当晚，宫里举办除夕大宴，四品以上文武官员皆应邀带家眷参加。
平南侯府，苏琅和苏琳姐妹两个被郑氏张罗着换新衣裳，苏琅任由丫鬟们给她穿衣，不解地看向郑氏：“母亲，我觉得好生奇怪，文武官员入宫参加除夕宴，带的家眷都是直系的，父亲没有在朝为官，怎么我和六妹妹也要去呢？”
郑氏道：“这是你四姐姐的意思，她是良娣，既然开了口，咱们哪有拒绝的理？何况，你和琳丫头是良娣的妹妹，跟着入宫见见世面也好。”
说完又嘱咐苏琳：“琅丫头是个莽撞的，你要多拉着她点儿，宫里不比旁处，莫惹出什么祸端来。”
苏琅不乐意地努努嘴，她才不屑沾苏琬的光呢，不就是个良娣吗，侧妃而已，有什么了不起，太子一年到头不见得宠幸她几回。
苏琳走过去拉住她的手道：“估计三姐姐也会入宫，咱们到时候找三姐姐一起坐。”
苏琅一听高兴了，忙点头，她都好几天没看见三姐姐了呢。
苏琅和苏琳姐妹两个收拾好后，去平南侯院子里等候，下人说他还在书房，姐妹两个便在偏厅稍候。
书房门口，小厮催促道：“侯爷，四姑娘和五姑娘已经过来了。”
里面的平南侯从沉思中回过神来，将手里那只赤金凤尾的镯子收起来，放在了胸口，幽深的眸子里闪过一抹复杂，长舒一口气，推门出来。
到了偏厅，苏琅和苏琳双双过来见安。
两个丫头梳着整齐的发髻，一红一绿，外罩白色狐裘，容颜娇俏，花一般的年纪。看见两个侄女，平南侯目光柔和地让她们起身，率先往着府外而去。
到了大门口，世子苏慎已经在门口等着了，看见他上前拱手：“父亲，马车已经备好了。”
平南侯看着已经高过自己头顶的儿子，神情认真道：“今晚的除夕宴你不必去。”
“这是为何？”苏慎大为不解。
平南侯解释道：“不过是个宴会罢了，去不去有何要紧？卫氏刚诞下女婴，这个时候你该多陪陪她，就在家中待着吧。”
苏慎的妻子卫绿萱几日前刚刚产下一女，虽不是男丁，却是孙子辈中的头一个，一家人如珠似宝地宠着，就连苏老夫人也颇为喜欢。
说到这个，苏慎面色柔和了许多。他那个女儿生的白白净净的，很像妻子，他也是半点都不舍得离开她们母女二人。
又听父亲如此说了，苏慎拱手：“既如此，便让琅丫头和琳丫头陪着父亲也是一样，孩儿就不去了。”
平南侯点头，让苏琅和苏琳上马车，他紧随其后。
坐上后，他又突然撩起帘子看过向苏慎：“最近事务繁忙，还未来得及给小丫头取名字呢，你可有合适的？”
苏慎上前：“孩儿和绿萱的意思是，让父亲给取一个。”
平南侯沉思着，目光投向空中飘扬着的雪花，静默须臾，他道：“叫落雪吧，苏落雪。”
苏慎一听笑了：“小丫头出生那日也飘着雪，跟今日一样，便依父亲所言，唤作落雪吧。”
平南侯一脸慈善：“外面风大，回去吧。”
幔帘落下，马车向前驶去。
除夕宴是在欢庆殿上举行的，殿内装点的奢华富丽，丹楹刻桷，画栋飞甍，周遭宽敞明亮，夜明珠和万千烛火燃放着，宛若白昼。
苏琅和苏琳跟着进去后，一眼便瞧见了苏丞旁边的苏瑜，她穿着青紫色长裙，看上去十分单薄，此时端正地坐在那儿，偶尔小酌一下桌上的果酒，倒是没怎么吃上面摆着的食物。
苏琅叹道，三姐姐平日最爱吃的，没想到一入宫竟也这般拘谨。
姐妹两个辞了平南侯，上前跟苏瑜打招呼。
兰沁骤然听到有人唤自己三姐姐，她先是愣神，随后自然地冲苏琅和苏琳笑着点头：“原来是五妹妹和六妹妹。”
廖启虽然会易容术，却无法让兰沁的声音也和苏瑜的一样，故而兰沁说话时，声音故意显得嘶哑。
苏琅听了皱眉：“三姐姐这是怎么了，身子不舒服？”
兰沁笑道：“昨日偶感风寒，不过没什么大碍。”
苏琅和苏琳围着兰沁坐下后，便一个劲儿跟兰沁说话，其中数苏琅的话最多。
兰沁没料到这位五姑娘如此热情，倒是有些招架不住，只得勉强笑着点头。苏琳打量着她，只觉得今日的这位三姐姐好生奇怪，似乎哪里不大妥当，可具体的她又说不上来。
便在这时，有宫女上来给苏琅和苏琳送果酒，结果不小心把酒水洒在了苏琅的衣服上。苏琅顿时气得跳脚，直接站起来：“喂，你怎么做事的！”
宫女吓得跪在地上直哆嗦，又连连赔罪。
这时候贵妃和太子都还没来，大家都在与周围的人说笑，苏琅声音一大，把众人的目光都引了过来。
苏琳看了眼那宫女，害怕把事情闹大，扯了扯苏琅的胳膊道：“五姐姐，我陪你去换身衣裳吧。”幸好来的时候母亲让多备了两套。
苏琅不情不愿应着，随苏琳离开。
兰沁和忍冬互望一眼，又瞥眼看向地上的宫女，心里都明白，某些人这是要搞动作了。
宴会在贵妃和太子到来后，才算是开始了。太子和贵妃在上头讲话，举杯与众卿家同饮，兰沁看了眼苏琅和苏琳的位子，小声对苏丞道：“主子，五姑娘和六姑娘离开半个时辰了，只怕要出事。”
苏丞手里捏着茶盏，轻轻点头：“你和忍冬去吧，记着我说的话。”
两人应罢，兰沁由忍冬搀扶着离开。
太子目光往这边扫过，又看了眼自己身旁空着的苏良娣的位置，心情倒是极好，举杯对着苏丞道：“大都督这一年为朝廷立了不少功劳，孤敬你一杯。”
苏丞起身道谢，饮了太子这杯酒，坐下去时目光与对面的宁毅相撞，见他对自己点了点头。他默不作声将茶盏搁在桌上，神情淡然。