东炎问道：“不过如何？”蒋方说道：“因当年肃王之事未发前，我同兄交好，去拜会楼翰林，曾经见过那小姐一面。后来，我在紫云见到那姚娘子后，我本有些认出……便回信给夫人，本想夫人会同你说知，不料，我等来的，却是夫人命我将她们姐弟杀掉的消息，我犹豫之际，阴差阳错，被二公子将人救了出去。”东炎说道：“你是说，母亲一早就知道月娘……她是……楼小姐？”

蒋方说道：“正是……后来二公子去寻人，我本是命人跟着的，不料二公子机警，我们便追丢了，后来二公子将人带回……夫人察觉她同以前不同……夫人起初要瞒着此事，只做那是另一个人，不料，夫人渐渐觉得不妥，便想速战速决，将她杀除，且又要将大公子恨着二公子，便有意叫我透露刑部查出楼家旧人之事，好教你知道那真是楼小姐。”

东炎呆若木鸡，片刻说道：“我先前还觉得古怪，你明知道我听不得楼家的事，你又是个谨慎的人，怎会在我跟前失言说出那件事来……然而，母亲、母亲却是为何，要害她？”

蒋方说道：“这个我也不甚明白，大概是因大公子对她用情极深，且如今那人已经跟了二公子，是以夫人不愿大公子陷入其中……”

东炎毛骨悚然，说道：“那么这一次……母亲……会怎么对待她？”

蒋方略微犹豫，说道：“只怕……凶多吉少。”

东炎胆战心惊，蒋方说道：“兄，此事跟兄全无干系，就算领罪，也是我去领，兄切勿想不开，擅自行事。”东炎说道：“事到如今，说这些又有何用？……幸亏，敬安无事，但是……倘若月娘出了事……”蒋方目光一动说道：“我同夫人约定，火药爆炸为号，火药炸响，就表示侯爷已经身亡，方才……”

东炎身子微震，转头望着隘口那一堆被炸药炸飞的乱石，说道：“难不成，那边以为……敬安已经……”蒋方垂头，说道：“多半是如此了。”

东炎脑中昏昏沉沉，真个做梦也想不到，现实情形，竟是如此丑恶不堪，为何母亲会处心积虑的想要杀死敬安，让自己袭爵？难道当谢府的家主，对他是那么重要？然而他昔日分明是丝毫也不放在心上的，母亲缘何如此偏心？甚至……狠毒到要将敬安杀死的程度。

东炎说道：“我母亲……她可曾跟你说过，为何要让我袭爵么？”

蒋方摇头。东炎不语，想了想，转身便走，蒋方叫道：“兄去哪里？”东炎停了步子，说道：“当初我为何救你？你应自知，你是个极有才干之人，为何却浪费自己，在这些营营苟且的龌龊事上面？如今——幸而敬安无事，倘若有事，我也只得因自己有眼无珠、自刎去给他赔罪。我曾救过你一回，难道你的命终究要还给我？……今晚之事，就此作罢，你切记，日后不得对其他人说起。然而……从此之后……我不愿再见你，只望你……知道何为你真正想做的，才不辜负我曾救过你之情。”

东炎说罢之后，迈步便走，静瑗便跟上，东炎扶着静瑗上马，自己也翻身上马，两人并辔而去。

身后，蒋方跪了良久，脸上的泪也被风吹的结了冰，底下的部众见人走了，便来叫他，蒋方如梦初醒，最终起身，拉了匹马，默默地带人离去。

只是，东炎更没想到，自己连见到谢夫人的机会都无，白衣庵的旧址，已经化作一团废墟。他去的路上，心头百转千回，颇有怨恨，但是……当亲眼见所有都化作灰烬之后，无尽怨恨也变成了灰飞湮灭，取而代之的是彻骨冰寒。

只是，真相更在所有的想象之外，审问了丫鬟，婆子，跟那释念和尚之后，东炎才知道，原来，母亲远非自己想象中的一般，甚至超出所有想象跟他昨夜所知。

此刻在厅堂上，东炎望着敬安，见他惶恐，不安，焦灼，伤痛，眼眸中略见躁动，——这是他谢东炎的亲弟，他曾对他颇有怨恨，也曾恨铁不成钢，东炎深知敬安资质不凡，极为聪慧，当初父亲将爵位传给他，所有人都震惊，虽然东炎也觉得意外，却也尊重父亲的选择，他只要敬安好好地，能够真的将所有担起来，不丢谢家的脸便是。

但……他却未曾想到，会因为自己，而差点害了这个他心底疼爱的弟弟。

敬安望着东炎，却见他一阵犹豫后，才说道：“那人不是别人，正是云骑尉蒋方，是我在京中第一交好之人，昔日肃王案子之中，我救他一命，他为了报恩，便千方百计要设计你，想要害了你后，让我袭爵。紫云县中的追杀，到京中的所有蹊跷，以及安了舅之死，都是他所为，——事情的真相，便是如此！”

看到这里，大家定要不解。事情真相明明并非如此，为何东炎竟要瞒着不说？

——虽然表面上行事的人是蒋方，但实际上，暗地里指使蒋方的，却是东炎敬安的母亲谢夫人，东炎心心念念：要怎么对敬安说？难道要他知道，是自己的母亲心心念念想要害死他么？何况，如今白衣庵那边一片灰烬，再听了那三人的陈述，显然谢夫人已死，那么，所有罪孽，就此一笔勾销罢了，何苦再叫敬安心头恨着她……与其说敬安得知真相会恨她，不如说会更伤心些罢！

