的同桌暮枢朝他说:“我根本不知道这叫什么教育,以前在女萝星的时候,我们只要呆在家里看全息投影……”
欧泊说:“我倒是觉得这种教育方式不错,起码可以让同学们彼此认识。”
“或许吧。”暮枢是个比欧泊大许多的年轻人,在女萝星的家中十分贫穷,有六个弟弟要养,在没有出路的情况下,搭上了星际远航船,前来战神星系碰碰运气。这让欧泊想起b-11上曾经的好友阿曼。
他们乘坐小型圆盘离开大厦,飞过战魂之城中央区的大广场,去佣兵剧院门口吃小吃,持续三十六小时的白天要吃四顿饭,睡十二小时,欧泊刚开始时十分不习惯。一天后才逐渐调整过来。
战魂之城的外星种族很多,星系间的委托人有不少愿意亲自到这里来进行委托,主城区的佣兵工会将认真接待,并给出一个合适的任务报酬评估。
“那家伙长得真奇怪。”暮枢说:“一顿能吃多少。”
欧泊和暮枢搭着肩膀,穿过剧场花园去找小吃摊,两人的目光驻留在花园中央一只毛茸茸的,足有一人高的巨大圆球上。
人类是宇宙中最繁荣的种族,他们身为智慧生命虽只有两百年的基础寿命,基因的繁殖能力却很强,外加科学技术发达,令人的生命几乎是无限制地不停延伸,这导致人类成为星际间的最大种族。而佣兵之国的公民有近乎80%的人类。作为星盟的注册成员国,反种族歧视法在这里也一样适用。
欧泊道:“它是打算把整条街都吃了吗,嘴巴看上去挺大,还很锋利。”
那巨大的毛球蹲在小吃摊前张开嘴,露出锋利的白森森的牙齿。老板大声道:“别过来!你没付钱!否则我要找警察了!”
“你妈妈呢?”暮枢过去拍了拍它:“这可不好,小朋友……”
那毛球一口就把暮枢吞了下去。
刹那间到处都是尖叫,老板们脸色青了,大嚷着逃跑。
欧泊骇得色变,大声道:“怎么回事!暮枢!”
他马上下意识地掰开毛球的嘴,毛球裂开嘴大笑,又把暮枢吐了出来。
“别欺负我的宠物!”女人的声音尖叫道:“快走!哒哒!”
毛球一蹦一跳地跟着女人走了。
暮枢全身都是湿淋淋的口水,欧泊捧腹大笑。
“我真的非常讨厌这些养宠物不拴着的有钱人!”下午上课的时候,暮枢还在擦头发。
欧泊同情地说:“她可能认为这种大型宠物脾气很好,也不会吃人……种族歧视是不好的,像老师说的那样,要发自内心地接受其余智慧生命种群,有助于你执行外星系任务……”
课堂静了下来,历史课已经上完了,接下来的是战斗课程。
教室里进来一个人,新兵们站在一个空旷的教室里,俱是肃穆不语。
“你们好,各位新兵,我的名字叫灰狼。”新的老师是名身穿夹克的正常人类,总算有个靠谱的了。
他上身只穿着一件夹克,敞露胸膛,小腹,胸肌上布满疤痕,脸上还有一道受伤的痕迹,语气充满冷冽的气势,开始给他们上战斗课。
先是理论,而后是实践过程,许多作战技巧欧泊都在雷克特处学到过,雷克特留在b-11星上的时候已经教过一次,理论却比灰狼教官说得更深刻,更透彻。
“要成为一名初级佣兵。”灰狼说:“就必须选一把趁手的武器。你不可能空手去对敌战斗。我发现你们之中的不少人都有自己的武器了,也知道基本的战斗方式,现在还没有武器的人,需要进行一个测试,来选择合适的兵器。”
欧泊有一把机械大剑,本来可以不参加测试的,却忍不住跟随十七名新兵去做兵器测试。
教官没有让他离开,很耐心地看着他们选武器。
枪,剑,机械斧,长柄光子切割器等依次排列,上百件叫得出或叫不出名字的兵器令人目不暇接。参与测试的学员挨个试过去,利用手中的武器对虚拟训练假人制造三次伤害,评分并取平均效果。
欧泊挨个试了试,教官则在他们的队伍后监督。
“你的机械剑是谁给你的?”灰狼教官问。
欧泊说:“我的……一位启蒙老师。”
教官点了点头,不予置评,欧泊试着使用一把光能回旋镖,投出时打中假人,分数是7.9,问道:“我的武器怎么样?”
教官说:“试试,说不定有更适合你的,这是帝国军校的评分系统,不完全根据你造成的伤害值计算,还通过你的身体反应,第一次使用武器时的握力,姿势,全身的每一处肌肉反应等等,给出综合契合度评价。”
欧泊说:“当初他让我选武器的时候倒不是这样试的。”
灰狼饶有趣味道:“怎么试?”
欧泊说:“他让我看着十二种武器,感觉哪一种在对我说话……”
灰狼笑了起来,莞尔道:“有意思,从来没听过这种方案。”
欧泊知道他无法理解,他挨个试过一轮,最后说:“我还是用机械剑。”
灰狼也不勉强他,两人站在一旁,看学员们试用武器,欧泊不禁好奇道:“为什么整个烈星就只有这么点新人?”
灰狼说:“这个班是循环授课的,随到随学,什么时候来都能听课。但最近几年确实少了,愿意当佣兵的人不多,尤其是在星球政治立场明显地朝帝国倾斜,有可能与科洛林统帅的势力开战的情况下。”
欧泊点了点头,灰狼淡淡道:“你喜欢这个星球么?觉得它怎么样?”
欧泊道:“目前还……确实不太……”
灰狼笑了起来,说:“烈星是一个充满阳刚之力的地方,我们欢迎每一位战斗的伙伴。”
欧泊点头道:“希望我能融入这里。”
欧泊发现自己渐渐也能接受这里人的观念了,毕竟这是他离开故乡后第一个涉足的星球。烈星的佣兵们还是很友善的,他们仿佛都有种身为前辈的自觉意识,也可能是同行之间的下意识回护,竭力令每个新加入的成员不至于被吓跑——当然这被吓跑的原因或许源自于他们自己。
选定武器后,灰狼离开,换了另一名女教官开始授课,两人一组对战,练习式武器虽不致命,但挨了一发之后也很痛。足足花了接近一周时间,新兵们都在无休无止地练习,对欧泊来说,机械大剑已用得烂熟于心,他和暮枢一队,几乎成了暮枢的训练导师。
直到两次磁暴过去,武器训练课程周期结束。