而且……敬安最心爱的……那人，此刻多半也是凶多吉少，倘若再叫他知道真相，他会怎样？

东炎只觉得心头森森然地，不敢想象。

因此，绝不能叫敬安知晓真相，这也是东炎疼惜敬安，一片苦心。

敬安怔怔地望着东炎，好似尚在懵懂。东炎咽一口气，静静说道：“事情真相，便是如此，敬安，你明白了么？”

覆旧伤黯然销魂

敬安仿佛出神，东炎说道：“他虽然犯下弥天大错，但此事却是因我而起，因此，我代他，向你请罪，片刻，我就去大理寺，担了这些罪名。”东炎放开敬安的手，便低下头。

敬安目光闪烁，冲口说道：“不可！”东炎抬眼看他，敬安伸手重握了东炎手臂，说道：“如今母亲也没了，大哥你再离开，叫我怎么活？”东炎听了这话，心头一酸，敬安说道：“大哥，此事已经过了……就别再提了。”东炎说道：“难道你不怪我……不怪他么？”敬安说道：“我自也有不是，再者，大哥是怎样的人我最是明白，怎么会怪。”

东炎不语，敬安伸手将东炎抱住，说道：“我已什么都没了，只求大哥别要有事，以前的所有，尽数忘了罢。”

东炎泪如泉涌，颗颗打在敬安肩头，说道：“敬安……”伸手亦将他牢牢抱住。

此后三日，敬安东炎打起精神来，处理谢夫人身故之事。因涉事的一干人等都灭了口，因此竟也没张扬出去，只说是因礼佛失火而身故。皇帝体恤，赐了好些东西以示安抚。安了舅被刺一事，也因证据不足而判了敬安无罪。

三日之后，敬安向皇帝请辞外调。皇帝同群臣都惊，皇帝不放，只叫敬安再回去想想便是。

敬安归家，东炎便急着问道：“你为何要如此？”敬安说道：“大哥，我不愿呆在京内，你也知道，我是为将之人，总不能一直留在京内，听闻西北那边又有毛匪横行，当地官员不力，为将者，当为君分忧，这不是你常说的么？”

东炎说道：“话虽如此，但母亲之事刚结，你须得在京内多留些时候才好。”敬安说道：“又留什么，我这不是好端端的么？”东炎望了敬安一眼，不语低头。

他的确是好端端的，话也能说，也能周旋交往，但东炎怎看不出，敬安双眼之中，一片冷漠淡然，无论看谁，皆是如此，已再无昔日神采了。

至于是为何，究竟是为了母亲身故，还是其他，东炎却不想问，不能问。

因白衣庵旧址的那一场火，白衣庵后院的菩提树，也被波及，烧得面目全非，上面的祈福结都被烧得一干二净。

敬安背负着双手，淡淡望着那被烧得乌黑枯干的枝桠。半晌，身后有人说道：“侯爷。”

敬安不回头，说道：“你叫我来，有何事？”身后那人上前，脸色苍白，头发只挽做一个发髻，却正是静瑗，看了眼敬安，说道：“这棵树被那一场大火烧了，真是可惜，上面恁般多人的心意，都灰飞湮灭了。”

敬安说道：“就算是挂着，难道就能真的新意达成了，无非是些痴心妄想罢了。”

静瑗说道：“侯爷不信这个么？”敬安说道：“我听过那个典故，你也不必跟我说了，好罢，就算是真的，那如今他枯死了，哈……以后也没人会来了。没处起愿，岂不是有人要哭死了么？”

静瑗微微笑了笑，说道：“这个，我却不知道……只不过，虽然这树被烧得枯干了……却也并非就意味着不能再生了。”

敬安走上前，伸手一拍，那树上的黑灰纷纷振下，连同一根被烧得酥脆的枝桠，落在地上，断成两截。敬安冷冷看着，说道：“瞧见了么？都这样了，难道你还以为他能枯木逢春？哈。”

说着，就摇头转身。

静瑗见他欲走，便问说道：“听闻侯爷最近请求外调？”敬安住脚，点点头，说道：“正是。”

静瑗说道：“先前，又蒙侯爷相救，很是感激。”敬安说道：“何必客气，你也是因我而受累了。”静瑗说道：“侯爷不奇怪为何当夜我会在那？”敬安想了想，说道：“造化弄人，又有何可奇怪的？”

静瑗低头，微微一叹，说道：“的确是造化弄人……”敬安说道：“我也是现在才知道，是你的，终究是你的，不是你的……强求也是求不来的，我如今只是后悔，倘若当初我未曾那么苦苦相逼，也许此刻她还……”

边说着，那眼中的泪，摇摇欲坠，只强忍着，反而一笑，抬头看天。

那天色高远，极蓝，却蓝的无情，高的空旷，叫人的心也觉得无处可放。

敬安淡淡笑笑，说道：“我今日，算是同你最后一面了……就此别过。”敬安迈步就走。静瑗见他走到菩萨殿门边，身影一闪，便要离开，犹豫之下，终于叫道：“侯爷留步！”